Garda

Garda gab dem See seinen Namen, und der Ort ehrt diese Schuld mit einer weiten Bucht von Uferpromenaden, Olivengärten und einem festungskrönten Hügel. Zwischen den Arkaden der Piazza Catullo und der Zypressenallee der Punta San Vigilio verbindet dieses veronesische Ufer sanftes Baden, Wanderungen auf den Höhen und Jahrhunderte venezianischer Verwaltung des Sees – im kompaktesten der Ferienorte des Gardasees.

Warum sich ein Besuch lohnt

Garda ist die anmutigste Einführung in den See: eine Bucht von so vollendeter Komposition, dass die Maler immer wieder zurückkehrten, eine baumbeschattete Uferpromenade und der grüne Buckel der Rocca, der direkt aus dem Wasser steigt. Anders als die größeren Orte im Norden bewahrt er die Maße eines Dorfes, mit Gässchen, die vom Hafen zu kleinen Plätzen hinaufführen, wo die Kirchenglocken noch die Stunden schlagen. Wanderer erreichen die Burgruinen auf der Rocca in unter einer Stunde, mit einem Panorama über den Golf bis zum Monte Baldo, während Badende Ufer und den berühmten Park unterhalb der Punta San Vigilio haben. Die venezianische Vergangenheit des Ortes ist in den gotischen Arkaden des Palazzo dei Capitani ablesbar, einst Sitz des Hauptmanns des Sees. Olivenöl, Fisch aus dem See und die Unbeschwertheit des Lebens am Ufer vervollständigen das Bild; Garda belohnt Besucher, die Schönheit ohne Anstrengung und Geschichte ohne Schlangen wollen.

Charakter und Geschichte

Die Siedlung wuchs im Schutz des Golfs unterhalb der Rocca, des Endausläufers des Monte Baldo, der in den See geschoben ist und dessen Höhen seit dem frühen Mittelalter Befestigungen trugen. Unter der Republik Venedig gewann die Bucht administratives Gewicht: Der Palazzo dei Capitani, ein gotisch-venezianischer Bau von um 1300, dessen Arkaden zum alten Fischerhafen wiesen, beherbergte den Hauptmann des Sees, den hohen Magistrat, der die venezianische Autorität über Sicherheit, Handel und Warenverkehr nach Norden vertrat, und später das richterliche Vikariat des Sees unter den napoleonischen Reformen. Der Hafen, den die Fischer nutzten, verschlammte vom Ende des 19. Jahrhunderts an, und die Gemeindeverwaltung gewann das Ufer zurück, um die Piazza Catullo zu schaffen, mit einem neuen Hafen, der in den 1920er-Jahren begonnen wurde, und schuf so das Promenadenensemble, von dem Besucher heute annehmen, es habe immer existiert. Um den historischen Kern entstanden monumentale Villen entlang der Straße zur Landspitze, darunter Villa Albertini in ihrer neugotischen Selbstsicherheit und die ältere Carlotti-Canossa, während auf der Punta San Vigilio die Villa von 1540, die Agostino Brenzoni und dem Umkreis des Sanmicheli zugeordnet wird, das meistfotografierte Kap des veronesischen Ufers beherrschte, ihr Garten über der Zypressenallee terrassiert.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt am Wasser: Die Uferpromenade Regina Adelaide schwingt sich entlang des historischen Zentrums vom Hafen her, vorbei an der Piazza Catullo mit dem arkadengesäumten gotischen Palazzo dei Capitani (Hauptmannspalast) und dem Uhrturm (Torre dell’Orologio) auf der Piazza Calderini hinter den Plätzen. Die Pfarrdenkmäler stehen in den oberen Gässchen: die Kirche Santa Maria Assunta (La Pieve), die Hauptpfarrkirche, und die ältere Kirche Santo Stefano (St. Stephan) an ihrem winzigen Platz. Dann steigt man an: Wege vom Ort führen hinauf auf die Rocca von Garda (Hügelpark der Rocca), den als öffentlichen Park klassifizierten bewaldeten Hügel, vorbei an der Votivkapelle Madonna del Pign am Fuß, bis zu den Burgruinen und zum schönsten Aussichtspunkt des Golfs. Entlang der Uferstraße zur Landspitze stehen die monumentalen Fassaden der Villa Albertini und der Villa Carlotti-Canossa, am besten von außen zu bewundern. Auf dem Kap bietet die Punta San Vigilio (Landspitze San Vigilio) die Zypressenallee, die kleine Kirche und den schmalen Uferstreifen, und knapp unterhalb bewahrt der eintrittspflichtige Park Baia delle Sirene eine Badewiese unter jahrhundertealten Olivenbäumen. Im Ort versammelt das Territorialmuseum des Gardasees „Luigi Carlo Bertamé“ an der Promenade die Natur- und Stadtgeschichte des Sees.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man geht die Promenade in der Dämmerung, wenn die Bucht silbern wird und die Lichter der Fährleute erscheinen; weiter geht es mit einem Aperitivo vor der Rocca. Am nächsten Morgen wandert man die Rocca-Runde in den kühlen Stunden, verbindet die Burgruinen mit der kleinen Kapelle und den Blicken auf die Einsiedelei und steigt dann für ein Bad hinab. Zu Fuß oder mit dem Rad führt der Weg südwärts entlang der Uferstraße zur Punta San Vigilio, mit Verweilen unter der Zypressenallee und, in der Saison, im Park der Bucht; Boote, die an der Landspitze zu mieten sind, belohnen eine Stunde auf dem Wasser. Einen langsamen Nachmittag widmet man der Olivenölverkostung und dem Seemuseum, und man isst Fisch aus dem See zum einheimischen Nativolivenöl. In der Nebensaison gehört der Ort den Wanderern auf den Pfaden am Fuß des Baldo.

Praktische Planung

Garda liegt etwa 30 Kilometer nordwestlich von Verona, mit dem Bus oder Auto erreichbar; die Uferstraße SS249 führt weiter nach Norden nach Torri und Malcesine. Parken ist am einfachsten auf den Stellplätzen am Ortsrand oberhalb des Zentrums, da die Promenade weitgehend den Fußgängern gehört. Die Rocca-Wege sind steil, aber kurz; man trägt feste Schuhe und nimmt im Sommer Wasser mit. Der Park Baia delle Sirene betreibt saisonalen Eintritt gegen Gebühr mit Baden, während die Allee der Landspitze das ganze Jahr frei begehbar ist. Villa Albertini und Villa Carlotti-Canossa sind privat und nur von der Straße aus zu bewundern. Sommerwochenenden sind voll; Spätfrühling und Oktober bieten dieselben Ausblicke in Ruhe.

Ziele in der Nähe

Bardolino und Lazise säumen das Ufer südwärts mit ihren Weinplätzen, Peschiera del Garda bewacht den Abfluss des Sees am Südende, Malcesine hebt seine Scaligerburg Richtung Monte Baldo im Norden, und im Landesinneren rundet Soave die veronesische Runde mit seinen Mauern inmitten der Weingärten.