Avellino

Avellino, capitale degli altipiani irpini, è una città di provincia viva e operosa, cinta da paese del vino e montagne. Le sue strade custodiscono una torre dell’orologio di origine longobarda, una fontana barocca del Fanzago, una cattedrale con una cripta paleocristiana e un museo installato in un carcere borbonico.

Perché visitare questa destinazione

I viaggiatori di solito incontrano Avellino come porta delle strade del vino dell’Irpinia — Taurasi, Greco di Tufo, Fiano — ma la città merita a sua volta una giornata intera. I suoi monumenti si concentrano entro una passeggiata compatta: la cattedrale di Santa Maria Assunta, la cui cripta risale alla primissima comunità cristiana; la torre civica dell’orologio, sopravvissuta a incendi e terremoti fino a diventare l’emblema della città; una scenografica fontana barocca di Bellerofonte scolpita su disegno di Cosimo Fanzago; e il Museo Irpino, installato nelle austere sale di un complesso carcerario borbonico dell’Ottocento. Aggiungete un teatro del Novecento intitolato al compositore di madrigali Carlo Gesualdo, una villa-museo del Settecento con parco ombreggiato e una trama di bar dell’espresso che non ha nulla da dimostrare a nessuno, e Avellino diventa la base naturale per l’intera provincia.

Carattere e storia

Le radici di Avellino affondano negli altipiani sannitici, e la sua importanza antica traspare nella geografia cristiana della valle: la cripta romanica della cattedrale è tradizionalmente collegata alla chiesa del VI secolo dei primi vescovi, e la vicina Atripalda conserva il cimitero dei martiri della prima diocesi. Sotto i Longobardi la città appartenne all’orbita dei principi di Benevento, e il suo colle nato da un castello fu in seguito consolidato con mura e torri medievali; la torre civica dell’orologio sorge ancora su strutture di età longobarda. I terremoti hanno scritto l’assetto moderno della città — secoli di sismi hanno livellato e ridisegnato il centro ancora e ancora, e il terremoto dell’Irpinia del 1980 colpì con particolare violenza — così il volto di Avellino oggi mescola barocco settecentesco, ricostruzioni sobrie e edifici moderni sicuri di sé, come il teatro dell’Aymonino del 2002. È una capitale senza pretese: studenti universitari, uffici provinciali, commercianti del vino e giorni di mercato ne segnano il ritmo.

Cosa vedere

Si inizia dalla Cattedrale di Avellino su piazza Duomo, scendendo nella sua cripta, il più antico spazio sacro della città. Si cammina verso est fino alla Torre dell’Orologio di Avellino, l’emblema innalzato su strutture longobarde, e poi alla elegante Fontana di Bellerofonte, la cui spuma barocca è scolpita su un disegno di Cosimo Fanzago nel Seicento. Il Museo Irpino occupa il monumentale carcere borbonico e raccoglie sotto un unico tetto la memoria archeologica e artistica della provincia; il Museo Civico di Villa Amendola offre una casa-museo del Settecento con parco e biblioteca civica. Per la sera, il moderno Teatro Comunale Carlo Gesualdo è l’ancora della programmazione culturale, mentre la Chiesa di San Francesco Saverio ospita il museo diocesano e l’Obelisco di Carlo II d’Asburgo sigla la scenografia barocca del centro.

Come vivere l’esperienza

Trattate Avellino come una città da girare a piedi, con l’auto di riserva. Dedicate la mattina al giro dei monumenti fra cattedrale, torre dell’orologio e fontana, con pause caffè nei portici intorno al centro. Il pomeriggio si addice al Museo Irpino e a Villa Amendola; entrambi osservano orari museali che si accorciano fuori stagione, quindi consultate il portale provinciale Sistema Irpinia (sistemairpinia.provincia.avellino.it) per gli accessi aggiornati e il sito comunale (comune.avellino.it) per eventi e programmazione teatrale. Poi usate la città come trampolino: i borghi dei vigneti delle zone del Taurasi e del Fiano, il santuario di Montevergine sulla sua montagna e i parchi dei Picentini stanno tutti entro una breve corsa d’auto. L’autunno è la stagione delle sagre e della vendemmia; la primavera porta alle colline il tempo buono per camminare.

Pianificazione pratica

Avellino sorge circa 40 chilometri nell’interno rispetto a Napoli; si raggiunge dall’autostrada A16 o con la linea ferroviaria dal golfo per Avellino. L’auto rende facile il paese del vino circostante, anche se il centro si esplora meglio a piedi e il parcheggio è più semplice ai margini. Gli orari pubblici della cripta della cattedrale, dei musei e del teatro variano; verificate su Sistema Irpinia prima di pianificare una giornata di musei. I ristoranti servono una cucina irpina onesta — polenta di castagne, caciocavallo, Taurasi alla caraffa — a prezzi di provincia. Gli hotel sono funzionali più che raffinati; chi cerca atmosfera spesso dorme nei borghi del vino e riserva la città a una gita di un giorno.

Luoghi vicini

Giù per la valle del Sabato sorgono le rovine della romana Abellinum: Atripalda. A sud di essa, l’anfiteatro e il castello dell’antica Abella: Avella.