Belluno

Belluno repose sur un promontoire au-dessus du Piave, à la porte des Dolomites : une cité cathédrale dont les places regardent vers les sommets plutôt que vers les plaines. Des loggias vénitiennes, un dôme dû au Lombardo et un clocher baroque de Juvarra lui confèrent du raffinement, tandis que le parc national qui porte son nom commence juste derrière la ville.

Pourquoi visiter cette destination

Belluno convient aux voyageurs qui veulent l’air de la montagne sans renoncer à la grâce urbaine. Son centre historique se rassemble autour de deux places reliées, où une cathédrale, une forteresse des évêques et le long palais à arcades des recteurs vénitiens composent l’un des ensembles de place les plus dignes de la Vénétie. Le cadre fait une grande partie du travail de persuasion : la Schiara ferme l’horizon, la terrasse du Piazzale Dantesco surplombe la vallée du Piave, et les sentiers du Parc national des Dolomiti Bellunesi partent en pratique des remparts. Comme Belluno est aussi un chef-lieu de province, elle offre des services, des musées et des tables que les petits villages dolomitiques ne sauraient procurer, et pourtant son rythme reste sans hâte. Des peintres de Simone da Cusighe à Ippolito Caffi et les vedutistes à la manière de Guardi du XVIIIe siècle ont tous travaillé ici, et leur ville demeure l’une des introductions les plus civilisées aux Alpes.

Caractère et histoire

Un premier édifice sacré sur le site de la cathédrale fut dédié à saint Martin de Tours par l’évêque Félix en 548, pendant les guerres gothiques, marquant Belluno comme ancien siège épiscopal. Sous les évêques-comtes, la ville fut fortifiée, et le Palazzo dei Vescovi porte encore la masse de cet âge guerrier. Venise gouverna à partir du XVe siècle, et pendant près de 400 ans le Palazzo dei Rettori logea les recteurs qui administraient ville et territoire ; sa loggia grandit par étapes, avec un projet attribué à Giovanni Candi et l’achèvement en 1536 sous le recteur Girolamo Rimondi. La cathédrale elle-même, rebâtie après un incendie à partir de 1517 sur un projet donné à Tullio Lombardo et enrichie au cours des deux siècles suivants, reçut en 1732 son campanile baroque dessiné par Juvarra et le rang de basilique mineure en 1980. De violents séismes aux XIXe et XXe siècles marquèrent la ville et mirent plusieurs fois les palais à l’épreuve, mais le centre survécut avec ses portes médiévales, le Torrione et la Porta Dojona, intactes. En 1865, la nouvelle Porta Dante remplaça une porte vénitienne plus ancienne, en geste patriotique du nouvel ordre italien.

Que voir

La Piazza Duomo concentre l’essentiel : la Cathédrale de Belluno (San Martino) avec à l’intérieur des œuvres de Cesare Vecellio, Jacopo da Ponte et Andrea Brustolon, son clocher qui s’élève dans le profil baroque de Juvarra, et l’octogonale Baptistère de Belluno à côté. Autour de la place se dressent le Palazzo dei Rettori, aujourd’hui préfecture, l’Hôtel de ville de Belluno (Palazzo Rosso), le Palazzo dei Vescovi (Palais des évêques), d’allure fortifiée, aujourd’hui auditorium, et le médiéval Torrione (Tour civique). Les Musées civiques de Belluno (Palazzo Fulcis) présentent une pinacothèque couvrant le Tintoret et les Ricci sur cinq étages de stucs restaurés, tandis que la Section archéologique des musées civiques (Palazzo dei Giuristi) poursuit le récit depuis la préhistoire. Plus bas, la Piazza dei Martiri et son liston mènent par Porta Dante vers le belvédère du Piazzale Dantesco, le balcon classique sur le Piave. La médiévale Porta Dojona ouvre les quartiers plus anciens, où Piazza delle Erbe garde sa fontaine et l’Église de la Beata Vergine della Salute, ornée de fresques. L’Église San Rocco, l’Église Santo Stefano, l’Église Santa Maria dei Battuti et l’Église San Pietro récompensent la flânerie sans hâte, tout comme le Théâtre municipal de Belluno, néoclassique. Palazzo Piloni accueille l’administration provinciale, et Palazzo Crepadona (Bibliothèque civique) renferme une érudition digne d’un palais du XVIe siècle. Deux mémoires civiques du mouvement et de la montagne achèvent la liste : le MEV – Musée de l’émigration vénète, sobre récit de l’exode qui façonna ces vallées, et les institutions du parc en ville, le Centre d’accueil du Parc national des Dolomiti Bellunesi (Belluno), le Musée d’histoire naturelle des Dolomiti Bellunesi, riche en botanique avec ses herbiers historiques, et le Parc fluvial Lambioi le long du Piave.

Comment découvrir la destination

On suit l’itinéraire de la Piazza Duomo en descendant par Porta Dante jusqu’au Piazzale Dantesco au coucher du soleil, quand le Piave se courbe en or en contrebas et que la Schiara devient rose. On réserve une matinée au Palazzo Fulcis et un après-midi au musée d’histoire naturelle du parc, puis on demande au centre d’accueil un sentier de basse saison ; les sentiers en lisière de la Val Belluna conviennent à une première journée. L’automne apporte les saisons de concerts et de conférences de la ville dans l’auditorium du Palais des évêques.

Informations pratiques

Belluno se rejoint en train depuis Padoue et Venise via Feltre, les bus couvrant les axes dolomitiques ; la voiture sert le mieux l’exploration des vallées. Le centre est pentu par endroits, d’où l’importance de chaussures confortables, et le stationnement est plus facile en périphérie. Les horaires des musées et les ouvertures de la section archéologique varient selon la saison : vérifier à l’avance. La ville fonctionne bien comme base de deux nuits pour le parc national autant que comme destination à part entière.

Lieux à proximité

Cortina d’Ampezzo se trouve plus haut dans la vallée du Boite au nord, et Cibiana di Cadore se niche entre les deux, ses maisons peintes et son musée de montagne offrant une halte naturelle.