Benevent

Benevento beherrscht den Sattel der sannitischen Hügel, wo die Via Traiana Richtung Apulien führte — einst Hauptstadt eines langobardischen Fürstentums, später päpstliche Enklave. Seine Straßen bewahren eine langobardische Kirche auf der UNESCO-Liste, einen Triumphbogen Trajans, ein römisches Theater und die Sagen der tanzenden Hexen.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige italienische Städte dieser Größe häufen so viel Geschichte in einem fußläufigen Zentrum. Die Kirche Santa Sofia, eine langobardische Gründung des achten Jahrhunderts, gehört zum seriellen UNESCO-Welterbe der Langobarden in Italien; ein römischer Bogen, 114 n. Chr. zu Trajans Ehren errichtet, überspannt noch immer die alte Heerstraße; ein kaiserliches Theater zeigt Sommeraufführungen zwischen seinen Ruinen; und eine päpstliche Festung wacht dort, wo Herzöge und Päpste um die Stadt stritten. Um die Denkmale herum pulsiert eine lebendige Provinzhauptstadt mit Arkadencafés, Schokoladengeschäften und einer Universität, eingefasst von Flüssen und Hügeln. Die Stadtfolklore — die Hexen oder janare, die sich der Sage nach unter einem legendären Walnussbaum versammeln — verleiht selbst den Schaufenstern einen Charakter, den es nirgends sonst gibt.

Charakter und Geschichte

Samniten hielten diesen Kreuzweg, bevor Rom ihn nahm, und Trajans Bogen von 114 n. Chr. ehrt den Kaiser, der die nach ihm benannte Heerstraße wiederaufbaute. Doch Beneventos prägendes Zeitalter kam nach dem Fall Roms: Als Hauptstadt des langobardischen Herzogtums — später Fürstentums — von Benevent beherrschte es weite Teile Süditaliens und erbaute Santa Sofia, deren sternförmiger, atmender Grundriss und raues mittelalterliches Mauerwerk zu den eigenwilligsten Kirchen des frühen Mittelalters zählen. Das zwölfte Jahrhundert fügte den romanischen Kreuzgang daneben hinzu, geschnitzt mit dicht gearbeiteten Reliefs. Als die Langobarden wichen, beanspruchten die Päpste die Stadt und regierten sie jahrhundertelang als Enklave; über der Mündung von Sabato und Calore auf einem langobardischen Turm erhoben sie die Rocca dei Rettori. Die Bronzetüren der Kathedrale, im dreizehnten Jahrhundert gegossen, erzählen diese lange Geschichte im Relief. Erdbeben und Kriege verwundeten die Stadt immer wieder, doch die Schichten blieben lesbar; 2011 nahm die UNESCO Santa Sofia unter die “Places of Power” der Langobarden auf, und die städtischen Museen — Provinz-, Diözesan- und Gegenwartsmuseum — deuten heute das gesamte Erbe.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie an Santa Sofia und seinem Kreuzgang aus dem zwölften Jahrhundert, der das Museo del Sannio mit den Sammlungen der Provinz beherbergt. Gehen Sie hinab zum Trajansbogen, gedeutet im Museum des Trajansbogens, dann zum römischen Theater am Fluss. Die Rocca dei Rettori sichert die Anhöhe, und die Kathedrale mit ihren Bronzetüren blickt auf den Arkadenplatz; das nahe Diözesanmuseum führt in einen unterirdischen archäologischen Parcours. Das zeitgenössische Benevento strahlt in Mimmo Paladinos Hortus Conclusus, einem Freiluft-Steingarten, und im Museo Arcos. Der Folklore dient das Museum der Hexen, das die janare-Sagen versammelt; das römische Gebiet des Arco del Sacramento, die entwidmete Sant’Ilario a Port’Aurea, die historische Villa Comunale und die erhaltenen Züge der Stadtmauer runden den vollen Rundgang ab.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Geben Sie sich mindestens anderthalb Tage. Beginnen Sie mit Santa Sofia in der Morgenstille und folgen Sie dem römischen Faden — Bogen, Theater, Mauern — im Licht des Nachmittags; das Tourismusportal der Stadt (beneventoturismo.it) veröffentlicht die aktuellen Öffnungszeiten der städtischen Stätten, die saisonal wechseln. Essen ist ein Grund für sich: die Käse der Provinz, die Salumi, die Weine der sannitischen Hügel und die Schokoladentradition der Stadt füllen die Arkaden um die Kathedrale. Sommerabende bringen Konzerte ins römische Theater und Feste auf die Rocca. Autofahrer können die Stadt mit den auf Hügeln thronenden Städtchen des Tals kombinieren; zu Fuß findet man das Zentrum kompakt und am Fluss bequem flach. Für die Hexensagen heben Sie sich das Museum und ein Glas Strega-Likör für den Abend auf.

Praktische Planung

Benevento liegt nordöstlich von Neapel, mit der Bahn (etwa eine Stunde mit dem Regionalzug) und über die Autobahn A16 erreichbar. Die Altstadt lässt sich bequem zu Fuß erkunden; Parkplätze liegen am Rand. Museums- und Denkmalzeiten wechseln mit der Saison, manche Stätten schließen montags oder öffnen nur zu geführten Zeitfenstern — konsultieren Sie beneventoturismo.it und das Provinzmuseumsnetz (retemuseale.provincia.benevento.it), bevor Sie aufbrechen. Sonntage können lebhaft sein, wenn staatliche Stätten Aktionen mit freiem Eintritt anbieten. Frühling und Herbst bringen das beste Wetter für Spaziergänge; Sommerabende rechtfertigen ein spätes Abendessen. Hotels ballen sich nahe dem Zentrum und bleiben preisgünstig.

Ziele in der Nähe

Die Weine und das auf der Klippe thronende Städtchen Sant’Agata de’ Goti liegen im Westen, und die Burgstadt Montesarchio bewacht das Tal Richtung Neapel.