Bagheria

Eine Viertelstunde mit dem Zug von Palermo entfernt liegt Bagheria, die Stadt, die sich der sizilianische Adel zum Vergnügen baute: eine Konstellation von Villen des 18. Jahrhunderts, in denen Fürsten den Sommer zwischen Spiegelsälen, grotesken Steinmonstern und Zitrusgärten verbrachten. Sie ist die Geburtsstadt des Malers Renato Guttuso und der Schauplatz des Films Baarìa — halb Freilichtmuseum, ein unkomplizierter Tagesausflug von der Hauptstadt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Bagheria drängt eine erstaunliche Menge Sizilien in einen bescheidenen Rahmen. Im 18. Jahrhundert errichteten die großen Familien Palermos — die Fürsten von Palagonia, die Alliata, die Branciforti — auf diesen sanften Hängen über dem Tyrrhenischen Meer Landsitze, und die Stadt wuchs in ihrem Schatten. Mehrere dieser Villen haben überdauert, und es sind seltsame, schöne Orte: eine von einer Steingesellschaft aus Monstern und Karikaturen bewacht, die die Reisenden der Grand Tour verstörte; eine andere nach einem esoterischen Schema angelegt, das einen Weg von der Erde zum Himmel nachzeichnet; eine dritte, die eine künstliche Grotte gegen den Scirocco-Wind schützt. Kommt das Guttuso-Museum hinzu, ein noch lebendiges Fischerquartier in Aspra und ein Straßenleben, das durchweg sizilianisch geblieben ist, ergibt sich ein Ausflug, der eine Stunde Fahrt kostet und einen Tag voller Anregungen einbringt. Cineasten haben ihren eigenen Grund: Hier liegt Tornatores Baarìa.

Charakter und Geschichte

Der Name ist arabisch — Baarìa, der Ort der aufgehenden Sonne — und erinnert an das Ackerland, das die Muslime hier bestellten, lange bevor die Villen kamen. Vom späten 17. Jahrhundert an begann der Palermitaner Adel, auf der Ebene Sommerresidenzen zu bauen: nah genug an der Hauptstadt, um bequem zu sein, weit genug entfernt für Meeresluft und Zitrushaine. Villa Palagonia, 1715 begonnen, wurde nach den Berichten der Reisenden über ihren Garten aus rohen Steinmonstern, Drachen und Karikaturen das meistbesprochene Haus Europas; die Legende machte einen rächenden Fürsten dafür verantwortlich, doch die Statuen gehören wahrscheinlicher zum Geschmack des 18. Jahrhunderts am Grotesken. Villa Valguarnera folgte, mit symbolischer Geometrie für die Fürsten Alliata di Villafranca entworfen, und 1736 Villa Cattolica, deren burgartiger Sockel eine als kühle Grotte gegrabene „Kammer des Scirocco” birgt. Der Maler Renato Guttuso wurde hier 1911 geboren, und in das moderne Kino kam die Stadt durch Giuseppe Tornatores Baarìa und Marco Bellocchios Il regista di matrimoni (The Wedding Director). Dacia Maraini verbrachte ihre Kindheit im Haushalt der Alliata.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt an der Villa Palagonia, wo das von Monstern flankierte Tor, die doppelläufige Treppe und der Spiegelsaal zwei Jahrhunderte Ruhm erklären; die Figuren aus pietra d’aspra im Garten sind das unverzichtbare Kuriosum. Dann geht man zu Fuß zur Villa Valguarnera, deren ovaler Saal vom Architekten Vaccarini gezeichnet wurde und deren Terrassen zum Meer blicken — die Villa erschien zuletzt in einem von Tornatore inszenierten Werbespot von Dolce & Gabbana mit Musik von Ennio Morricone. Die Villa Cattolica beherbergt das Museo Guttuso, wo Werke wie Paracadutista und Fichidindia die Karriere des Malers vom sozialen Realismus bis zur späten Farbe nachzeichnen; sein Grab, geschaffen von Giacomo Manzù, liegt im Garten. Für den älteren Palazzo Butera, die erste repräsentative Residenz der Stadt, bleibt Zeit, und, wenn der Nachmittag es erlaubt, für das Fischerdorf Aspra mit seiner Sardellen-Tradition.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man reist mit dem Zug aus Palermo an — die Fahrt ist kurz und günstig und lässt den Reisenden in Gehweite des Villenviertels zurück — der seltene sizilianische Ausflug, der kein Auto braucht. Die Villen besucht man in den kühleren Morgenstunden, dann isst man in der Stadt den lokalen Klassiker Pasta mit Sardinen oder in Aspra einen sardellenreichen Teller. Ein wenig Guttuso zu lesen, bevor man sein Museum besucht, lohnt sich; die Bilder tragen die Politik des Nachkriegssizilien, und der Kontext verändert sie. Wenn möglich kommt man Mitte Juli, wenn die Terrassen des Palazzo Butera die Santa-Rosalia-Feuerwerke einfangen, die Palermo über die Bucht schickt. Fotografen wählen für Palagonia die tiefe Nachmittagssonne, wenn der aspra-Stein golden wird und die Schatten der Monster sich dehnen. Die aktuellen Öffnungsregelungen der einzelnen Villen, die von Haus zu Haus variieren, stehen auf comune.bagheria.pa.it.

Praktische Planung

Züge vom Hauptbahnhof Palermo verkehren häufig und brauchen etwa fünfzehn Minuten; vom Bahnhof Bagheria bis zu den Hauptvillen läuft man zehn bis zwanzig Minuten, sanft bergauf. Öffnungszeiten und Eintritt der Privatvillen ändern sich oft, und Palagonia im Besonderen hielt in den letzten Jahren unregelmäßige Öffnungszeiten — vor dem Besuch prüft man dies auf den Seiten von Visit Sicily oder telefonisch. Bequeme Schuhe helfen auf den gepflasterten Gassen, und Sommerbesucher planen die Villenbesuche früh am Tag. Der Ort verfügt über reichlich einfache Restaurants und Cafés, und ein halber Tag hier lässt sich problemlos mit der archäologischen Stätte von Solunto oder den Stränden von Santa Flavia zu einer Tagesroute verbinden.

Ziele in der Nähe

Palermo, die Hauptstadt der Insel, ist die natürliche Ergänzung, mit ihren arabisch-normannischen Kirchen und Straßenmärkten. Cefalù weiter die Küste hinauf bietet einen normannischen Dom und einen goldenen Strand. Termini Imerese auf derselben Bahnlinie bewahrt ein altes Theatererbe in einer lebendigen Hafenstadt.