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Cuneo beherrscht ein weites Plateau, wo sich Stura und Gesso treffen, gerahmt vom Bogen der Alpen, der den Weg zu den hohen Pässen öffnet. Einst eine savoyische Festung, die französische Belagerungen abwies, wuchs es zur anmutigen Hauptstadt von Italiens größter Alpenprovinz, mit weiten Arkadenplätzen und einer Süßigkeit aus Schokolade und Rum, die es nur hier gibt.
Warum sich ein Besuch lohnt
Cuneo taugt sowohl als Reiseziel als auch als Basis, und man plant es am besten für beides. Die Stadt selbst bietet ein elegantes Zentrum mit arkadengesäumten Plätzen — die Piazza Galimberti zählt zu den größten Piemonts —, ein angesehenes städtisches Museum in einem mittelalterlichen Kloster, die Geschichte der Resistenza in einem atmosphärischen Hausmuseum und eine Gebäcktradition, die allein die Reise wert ist. Rundherum erstrecken sich die Attraktionen des Cuneese: die Weinorte der Langhe im Norden, die Parks der Seealpen im Süden und die Straße zum Colle dell’Agnello Richtung Frankreich. Am Abend entsteht ein echtes städtisches Treiben aus Aperitivo-Bars und Restaurants mit Bergküche des Piemont.
Charakter und Geschichte
Die Stadt wurde 1198 von örtlichen Familien gegründet, die sich von der Herrschaft der Bischöfe von Asti und der Markgrafen von Montferrat und Saluzzo lossagten; Kaiser Friedrich II. erkannte ihre Freiheit 1238 an. 1382 an Savoyen gefallen, wurde Cuneo zum Angelpunkt der alpinen Verteidigung des Herzogtums und hielt über drei Jahrhunderte wiederholten französischen Belagerungen stand, ehe es schließlich an Napoleon fiel, der es zur Hauptstadt eines Departements machte. Nach der Einigung übernahm es 1859 die Verantwortung für das, was heute eine der größten Provinzen Italiens ist. Das zwanzigste Jahrhundert hinterließ tiefere Spuren: Von 1943 bis 1945 war die Stadt ein Schlüsselzentrum des partisanischen Widerstands, ihre jüdischen Bewohner wurden im Winter 1944 deportiert, und die Partisanen befreiten sie am 25. April 1945 — eine Geschichte, die im Hausmuseum der Familie Galimberti gewürdigt wird, deren Sohn Duccio ein Märtyrer der Resistenza war. Handel, Landwirtschaft und die Berge bleiben die eigentliche Textur der Stadt, ebenso die Süßigkeit: Die Cuneesi al rhum, Baiserschalen mit dunkler Schokolade und Rumfüllung, werden seit 1923 am Hauptplatz verkauft.
Sehenswürdigkeiten
Man beginnt auf der Piazza Galimberti, dem arkadengesäumten Herz der Stadt, und tritt gleich danach in das Museum Casa Galimberti auf dem Platz selbst, wo sich die Wohnung der Familie und das Widerstandsmuseum ein Dach teilen. Das mittelalterliche Viertel birgt den Monumentalkomplex San Francesco mit dem Stadtmuseum, ein ehemaliges Kloster mit Kreuzgang und entweihter Kirche, das die archäologischen und kunsthistorischen Sammlungen der Stadt beherbergt. Die Sakralarchitektur setzt sich fort mit der barocken Kathedrale Santa Maria del Bosco, der von einer Kuppel gekrönten Kirche Sant’Ambrogio und der Bruderschaftskirche Santa Croce; das Diözesanmuseum San Sebastiano zeigt in der Nähe sakrale Kunst.
Man steigt auf den Stadtturm neben dem Rathaus für das Panorama über die Dächer des Zentrums und den Ring der Berge — die Terrasse des Turms ist der beste Aussichtspunkt der Stadt. Die ehemalige Kirche Santa Chiara, entweiht und als Kulturzentrum wiedereröffnet, beherbergt heute Ausstellungen und Veranstaltungen. Stationen stiller Bewunderung sind die Synagoge von Cuneo, eine Ghettosynagoge von 1611 im Obergeschoss eines Hauses in der Contrada Mondovì, das Teatro Toselli, ein kleines Juwel eines Theaters im italienischen Stil, und das Rathaus mit seiner großen Treppe und dem Ehrensaal an der Piazza Galimberti. Zum Abschluss im Freien zieht der Park Ferruccio Parri zeitgenössische Skulptur und Murales durch eine grüne Fläche am Stadtrand.
So lässt sich das Reiseziel erleben
Man macht es wie die Cunesi: morgens einen Espresso und einen Cuneese al rhum unter den Portiken der Via Roma, einen langsamen Rundgang durch die Kirchen und Museen des Zentrums, dann Mittagessen mit Raviolini del plin und einem Glas lokalen Roten. Am frühen Nachmittag geht es zu Fuß oder mit dem Rad in die Flussparks, die das Plateau umschlingen — die Korridore von Gesso und Stura bilden einen flachen grünen Ring mit Blick auf die Berge. Cuneo nutzt man als Absprungbasis: die Dörfer der Langhe liegen eine bequeme Autofahrt nördlich, die Heiligtümer und der Thermalort des Valle Gesso südlich, die hohen Pässe Richtung Frankreich westlich. Der Herbst bringt das Kastanienfest und die Pilzsaison; im Winter leuchten die Alpen über der Stadt. Das Portal visitcuneese.it und comune.cuneo.it listen aktuelle Veranstaltungen und Museumsöffnungen.
Praktische Planung
Cuneo hat einen Bahnhof mit Verbindungen von Turin (etwa eine Stunde) und Fossano, dazu Busse durch die ganze Provinz; Autofahrer erreichen es über die Korridore A33 und A6. Das Zentrum ist flach, schachbrettartig geplant und sehr gut zu Fuß, mit Parkringen und Garagen am Rand. Es ist eine Stadt für jede Jahreszeit: Sommerhitze wird durch die Höhenlage gemildert, im Winter kann es kalt und auf der Ebene nebelanfällig sein. Museumsöffnungen ballen sich am Vormittag und am späten Nachmittag, mit wöchentlichen Schließtagen — auf der kommunalen Website prüfen. Für Wochenenden reserviert man Restauranttische; die Esskultur ist hier ernsthaft, und die guten Stuben füllen sich.