Barga

Barga krönt einen felsigen Sporn des Serchio-Tals mit einem romanischen Duomo, das sich zur weißen Wand der Apuanischen Alpen öffnet. Ein mittelalterlicher Ort mit Stadtmauer, der Tausende Auswanderer nach Schottland schickte, bewahrt das Museumshaus eines Dichters, ein Sommer-Jazzfestival und einen der lohnendsten kurzen Aufstiege der Toskana durch Gassen, die unter alten Toren hindurchführen.

Warum sich ein Besuch lohnt

Barga hat die Form eines Bühnenbilds – und die Substanz, die dahintersteckt. Der Ort liegt auf 410 Metern auf einem Sporn über dem Serchio, zwischen Apennin und Apuanischen Alpen, seine honigfarbenen Häuser steigen durch drei mittelalterliche Tore hinauf zu einer Stiftskirche, die von einer offenen Terrasse den Bergen zugewandt ist. Der Ort gehört zum Netzwerk Borghi più Belli d’Italia und trägt die Orange Flag des Touring Club, doch sein Ton ist weniger touristisch als der der Nachbarn an der Küste: Die Schulen, Cafés und Werkstätten gehören einer lebendigen Stadt an. Der Dichter Giovanni Pascoli schrieb sein bestes Werk wenige Kilometer entfernt, die Küche der Garfagnana beginnt hier, und die Aussicht allein rechtfertigt den Aufstieg.

Die Lage macht ihn doppelt nützlich. Barga steht an der Schwelle zwischen Luccas tiefer Talebene und der wilderen Garfagnana oberhalb, funktioniert also gleichermaßen als erste Station in die Berge wie als ruhige Basis für Küstenausflüge über die Vorhügel. Die Umgebung liest sich wie ein Querschnitt Nordtoskanas — Kastanienwälder, terrassierte Parzellen und die große Kalksteinwand des Apuaner Gebirges —, und das Licht wechselt mit ihnen im Lauf des Tages, weshalb Maler und Fotografen immer wieder zu derselben Terrasse am Duomo zurückkehren.

Charakter und Geschichte

Die Gemeinde beschreibt Barga als ein von drei Toren erschlossenes mittelalterliches Mauerdorf — Porta Reale, Porta Macchiaia und Porta di Borgo —, gewachsen um sein Burgviertel und seine dem San Cristoforo geweihte romanische Stiftskirche. Der strenge Schnitzschmuck der Kirche und der Löwe an ihrer Brüstung wachen über die Piazza del Duomo am höchsten Punkt des Ortes. Spätere Jahrhunderte gaben Barga eine ungewöhnliche zweite Identität: Die Auswanderungswellen nach Schottland im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert waren so umfangreich, dass der Ort für seine schottischen Verbindungen bekannt wurde, eine Bindung, die alljährlich von einem Fest erneuert wird. Das Conservatorio di Santa Elisabetta, gegründet als Kloster der Klarissen im 15. Jahrhundert und 1788 durch Großherzog Pietro Leopoldo in eine Mädchenschule umgewandelt, bewahrt in seinem Innern ein Altarretabel der Robbia-Schule.

Die Literatur gehört nach Castelvecchio Pascoli, vier Kilometer talabwärts: Giovanni Pascoli lebte dort von 1895 bis zu seinem Tod 1912, und die Gemeinde vermerkt, dass Haus und Landschaft seine berühmtesten Sammlungen inspirierten, darunter die Canti di Castelvecchio.

Sehenswürdigkeiten

Man steigt durch die Tore hinauf zum Duomo di San Cristoforo, der romanischen Stiftskirche auf der Gipfelterrasse, dann erkundet man das Burgviertel samt Mauern um den Sporn. Der Palazzo Pretorio am Weg hinauf beherbergt das Museo Civico del Territorio Antonio Mordini zur Geschichte des Serchio-Tals, während das Conservatorio di Santa Elisabetta weiter unten sein Altarretabel der Robbia-Schule bewahrt. Unten in Castelvecchio bewahrt das Giovanni-Pascoli-Museumshaus die Zimmer und das Studierzimmer des Dichters. Die romanische Pieve di Santa Maria a Loppia im Tal rundet das frühmittelalterliche Bild ab, und Barga ist eine Station der Via Matildica del Volto Santo, des Pilgerwegs, der nach Lucca führt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man erkundet den Ort zu Fuß und lässt das Wetter entscheiden: Klare Tage gehören der Duomo-Terrasse und ihrer alpinen Kulisse, graue Tage dem Museum und einem langsamen Mittagessen. Im Sommer verlagert sich der Ort nach draußen — die Festa delle piazzette belebt die kleinen Plätze, und das Barga Jazz Festival hat den Ort zu einem Ziel für Musiker gemacht —, während das schottische Fest das Band der Auswanderung jedes Jahr erneuert. Man geht ein Stück der Via Matildica von Barga aus in Richtung der Kathedrale von Lucca, dem Ziel der Route, oder fährt das Serchio hinauf in die Garfagnana zur Farro-Küche, dem lokalen IGP-Getreide, das hier die Speisekarten prägt. Opernfreunde haben die Sommersaison längst zur festen Einrichtung gemacht.

Praktische Planung

Barga liegt etwa vierzig Autominuten nördlich von Lucca an der Serchio-Talstraße, mit einer Regionalbahnlinie entlang des Tals, die den unterhalb des Ortes gelegenen Bahnhof bedient. Die Altstadt steigt in Stufen an und ist Kopfsteinpflaster — robuste Schuhe sind Pflicht, und das Auto bleibt auf den Parkplätzen außerhalb der Tore. Das Pascoli-Museumshaus und das städtische Museum haben feste wöchentliche Schließtage und saisonale Öffnungszeiten — man sollte sie prüfen, bevor man einen Tag darauf plant. Frühling und Herbst geben die klarsten Bergblicke; der Sommer bringt Feste und warme Abende. Farro, Porcini und Neccio-Kastanienmehl prägen die Küche.

Ziele in der Nähe

Die Stadtmauern und Kirchen von Lucca verankern das Tal im Süden, während der Künstlerort Pietrasanta und die Strände von Forte dei Marmi und Viareggio über die apuanischen Vorhügel Richtung Küste liegen.