Frascati

Zwanzig Kilometer südöstlich von Rom, an den Hängen der antiken Stadt Tusculum, verbindet Frascati monumentale Barockvillen mit der unbeschwertesten Weinkultur der Castelli Romani. Ihr Kathedralenplatz, ihre Wassertheater und die Trattorien der Fraschette locken römische Wochenendgäste, seit Italiens erste Eisenbahn sie hierher brachte.

Warum sich ein Besuch lohnt

Frascati verdichtet das Erlebnis der Castelli Romani in einem einzigen geselligen Ort: eine Renaissancevilla ersten Ranges mit monumentalem Wassertheater, eine Kathedrale, deren Platz den Lieblingsbrunnen der Stadt birgt, und ein Wein, so tief im römischen Leben verwurzelt, dass die traditionellen Schenken nach ihm benannt sind. Der Blick reicht bis zur Kuppel des Petersdoms; die Züge aus Rom brauchen deutlich unter einer Stunde; und die Straßen zwischen Piazza und Weingarten sind gemacht zum Naschen von Porchetta und lokalen Weißweinen. Auch die Geschichte ist tief — die Stadt stieg aus den Ruinen von Tusculum auf, gab Europa die erste öffentliche freie Schule und baute sich nach der Zerstörung von nahezu der Hälfte der Stadt im Zweiten Weltkrieg wieder auf.

Charakter und Geschichte

Frascati wuchs auf den Resten einer römischen Patriziervilla, die Lukull zugeschrieben wird; sein Name soll von den Frasche stammen, dem Gestrüpp, das einst seine Häuser bedeckte. Als Tusculum 1191 zerstört wurde, stiegen seine Bewohner herab, um hier wieder aufzubauen, und das Bistum folgte; 1538 erhob Paul III. den Ort zur Stadt unter dem Namen Tusculum Novum. Das sechzehnte und siebzehnte Jahrhundert brachten das goldene Zeitalter, als Päpste und römischer Adel die Ville Tuscolane an den Rom zugewandten Hang pflanzten — einst Landmarken der Grand Tour, heute Filmkulissen. Das Lernen hat tiefe Wurzeln: 1616 gründete der heilige Josef Calasanz hier Europas erste öffentliche und freie Schule, und 1856 wurde die Stadt Endstation der ersten Eisenbahn des Kirchenstaates. Der Krieg traf hart: Frascati, Sitz des deutschen Hauptquartiers, wurde zwei Mal schwer bombardiert, 1943 und erneut 1944, verlor etwa die Hälfte seiner Gebäude und viele Denkmäler — ein Verlust, der jeden 8. September betrauert wird. Die Villen und die Kathedrale erhoben sich wieder, authentisch restauriert.

Sehenswürdigkeiten

Die Villa Aldobrandini — die „Villa Belvedere“ — beherrscht die Stadt: von Clemens VIII. seinem Neffen, Kardinal Pietro Aldobrandini, geschenkt, entworfen mit Beiträgen von Giacomo della Porta, Carlo Maderno und Giovanni Fontana, dessen hydraulische Kunst das gewaltige Nymphäum vollendete, ein Wassertheater von zweieinhalbtausend Quadratmetern in ihrem Park. Im Herzen der Stadt blickt die Kathedrale von Frascati (St. Petrus Apostel) auf den Platz, ihr wiederaufgebautes Inneres bewahrt den Grabstein von Charles Edward Stuart — Bonnie Prince Charlie höchstselbst —, während der Brunnen der Piazza San Pietro davor einen der klassischen Blicke der Stadt bietet. Wenige Schritte entfernt verbirgt die Kirche del Gesù (Frascati) Andrea Pozzos berühmte Trompe-l’œil-Kuppel, gemalt, um das Auge zu täuschen, wo nie eine Kuppel gebaut wurde.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man tut es wie die Römer: mit der Bahn hinauffahren, auf dem Platz beginnen und durch die Gassen abwärts bis zu einer Fraschetta gehen, für Coppiette, Porchetta und einen Krug Frascati oder den süßen Cannellino. Den Besuch auf die Villengärten legen — der Park und das Nymphäum der Villa Aldobrandini, ein Wassertheater von mehr als tausend Quadratmetern, öffnen an Wochentagen, und die benachbarte Villa Falconieri, die älteste der Tuscolane, bietet sonntags geführte Besuche —, und die Regelungen vorher prüfen, denn die Zeiten sind begrenzt. Weinliebhaber können den Tag auf die Kellereien ausdehnen, die die Stadt umgeben, wo die DOC-Weißweine an der Quelle eingeschenkt werden. Der Aufstieg zum römischen Theater und zur Akropolis von Tusculum fügt dem Nachmittag Archäologie hinzu, mit der gesamten römischen Ebene unten. Am bequemsten erreicht man Frascati mit der Linie Rom–Frascati von Termini; Autofahrer finden die Stadt beim Sonntagsessen am vollsten — was gerade der Punkt ist.

Praktische Planung

Frascati ist der klassische Tagesausflug — vier bis sechs Stunden —, aber eine Übernachtung erlaubt es, die Abende zu genießen, wenn die Tagegäste fort sind. Frühling und Herbst passen zu den Villengärten und den Spaziergängen durch die Weingärten; der September bringt sowohl die Weinlese-Stimmung als auch den Gedenktag der Stadt. Der Bahnhof liegt praktisch unterhalb des Zentrums, und der kurze Aufstieg zum Kathedralenplatz ist die einzige ernsthafte Anstrengung. Der Villenbesuch verlangt Planung: der Aldobrandini-Park hält Wochentagszeiten, die Falconieri-Führungen laufen sonntags, und die Pläne wechseln saisonal — also über die offiziellen Kanäle der Stadt bestätigen. Die Touristinformation weist auch auf das städtische Archäologiemuseum in den Aldobrandini-Ställen hin, mit Funden aus Tusculum.

Ziele in der Nähe

Die Castelli breiten sich in jede Richtung aus: Grottaferrata mit seiner byzantinischen Abtei jenseits des ersten Hügels, Marino auf dem Weg hinab nach Rom, Castel Gandolfo über dem Albaner See, Nemi in seinem Krater, Ariccia und Albano Laziale entlang der Höhen der Appia, und die Villenstadt Tivoli samt den Festungstürmen von Palestrina gleich dahinter. Westwärts macht Bracciano einen längeren Ausflug an seinen Burgen-See.