Bobbio

Wo der Fluss Trebbia die Ausläufer des Apennin verlässt und in die Poebene eintritt, führt eine bucklige mittelalterliche Brücke in eine der geschichtsträchtigsten Kleinstädte Norditaliens. Bobbio wuchs um das Kloster eines irischen Mönchs aus dem 7. Jahrhundert herum, und seine Abtei, der Ruhm des Scriptorium und die steinernen Gassen verleihen ihm bis heute die Aura eines Ortes, an dem Bücher – und Heilige – zählten.

Warum sich ein Besuch lohnt

Bobbio bündelt eine ungewöhnliche Menge an Substanz in einer Stadt, die man in zwanzig Minuten zu Fuß durchquert. Die Abtei San Colombano zählt laut der Gemeinde zu den bedeutendsten monastischen Zentren Europas, und ihre Krypta bewahrt ein Mosaik aus dem zwölften Jahrhundert und den Sarkophag des Heiligen. Draußen überspannt der Ponte Gobbo die Trebbia auf elf unregelmäßigen Bögen – das Wahrzeichen der Stadt und ihre meistgeliebte Fotografie. Für den Rest sorgt die Lage: Die Gemeinde bewirbt das umliegende Val Trebbia für Wandern, Kanufahren und Flussstrände, in einem Tal, das Ernest Hemingway laut Überlieferung das schönste der Welt nannte. Fügen Sie ein Schloss auf dem Hügel mit Staatsmuseum hinzu, eine romanische Kathedrale mit eigenem Diözesanmuseum, franziskanische Kreuzgänge und einen Kalender, der von klassischer Musik bis zu einem Filmfestival reicht, und Bobbio belohnt weit mehr als einen Mittagsstopp auf der Straße zwischen Piacenza und der ligurischen Küste.

Charakter und Geschichte

Die Geschichte der Stadt beginnt im Jahr 614, als der irische Missionar Columban, dem der Langobardenkönig Agilulf Land zugewiesen hatte, sich neben einer bestehenden Kirche San Pietro niederließ; das ursprüngliche Kloster stand dort, wo heute das Schloss aufragt. Unter Abt Agilulfo gegen Ende des elften Jahrhunderts zog die Gemeinschaft an ihren heutigen Standort, und zwischen 1456 und 1522 erhielt die Basilika ihre heutige Gestalt. Im frühen Mittelalter gehörten das Scriptorium und die Bibliothek von Bobbio zu den reichsten Europas – bereits im zehnten Jahrhundert besaß die Abtei rund 700 Kodizes – und die hier kopierten Handschriften, wie der Bobbio Jerome, zählen zu den frühesten erhaltenen lateinischen Büchern. Umberto Eco schöpfte für Der Name der Rose zum Teil aus diesem Kloster. Nach der Aufhebung unter französischer Herrschaft im Jahr 1803 wurden die Bücher der Abtei zerstreut, doch die Stadt bewahrte ihren gelehrten, leicht ernsten Charakter: Geistliche Kollegien, Klöster und der Bischofspalast säumen die Straßen, die vom Fluss zum Schloss hinaufsteigen. Das Schloss selbst, um 1304 unter Corradino Malaspina begonnen und von der Familie Dal Verme bis 1545 zu einem eleganten Wohnsitz umgestaltet, ging in den Besitz des italienischen Staates über und bewacht heute die Oberstadt.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie an der Abtei San Colombano am gleichnamigen Platz. Das nüchterne Langhaus der Basilika trägt Fresken von Bernardino Lanzani, datiert 1526–30; unter der Hauptkapelle bewahrt die Krypta das feine Mosaik aus dem zwölften Jahrhundert mit dem Kampf zwischen Gut und Böse sowie eine Kalenderzone, zusammen mit dem Sarkophag des San Colombano und langobardischen Platten der frühen Äbte Attala und Bertulfo. Der Komplex vereint drei Museen: das Abteimuseum San Colombano mit archäologischem Material und Werken, die mit dem Heiligen verbunden sind, das Museum der Stadt Bobbio im ehemaligen Refektorium und das Mazzolini-Museum für Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts. Am Fluss steht der Ponte Gobbo (Buckelbrücke), dessen ungleiche Bögen Protagonisten einer Teufelslegende sind und den schönsten kurzen Spaziergang der Stadt bieten. Auf der Piazza Duomo teilt sich die Konkathedrale Santa Maria Assunta den Platz mit dem Diözesanmuseum von Bobbio im Bischofspalast. Steigen Sie hinauf zum Kastell Malaspina-Dal Verme, dessen Bergfried und Säle heute ein Staatsmuseum bilden. Vervollständigen Sie den Rundgang mit der Kirche und dem Kloster San Francesco an der Franziskanerroute, dem Heiligtum der Madonna dell’Aiuto knapp außerhalb der Porta Nova und dem ehemaligen Konvent Santa Chiara, heute Kulturzentrum der Stadt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Überqueren Sie den Ponte Gobbo früh, wenn der Flussnebel noch über den Steinen hängt, und nehmen Sie den Pfad am jenseitigen Ufer, um sich das unregelmäßige Profil der Bögen von der anderen Seite anzusehen. Arbeiten Sie sich dann den Berg hinauf durch den Borgo: die Piazza San Francesco, die von Geschäften gesäumte Via XXV Aprile und oben das Schloss mit dem weitesten Blick über die Dächer. Buchfreunde fragen am Touristenbüro an der Piazza San Francesco nach den Scriptorium-Ausstellungen der Abtei und stöbern über die Flohmarktstände, die an die bibliophile Vergangenheit der Stadt erinnern. Die Trebbia ist das Gegengewicht des Nachmittags – Badestellen und Kanueinstiege liegen nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt, und die Straße zum Passo Penice steigt hinauf in offenes Bergland und zum Heiligtum auf dem Monte Penice. Richten Sie die Reise, wenn möglich, nach dem Kulturkalender: das mit dem heimischen Regisseur Marco Bellocchio verbundene Bobbio Film Festival, Wochen klassischer Musik und herbstliche Genussfeste beleben die Plätze. Probieren Sie die örtliche Küche: Maccheroni di Bobbio, Schnecken nach traditioneller Art und Weine aus den umliegenden Hügeln.

Praktische Planung

Bobbio liegt in der Provinz Piacenza und ist auf kurvigen Apenninstraßen zu erreichen – rund eine Stunde von Piacenza Stadt und eine lange, aber landschaftlich reizvolle Fahrt von Genua oder der ligurischen Küste; eine Eisenbahn gibt es nicht, daher sind Busse ab Piacenza oder ein Auto die praktischen Optionen. Die Touristinformation (IAT) befindet sich an der Piazza San Francesco. Die Museen haben versetzte Öffnungstage – das Schloss etwa war in den letzten Öffnungsplänen dienstags geschlossen –, prüfen Sie also vor dem Aufbruch die Tourismusseiten der Gemeinde. Kopfsteinpflaster und Stufengassen verlangen feste Schuhe; die Brücke ist bequem zu gehen. Spätes Frühjahr und September sind die besten Zeiten fürs Tal, mit warmen Flusstagen und ruhigeren Straßen; der Sommer bringt Flussbadegäste und Festivalpublikum in die kleine Altstadt.

Ziele in der Nähe

In der Provinz liefert Piacenza den nächsten Bahnknoten samt eigenen künstlerischen Genüssen, während Castell’Arquato – eine weitere Hügelstadt des Piacentiner Apennin mit Festung und romanischer Stiftskirche – eine natürliche Ergänzung auf einer Runde durch das Val d’Arda bildet. Das Val Trebbia selbst, mit Flussstränden und Dörfern wie Travo und Ottone, entfaltet sich flussaufwärts der Stadt.