Fiesole

Aggrappata sopra Firenze, Fiesole è più antica della città che domina — fiorente, come ricorda l’ente regionale del turismo, quando Firenze non era ancora comparsa sulla carta. Fortezza etrusca con un teatro romano al centro, ville rinascimentali lungo i viali di cipressi e terrazze che guardano la valle dell’Arno, sposa la storia monumentale con il panorama più celebrato d’Italia.

Perché visitare questa destinazione

Fiesole è la risposta classica all’intensità di Firenze: lo stesso mondo rinascimentale, visto da quattrocento metri di quota e con un passo più mite. L’attrattiva del borgo è una combinazione che pochi luoghi riescono a eguagliare — una zona archeologica completa con un teatro romano ancora usato per spettacoli estivi, un duomo romanico su una piazzetta porticata e tranquilla, monasteri e ville i cui giardini scendono verso il Duomo visibile nella foschia. Scrittori e artisti hanno qui ritiri inscritti nelle loro biografie; i viaggiatori vengono per gli stessi motivi. Funziona altrettanto bene come fuga di mezza giornata da Firenze e come base a pieno titolo per chi preferisce le sere dei borghi collinari al rumore della città.

Carattere e storia

Il colle fu un importante centro etrusco — Faesulae — molto prima che arrivassero i coloni romani, e le sue mura costeggiano ancora a nord la zona archeologica. Sotto Roma si dotò di teatro, terme e tempio; dopo la caduta, una necropoli longobarda sul sito documenta un insediamento del settimo e dell’ottavo secolo. La Fiesole medievale si raccolse attorno al duomo e al palazzo vescovile, mentre il Rinascimento trasformò i suoi pendii in una cintura di ville — tra le più celebrate la Villa Medici di Fiesole — per famiglie fiorentine che desideravano aria, acque e panorama. Quell’identità stratificata non si è mai davvero spenta: una città collinare aristocratica e un po’ riservata, raffinata da secoli di letterati e amanti dell’arte, e tuttavia ancora una comunità viva di vicoli, oliveti e feste patronali.

Cosa vedere

La Zona Archeologica di Fiesole è la tappa indispensabile, e i suoi monumenti si leggono come una stratigrafia della Toscana. Il Teatro Romano di Fiesole, costruito tra il primo secolo a.C. e il primo secolo d.C., sorge con le gradinate scolpite nel pendio rivolte verso la campagna; restaurato in antichità e usato almeno fino al terzo secolo, oggi ospita la stagione estiva dell’Estate Fiesolana, in programma ogni anno dal 1962. Vicino sorgono le terme romane, con frigidarium, tepidarium e calidarium e tracce dell’impianto di riscaldamento ancora leggibili, e il tempio etrusco-romano, dove un santuario arcaico del sesto secolo a.C. fu sostituito da uno ellenistico e poi da un tempio romano più grande — i bronzi votivi suggeriscono una dedica a Minerva. Sepulture longobarde, alcune ancora visibili, chiudono la sequenza.

I reperti — marmi decorativi, ex voto, corredi funebri e tombe longobarde ricostruite — sono esposti lì accanto nel Museo Civico Archeologico di Fiesole, mentre il Museo Bandini al piano di sopra custodisce pittura e terracotta medievali e rinascimentali, con opere dell’ambito dei della Robbia. Su Piazza Mino, l’elegante salotto della città, la Cattedrale di San Romolo (Duomo di Fiesole) si innalza accanto al palazzo vescovile dell’undicesimo secolo, e la piccola Chiesa di Santa Maria Primerana conserva tessiture medievali al margine della piazza. Il Convento di San Francesco sulla sommità offre silenzio, un piccolo museo missionario e la vista più ampia di tutte.

Come vivere l’esperienza

Si arriva con lentezza: l’autobus urbano da Firenze sale attraverso San Domenico in circa venti minuti, e la camminata dalla fermata attraverso Vill’Aurora e le strade vecchie prepara il visitatore meglio di qualunque parcheggio. Si acquista il biglietto combinato per la zona archeologica e i due musei, e si dedica al sito una mattina senza fretta. Poi si fa ciò che fanno i residenti — un aperitivo su Piazza Mino, la discesa lungo Via Vecchia Fiesolana passando per la Badia Fiesolana (Abbazia di Fiesole), l’abbazia medievale che oggi ospita un istituto universitario europeo, e si conclude ai giardini della Villa Peyron (Bosco di Fontelucente) nel Bosco di Fontelucente. In estate, si prenota un posto nel teatro romano per un concerto serale — duemila anni di progetto per lo spettacolo che continuano a funzionare. Da segnalare per i pellegrini dell’arte: la Fondazione Primo Conti (casa museo), dedicata al futurista fiorentino, e la Fondazione Giovanni Michelucci, studio-abitazione dell’architetto, entrambe nel borgo.

Pianificazione pratica

Fiesole è un’escursione agevole da Firenze in autobus, e il borgo è abbastanza compatto da vedersi a piedi, anche se i vicoli sono ripidi — scarpe comode contano più dell’itinerario. La zona archeologica e i musei applicano giorni di chiusura settimanali e orari invernali ridotti, quindi si consulta il sito ufficiale dei musei prima di partire; la stagione teatrale estiva esaurisce i posti per le sere più richieste. I ristoranti sulla piazza vivono di vista, ma le vie laterali custodiscono cucine serie che servono ribollita e olio d’oliva locale. Chi visita in gita trova la luce del mattino la migliore per il panorama e il teatro; il tardo pomeriggio è ideale per fotografare Firenze qui sotto.

Luoghi vicini

Nella stessa provincia, Impruneta si trova a sud con la sua basilica mariana e l’eredità della terracotta, Vinci è un abbinamento naturale per le colline di Leonardo, e Scarperia, su nel Mugello, aggiunge un palazzo rinascimentale e la tradizione dei coltellai a un giro in auto di una giornata.