Cortina d’Ampezzo

Cortina d’Ampezzo repose dans un large bassin dolomitique sous la Tofana et le Cristallo, bourg ampezzain de clocher et de corso à arcades ceinturé de sommets. Hôte des Jeux olympiques d’hiver de 1956, laboratoire de l’alpinisme et gardienne d’un paysage de la Grande Guerre hors du commun, elle équilibre une vie de station raffinée avec une institution séculaire de propriété collective de la terre, les Regole d’Ampezzo.

Pourquoi visiter cette destination

Cortina offre ce qu’aucune autre ville vénitienne ne peut donner : un panorama dolomitique accompli depuis le trottoir d’une promenade à la mode. Le clocher de la basilique paroissiale devant la Croda Rossa, les façades peintes le long du Corso Italia et la vue de skieurs traversant les champs gelés en hiver composent des scènes qu’un siècle de photographie a répétées. La substance de la ville va pourtant plus loin que le style. Ses musées abritent l’une des grandes collections italiennes de peinture de montagne du vingtième siècle, un témoignage ethnographique d’une singulière communauté alpine et des trésors fossiles du passé tropical des Dolomites. Dans les sommets alentour, la Première Guerre mondiale survit dans des musées en plein air de tranchées et de galeries, atteints en téléphérique ou par via ferrata. Que la visite soit pour la randonnée en juillet, le ski en février ou simplement la lecture dans un musée tandis que la neige tombe dehors, Cortina procure une intensité de paysage à laquelle peu de villes européennes se comparent.

Caractère et histoire

L’histoire ampezzaine est façonnée par ses Regole, l’antique institution de propriété collective dans laquelle les familles de tête, les regolieri, administraient bois et pâturages pour le bien commun — un système documenté depuis des siècles et encore en activité aujourd’hui, le parc naturel ayant été confié par la Région Vénétie. Politiquement, la vallée appartint à l’Autriche pendant 400 ans, jusqu’en 1918, puis passa à l’Italie, et les fractures de cette terre de frontière éclatèrent en 1915-17, quand le front courait sur les montagnes environnantes ; fortifications et abris constellent encore Lagazuoi, Cinque Torri, Sass de Stria et les cols. Entre les deux guerres, Cortina se réinventa en station, et les Jeux olympiques d’hiver de 1956 fixèrent son nom international, avec le stade de glace olympique conservé comme monument vivant de ce moment. Les Regole devinrent aussi des mécènes culturels : leurs musées, installés dans la Ciasa de ra Regoles sur le corso et dans le parc de la collection ethnographique, conservent le monde matériel de la communauté ampezzaine, de la filigrane d’argent aux outils de fenaison.

Que voir

L’ensemble paroissial de la Piazza della Parrocchia ouvre la marche : la Basilica Minore des saints Philippe et Jacques, dont le clocher (El Cianpanìn) est la silhouette emblématique de la ville. Suivent naturellement les musées des Regole : le musée d’art moderne Mario Rimoldi sur le Corso Italia avec sa remarquable collection de peinture italienne et dolomitique du vingtième siècle, le musée ethnographique des Regole d’Ampezzo qui explique les communaux séculaires, et le musée paléontologique Rinaldo Zardini où les fossiles rappellent les origines récifales des Dolomites. Les montagnes elles-mêmes sont le plus grand musée : le musée en plein air de la Grande Guerre – Lagazuoi entre galeries restaurées et postes de mitrailleuses à la station supérieure, les galeries du Lagazuoi (Gallerie del Lagazuoi) descendant le rocher comme une via ferrata historique, le musée en plein air de la Grande Guerre – Cinque Torri (5 Torri) parmi les cinq tours, et le musée en plein air de la Grande Guerre – Sass de Stria au-dessus du Passo Falzarego. Au Passo Valparola, le musée du fort Tre Sassi garde un fort de matériel de guerre, et la Muraglia del Giau (mur de guerre du Giau) préserve un mur défensif près du col. En ville, le stade olympique de glace rappelle 1956, le baroque château De Zanna borde le Corso Italia, et les ruines du château de Botestagno (ruines) veillent sur le Boite depuis les hauteurs d’Ospitale. La fresque des Sibylles survit sur une façade du corso, Casa Corazza montre une maison ampezzaine historique, et la chapelle du mémorial militaire de Pocol se dresse auprès du cimetière militaire sur le Colle di Pocol. La nature encadre l’ensemble : le parc naturel des Dolomites d’Ampezzo protège Tofana, Cristallo, Lagazuoi et Sorapis, et au Col Drusciè, l’observatoire astronomique Helmut Ullrich ouvre son dôme au public les soirées programmées.

Comment découvrir la destination

On prend le matin le téléphérique du Falzarego jusqu’au Lagazuoi, on parcourt les galeries du sommet, puis l’on descend les galeries à la lampe frontale pour la leçon la plus vivante de la guerre ; les marcheurs aguerris poursuivent vers les positions en plein air des Cinque Torri. On consacre un après-midi de pluie aux trois musées des Regole en séquence — peinture, ethnographie, fossiles —, qui expliquent ensemble comment les montagnes ont fait cette culture. En hiver, on skie sur les secteurs de la Tofana et du Cristallo ou l’on patine au stade de glace ; en été, on arpente le réseau de sentiers du parc depuis les points d’accueil et l’on termine à l’observatoire lors d’une soirée d’ouverture. On flâne sur le corso à l’heure de l’aperitivo, quand l’élégance de la ville et sa toile de fond de montagne concluent leur fameux compromis.

Informations pratiques

Cortina se trouve sur la SS51 Alemagna, à environ deux heures de voiture de Venise ; des bus relient Dobbiaco et le réseau ferroviaire toute l’année. Le centre est fermé au trafic de transit les soirs d’été ; on utilise les parkings de la périphérie. Téléphériques et musées de guerre suivent des calendriers saisonniers, à grands traits de juin à début octobre et pendant la saison d’hiver : on confirme les dates et la météo de montagne avant de partir ; l’observatoire n’ouvre que les soirées publiques programmées. Les hébergements sont tarifés en conséquence et complets pendant les jours fériés : on réserve tôt. Les randonneurs emportent des couches de vêtements : les cols dépassent 2 000 mètres et le temps peut tourner l’après-midi.

Lieux à proximité

Belluno, chef-lieu de province, se trouve en aval dans la vallée du Boite, et Cibiana di Cadore est posée sur la route vers le Cadore, avec ses fresques murales et le musée du Monte Rite.