Forte dei Marmi

Forte dei Marmi begann als Marmordepot am Fuß der Apuanischen Alpen und wurde zu einer der gepflegtesten Seebäderstädte Italiens. Seine Geschichte ist in Stein und Salz geschrieben: das Fort, das der Stadt den Namen gab, ein einst vom Exportmarmor belebter Pier, goldene Strände unter Holzkabinen und stille Villenviertel zwischen Kiefernenschatten und Meereslicht.

Warum sich ein Besuch lohnt

Forte dei Marmi bietet eine andere toskanische Küste als die Postkartenbuchten des Südens: ein breiter, eleganter Streifen der Versilia, wo die Berge so nah stehen, dass der Marmor, den sie liefern, beinahe ins Meer zu rutschen scheint. Man kommt wegen der langen, gepflegten Strände und des ruhigen Badewassers, wegen eines kompakten Zentrums, das sich zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden lässt, und wegen einer ungewöhnlich feinen gastronomischen Szene, die von altmodischen Trattorien bis zu gefeierten Restaurants reicht. Die Stadt eignet sich zugleich als kulturelle Basis — die Galerien Pietrasantas, die Steinbrüche der Apuanischen Alpen und die Mauern Luccas liegen alle in bequemem Radius — und als Ort, von dem aus man das italienische Sommerleben vom Fahrradsitz aus beobachtet, wenn der Markt öffnet.

Charakter und Geschichte

Die Stadt ist nach toskanischem Maßstab jung und geht mit ihren Ursprüngen offen um. Sie wuchs — so erzählt es das eigene Tourismusportal der Stadt — aus „einem einfachen Marmordepot” am Ufer hervor, im Dienst der Steinbrüche, die die Apuanische Kulisse seit Jahrhunderten abtragen. Den Namen verdankt sie der Lorenese-Festung (Fortino), dem kleinen Fort, um das sich die gesamte Siedlung zur Zeit der lothringischen Großherzöge entwickelte, als eine Küstenverteidigung und ein sicherer Anlandeplatz für Marmor den Ort prägten. Der Pier von Forte dei Marmi begann als Arbeitskai zum Verladen des Apuaner Marmors auf Schiffe; als dieser Handel woandershin zog, wurde der Pier zur beliebten Seepromenade, die die Stadt neben dem Fortino als ihr berühmtestes Wahrzeichen zählt — ein so bewundertes Vorbild, dass Badeorte entlang der ganzen Versilia-Küste ihn nachahmten.

Ab dem späten 19. Jahrhundert entdeckten Künstler, Dichter und später Industrielle die Küste, und die Badeanstalten mit ihren charakteristischen Holzkabinen vervielfachten sich am Sand. Im Viertel Vittoria Apuana entstanden ihrerseits elegante Villen in großzügigen Parks, die Quartieren wie Roma Imperiale einen Gartenstadtcharakter verliehen, der sich deutlich von der Uferpromenade abhebt. Die Berge traten nie bloß als Kulisse zurück: der Marmorhandel, die Bildhauerwerkstätten der weiteren Versilia und die Kunstsammlungen der Stadt halten die Verbindung ausdrücklich wach.

Sehenswürdigkeiten

Das Besichtigungsprogramm ist von bescheidenem Zuschnitt und fügt sich am besten in den Rhythmus des Tages ein. Die Lorenese-Festung (Fortino) steht am zentralen Piazza Garibaldi, eine gedrungene Festung aus dem 18. Jahrhundert, die heute als Ausstellungs- und Veranstaltungsort dient — im Sommer beherbergt ihr Schatten Konzerte, Vorträge und die Saison des Antiquitätenmarkts, eine Umnutzung, die die Gemeinde aktiv programmiert. Wenige Gehminuten entfernt läuft der Pier von Forte dei Marmi schnurgerade aufs Wasser hinaus; der Weg bis zu seinem Ende, mit den Apuanischen Alpen im Rücken und Fischern an den Seiten, ist der wesentliche Spaziergang der Stadt in der Morgen- oder Abenddämmerung.

Kunstfreunde planen einen Besuch des Museo Ugo Guidi, des Hausateliers des aus der Versilia gebürtigen Bildhauers (1912–1977), der an der Accademia di Belle Arti in Carrara lehrte und mit Ottone Rosai befreundet war. 2005 als Museum eröffnet und unter Italiens Kulturorten anerkannt, bewahrt es mehr als 600 Werke — Marmor, Stein, Holz, Terrakotta, Gips und Keramik —, die seinen Weg von einer klassisch-naturalistischen Manier zu einer Abstraktion mit naturalistischen Wurzeln nachzeichnen; Besuche sind nach Vereinbarung möglich. Im grünen Herzen der Stadt verbindet Villa Bertelli eine historische Villa mit einem öffentlichen Park für Ausstellungen und Open-Air-Veranstaltungen — ein seltenes Stück Schatten, einen Häuserblock von der Hitze des Strands entfernt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man erlebt die Stadt, wie ihre Stammgäste es tun. Man leiht Fahrräder: das flache Straßennetz vom Zentrum bis Roma Imperiale ist für sie gemacht, und der Wochenmarkt — einer der berühmtesten der Region — lässt sich am frühen Morgen per Rad weit angenehmer erreichen. Die Tage teilt man zwischen den Strandbädern mit ihren Reihen historischer Kabinen und den freien Sandabschnitten nahe dem Pier auf. Man reserviert ein Abendessen, das die Küste ernst nimmt — Mozzarella- und Fischtrattorien und restaurants, die selbst eine Reise wert sind, existieren hier nebeneinander — und schließt sich danach der abendlichen Passeggiata durch die von Boutiquen gesäumten Straßen an, wo Haute Couture und Badekleidung sich die Gehwege teilen. Einen langsamen Tag nutzt man für die Fahrt ins Marmorland oberhalb der Stadt oder die Küste entlang nach Pietrasanta, dessen Galerien und Bronzegießereien zur selben Geschichte des Steins gehören.

Praktische Planung

Forte dei Marmi liegt an der Versilia-Küste der Provinz Lucca, mit eigenem Bahnhof an der Linie Pisa–La Spezia und Straßenanbindung von der A12; der Sommerverkehr ist stark, daher sind Zug oder Fahrrad dem Auto beim Fortkommen überlegen. Die Badesaison und die Services der Strandbäder laufen grob vom Spätfrühling bis in den frühen Herbst, Sonnenschirme und Kabinen sind für Juli und August weit im Voraus gebucht; Museen und das Ausstellungsprogramm des Fortino folgen veränderlichen saisonalen Plänen, daher prüft man die Öffnungszeiten, bevor man den Besuch plant. Juni und September bieten warmes Meer ohne den Andrang der Hochsaison. Abendkleidung kommt zusammen mit der Badekleidung in den Koffer — dies ist eine Stadt, die sich zum Dinner kleidet.

Ziele in der Nähe

An derselben Küste bringt Viareggio seine Seepromenade aus der Liberty-Zeit und die Karnevalstradition mit, Pietrasanta die Bildhauerstadt mit Galerien und Bronzegießereien und Lucca seine intakten Renaissance-Mauern, ein leichter Ausflug ins Landesinnere; das Hügelstädtchen Barga vollendet einen schönen Tag im Serchiotal.