Barbaresco

Barbaresco è un piccolo borgo su un crinale sopra il Tanaro, il cui nome è sinonimo di uno dei vini rossi più nobili d’Italia. Una singola torre medievale si leva sui vigneti iscritti nell’elenco UNESCO, le cantine circondano la piazza della chiesa, e il calendario parrocchiale segue ancora le viti — le Langhe nella forma più concentrata.

Perché visitare questa destinazione

Il piacere di Barbaresco sta nelle proporzioni. Tutto si incastra — la torre dell’XI secolo, la chiesa parrocchiale barocca, la meridiana monumentale dipinta su una parete di casa, e vigneti che arrivano fin dentro il borgo. Per le degustazioni non serve l’auto: le cantine del borgo e l’enoteca regionale stanno a pochi minuti l’una dall’altra e versano Nebbiolo cresciuto nei crus circostanti. Tra un calice e l’altro, sentieri attraversano il paesaggio viticolo riconosciuto dall’UNESCO come parte del sito Patrimonio Mondiale Langhe-Roero e Monferrato, e la piattaforma sommitale della torre regala una vista a 360 gradi sull’ansa del Tanaro. Per gli amanti del vino, il borgo è un pellegrinaggio; per chiunque altro, è uno dei piccoli luoghi agricoli più belli d’Italia.

Carattere e storia

Il nome discende dal latino «Barbarica silva», un bosco barbarico; popolazioni liguri coltivavano queste colline molto prima di Roma, e il dialetto locale conserva ancora echi celtici in parole come «bric», per un colle. Nel Medioevo il crinale venne fortificato, e lo stemma della città — «De Barbarisco turris et Arx», la torre e la cittadella di Barbaresco — registra ciò che ancora definisce il profilo. L’identità moderna arrivò con il vino. Per secoli l’uva Nebbiolo locale fu venduta al di là del fiume ai produttori di Barolo; la svolta giunse nel 1894, quando l’agronomo Domizio Cavazza fondò qui una cantina sociale con nove viticoltori, l’anno di nascita riconosciuto di Barbaresco come vino a sé. Dopo il declino di metà secolo, una seconda rinascita arrivò tra la fine degli anni Cinquanta e gli anni Sessanta attraverso la cooperativa Produttori del Barbaresco e nomi celebri come Bruno Giacosa e Angelo Gaja, che portarono il vino sulle tavole internazionali. Il vino ottenne la denominazione DOC nel 1966 e la massima qualifica DOCG d’Italia nel 1980; oggi la sua zona comprende Barbaresco, Neive e Treiso, con il borgo stesso che contribuisce a quasi metà della produzione. Controparte più morbida e leggermente più precoce del Barolo, è pregiato per il profumo di rosa che poggia su un tannino fine.

Cosa vedere

La Torre Medievale di Barbaresco è l’emblema del borgo — una torre di avvistamento dell’XI secolo, in parte rovinata, il cui piano aperto in cima funziona da terrazza panoramica sulla valle del Tanaro. La Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, costruita tra il 1728 e il 1730, ancora la piazza del borgo e onora il patrono festeggiato ogni 24 giugno. Sulla stessa piazza, lo sguardo scende su La Meridiana di Barbaresco, una meridiana monumentale del 1999 le cui immagini dipinte di vigneto trasformano la facciata di una casa in un monumento vivo. Fuori dal borgo, nella frazione di Asili — essa stessa nome di un celebre cru — la Cappella di San Teobaldo (frazione Asili) fa da punto di riposo naturale sui percorsi tra i vigneti. Il castello accanto alla chiesa serve oggi il borgo come cantina di comunità, e l’enoteca regionale occupa una ex chiesa nelle vicinanze, così un itinerario di degustazione completo non richiede altro che i propri due piedi.

Come vivere l’esperienza

Si viene per una degustazione e si resta per una passeggiata. Si prenota in anticipo con una delle cantine del borgo per una visita in cantina, poi si seguono i sentieri segnalati attraverso i vigneti fino al fiume e ritorno — un’ora o una mattinata, come piace, con i crus di Rabajà, Martinenga e Asili leggibili dai crinali. Pranzo nel borgo o in un agriturismo sul crinale, ordinando il classico della tavola delle Langhe: tajarin, vitello tonnato, formaggi e, naturalmente, una bottiglia del vino appena conosciuto al calice. La salita alla torre è meglio nel tardo pomeriggio, quando la luce appiattisce i filari in oro. Chi viaggia per il vino sul serio arriva in tardo autunno dopo la vendemmia, quando le botti sono aperte e i viticoltori hanno tempo; i visitatori occasionali possono preferire il verde della primavera o la stagione del tartufo d’ottobre, quando le Langhe intere sono in fermento e in festa.

Pianificazione pratica

Barbaresco si trova a circa cinque chilometri a est di Alba e a meno di un’ora da Torino; in pratica si arriva in auto passando da Alba, sebbene gli autobus locali circolino nei giorni feriali e taxi o trasferimenti siano facili da organizzare dalla stazione ferroviaria di Alba. Il borgo è minuscolo — si parcheggia una volta e si cammina. La maggior parte delle cantine richiede appuntamento; l’enoteca offre assaggi senza prenotazione dei diversi crus e sottozone del DOCG. Il sito comunale elenca produttori, alloggi, ristoranti e mappe dei sentieri, ed è la miglior fonte unica da consultare prima di una visita: comune.barbaresco.cn.it. I fine settimana di primavera e di ottobre si riempiono; i giorni infrasettimanali sono più tranquilli ovunque.

Luoghi vicini

Il paese del vino comincia al limite del borgo. Alba, capitale del tartufo e del vino a pochi minuti, è l’ancora essenziale; Neive, oltre le colline, condivide la zona di produzione del Barbaresco ed è uno dei «borghi più belli» ufficiali d’Italia; Barolo, al di là del Tanaro a ovest, abbina il suo vino rivale a un castello-museo; e Treiso — il terzo comune del DOCG — prosegue il crinale verso vigneti più silenziosi. Tutti sono confinanti della stessa provincia, e i circuiti tra loro costituiscono il classico itinerario in auto e in bicicletta delle Langhe.