Bolgheri

Bolgheri se dresse là où les collines de la Côte étrusque rejoignent la mer — un bourg médiéval auquel on descend à travers cinq kilomètres de cyprès rendus célèbres par les vers de Carducci. Autour s’étend l’un des territoires viticoles les plus décisifs d’Italie, patrie des Super Tuscans qui réécrivirent la viticulture du pays en une seule génération.

Pourquoi visiter cette destination

Rares sont les lieux de Toscane qui fusionnent littérature, paysage et vin avec une telle plénitude. L’approche à elle seule relève du manuel scolaire : une allée parfaitement rectiligne de cyprès centenaires, plantés en doubles rangées de San Guido à la porte du village, immortalisée par Giosuè Carducci dans son poème Davanti a San Guido. À l’intérieur des murailles, le bourg est petit et romantique — palais de pierre, ruelles drapées de géraniums, et un château toujours possédé par la famille qui le détient depuis des siècles. Dehors s’étendent les vignobles du Bolgheri DOC, qui produisent quelques-uns des vins les plus collectionnés d’Italie. On vient pour un lent après-midi de dégustations, une promenade du soir et le rythme sans effort de la Côte étrusque.

Caractère et histoire

Le village grandit autour de son château médiéval, au bord de la plaine côtière sous Castagneto Carducci, siège de la puissante famille Della Gherardesca, dont les descendants possèdent encore le château et dont l’ancêtre, le comte Guido Alberto, planta la célèbre allée au dix-neuvième siècle — Visit Tuscany compte quelque 2 540 cyprès le long de son parcours de cinq kilomètres. Le jeune Carducci vécut ici, où son père travaillait pour la famille, et le poème qu’il écrivit plus tard fixa Bolgheri dans l’imaginaire italien ; un obélisque en l’honneur du poète, érigé en 1908, marque le début de l’allée à côté de l’Oratoire de San Guido, la chapelle hexagonale que la famille commanda le long de la Via Aurelia. Le vingtième siècle apporta la révolution de la vigne : les cépages internationaux — Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot — plantés dans le microclimat côtier sec et ensoleillé produisirent Sassicaia, Ornellaia et Masseto, les vins devenus connus simplement comme les Super Tuscans.

Que voir

On commence par l’avenue des Cyprès de Bolgheri, en parcourant en voiture ou à vélo son tunnel d’arbres depuis l’Oratoire de San Guido, puis on parcourt le bourg : le château dominant le village, les petites églises de Sant’Antonio et de San Giacomo e San Cristoforo, et la Piazza della Vittoria, la minuscule place pavée au cœur du bourg avec ses cafés et ses boutiques de vin. Les suiveurs des sentiers des poètes trouveront non loin, à Castagneto Carducci, les bornes des souvenirs d’enfance de Carducci, et le Padule di Bolgheri, première réserve naturelle privée d’Italie, attire les ornithologues entre le bourg et la mer.

Comment découvrir la destination

On déguste avec méthode. Les enoteche du village et les domaines de la Strada del Vino versent des rouges Bolgheri DOC et DOCG, et réserver une visite de cave avant l’après-midi est le meilleur usage possible du temps ici. On parcourt l’allée à pied ou à vélo plutôt qu’en la traversant seulement en voiture — la perspective change totalement au rythme du vélo, et les amateurs de cyclotourisme vintage se rassemblent chaque avril pour L’Etrusca Ciclostorica. Septembre apporte le Bolgheri Jazz, qui associe concerts et domaines. On dîne sur une terrasse sous les murailles du château : cuisine côtière maremmane, sanglier et les rouges locaux. Le coucher de soleil depuis l’allée, regard tourné vers les collines, est le moment que les photographes attendent.

Le village récompense la lenteur plus que l’endurance. Deux heures couvrent chaque ruelle ; l’astuce consiste donc à les étirer : un café sur la place, une montée au point de vue du château, une halte dans les églises, puis un retrait graduel le long des cyprès, vitres baissées. Les ornithologues bifurquent vers le Padule, où une passerelle traverse la zone humide entre le bourg et la mer ; les baigneurs descendent au rivage adossé de pins à dix minutes. Même en août, quand le parking de l’allée se remplit en fin de matinée, les murailles du bourg restent fraîches et les soirées appartiennent aux bars à vin.

Informations pratiques

Bolgheri se trouve à quelques kilomètres dans les terres depuis la route côtière Aurelia entre Livourne et Piombino, à environ une heure de l’aéroport de Pise en voiture. Le bourg est piéton ; on se gare aux entrées et l’on entre à pied par la porte près du château. Dégustations et visites de cave exigent presque toujours une réservation à l’avance, et les domaines célèbres n’ouvrent que sur rendez-vous : on planifie donc l’itinéraire du vin avant l’arrivée. Les soirées d’été sont les heures les plus animées et les plus atmosphériques ; le printemps offre des vignes verdissantes et des marches plus fraîches. On combinera avec Castagneto Carducci sur la colline, la bande balnéaire de Marina di Castagneto, ou une journée vers la rive étrusque de Baratti et Populonia.

Lieux à proximité

Castagneto Carducci, le bourg perché qui partage avec Bolgheri sa commune et son héritage de Carducci, est à quelques minutes, tandis que la côte étrusque se poursuit vers le golfe de Baratti, l’île d’Elbe au large et la ville portuaire de Livourne au nord.