Duino

Dove l’altopiano del Carso precipita a strapiombo nel Golfo di Trieste, Duino unisce un castello abitato a falesie di calcare. Passeggiando sulla scarpata nel 1912, Rainer Maria Rilke udì i primi versi delle sue Elegie — e oggi il sentiero sulla cresta rocciosa che porta il suo nome è tra le più belle camminate marittime d’Italia, e collega castello, riserva naturale e le sorgenti del Timavo.

Perché visitare questa destinazione

Duino offre una combinazione quasi impossibile altrove: un castello principesco arredato, ancora dimora della famiglia della Torre e Tasso, un bunker della Seconda guerra mondiale scavato per diciotto metri nella roccia, e una riserva naturale regionale le cui falesie si innalzano dritte dall’Adriatico. Chi cammina viene per il Sentiero Rilke, il celebre sentiero lungo le creste rocciose fino a Sistiana; gli amanti della natura per la flora carsica della riserva delle Falesie; i curiosi per le sorgenti del Timavo, dove un fiume che scorre sotto il Carso per chilometri riaffiora alla luce accanto a una solitaria chiesa gotica. Il tutto sta a appena quindici chilometri da Trieste.

Carattere e storia

Duino trae il nome dal latino duonum, «degli dèi» — radice appropriata per un borgo sulla rupe. Un primo castello sorgeva qui a partire dall’XI secolo entro il Patriarcato di Aquileia; le sue rovine, il Castello Vecchio, coronano ancora le rocce a ovest del borgo. L’attuale castello fu iniziato nel 1389 per la famiglia Walsee sul sito di un avamposto romano, e passò di mano in mano tra famiglie nobili finché, nel 1875, i principi di Thurn und Taxis non lo acquisirono grazie al matrimonio del principe Alessandro con la principessa Marie zu Hohenlohe. La famiglia — in italiano, della Torre e Tasso — abita ancora qui, e nel 2003 ha aperto la residenza al pubblico.

La sua fama letteraria è ormai suggellata: nell’inverno del 1912 la principessa Marie von Thurn und Taxis ospitò Rainer Maria Rilke, e su queste falesie il poeta udì i versi d’apertura di quello che sarebbe divenuto le Elegie di Duino, opera completata un decennio più tardi e dedicata alla sua ospite. Le due guerre mondiali hanno lasciato anch’esse tracce — la costa formava l’ultima linea difensiva dell’Austria-Ungheria, e nel 1943 la marina tedesca scavò un bunker nella rupe per la base di Sistiana, poi usato come deposito di carburante britannico prima dell’apertura ai visitatori.

Cosa vedere

Il Castello di Duino è il pezzo forte: circa diciotto sale aperte ai visitatori, tra cui una scala associata al Palladio e un fortepiano suonato da Franz Liszt; gli ospiti dei secoli spaziano da Sissi a d’Annunzio. Sotto le mura, il Bunker del Castello di Duino apre le gallerie della Seconda guerra mondiale, un contrappunto inquietante ai saloni. All’esterno, il Parco del Castello di Duino, disposto su più livelli, scende a terrazze verso il mare, ripiantumato dopo il 1954 dal principe Raimondo e splendente di fiori in stagione. Sulla punta rocciosa, il Castello Vecchio di Duino (rovine) conserva le mura più antiche e la vista più ampia.

Il lato selvaggio comincia con il Sentiero Rilke, il cammino sulle creste verso Sistiana attraverso la Riserva Naturale Regionale delle Falesie di Duino, istituita con legge regionale nel 1996 dove il Carso incontra il mare — calcare cretacico, piante endemiche e incontro di diverse zone biogeografiche. Al margine interno del borgo, la Chiesa di San Giovanni in Tuba sorge sui resti di una basilica paleocristiana, e proprio accanto riaffiorano le Sorgenti del Timavo: il fiume rinato che lasciò perplesso Virgilio e affascina ancora i carsologi.

Come vivere l’esperienza

Si percorre il Sentiero Rilke nella luce del mattino, da Duino a Sistiana o al contrario — contare un paio di ore tranquille, con balconi panoramici sul golfo per tutto il percorso, e poi tornare per il sentiero dell’entroterra. Dopo, si visita il castello, prendendo il tour del bunker per la sua storia, e ci si trattiene nel parco, dove le terrazze guardano il mare aperto. In primavera si dedicano alla riserva le mattine, quando fiorisce la flora carsica. Il binocolo serve agli osservatori di uccelli sulle falesie, e chi nuota troverà le piccole calette rocciose sotto il borgo — meglio controllare la segnaletica locale per accesso e condizioni, senza dare per scontato l’ingresso in ogni stagione.

Pianificazione pratica

Duino sorge sul Golfo di Trieste a circa 15 chilometri a nord-ovest dalla città, sul corridoio stradale e ferroviario Trieste–Monfalcone; gli autobus da Trieste fermano all’ingresso del borgo, e il parcheggio si trova sotto il centro. Castello, bunker e parco sono gestiti privatamente — su castellodiduino.it si consulta il calendario aggiornato, concentrato nei mesi più caldi, e presso l’ente della riserva (falesiediduino.it) le condizioni dei sentieri e le escursioni guidate, comprese le uscite stagionali in barca sotto le falesie. I sentieri chiudono in caso di vento forte. Primavera e autunno sono ideali; nei weekend estivi il sentiero Rilke è affollato, quindi meglio partire presto.

Luoghi vicini

Ben piazzato sul catalogo: Sistiana, la baia all’altra estremità del Sentiero Rilke; Trieste, la città portuale asburgica a un balzo verso sud; e Muggia, il borgo dal sapore veneziano vicino al confine sloveno — il tutto a portata di mano per un itinerario nel Golfo di Trieste.