Arzachena

Arzachena è il contrappeso tranquillo della Costa Smeralda che essa stessa regge. Dietro la costa scintillante di Porto Cervo si estende un comune disseminato di alcuni dei più importanti monumenti nuragici della Sardegna — un palazzo di giganti, un tempio di granito più antico di Roma, nuraghi sopra i vigneti — in un paesaggio di granito, sughere e Vermentino.

Perché visitare questa destinazione

La maggior parte dei visitatori incontra Arzachena come indirizzo su una prenotazione al mare e non immagina cosa custodisca il territorio. Si vengono per le spiagge — Liscia Ruja e Grande Pevero sono tra le più belle della Costa Smeralda — e si resta per l’archeologia: a pochi minuti d’auto dal paese sorgono sette importanti siti preistorici, gestiti insieme come parco archeologico e raramente affollati persino in agosto. La combinazione è rara ovunque nel Mediterraneo: una mattina dentro un tempio dell’età del Bronzo, un pomeriggio su una caletta di sabbia bianca, la cena in un borgo gallurese tra i vitigni. Per i viaggiatori che vogliono il glamour della costa con una sostanza alle spalle, Arzachena è la metà mancante della storia.

Carattere e storia

Il paese in sé è giovane come comune — nato nel 1922, quando le comunità dell’allora territorio di Tempio sulla costa si staccarono — ma il suo suolo è antico: il «Fungo», l’affioramento granitico a forma di fungo del centro storico, mostra segni d’uso dal tardo Neolitico. La campagna conserva la più fitta concentrazione di monumenti nuragici della Gallura, dalle tombe di circolo della necropoli di Li Muri, datate al tardo quarto millennio a.C., alle grandi camere sepolcrali e ai templi dell’età del Bronzo e del Ferro. L’economia moderna mescola granito, agricoltura e turismo; il Vermentino di Gallura, l’unico vino DOCG dell’isola, cresce su queste colline, e la Costa Smeralda — la regione balneare concepita qui negli anni 1960 — ha trasformato la costa in uno dei luoghi estivi più famosi del Mediterraneo, con il paese che conserva, pochi chilometri più all’interno, un ritmo più calmo e più sardo.

Cosa vedere

Due monumenti aprono la lista. Il Nuraghe Albucciu, al margine del paese sulla strada per Olbia, è una rara struttura di tipo misto — per metà nuraghe a corridoio, per metà torre a tholos — costruita contro un affioramento di granito, con la retta facciata di venti metri coronata da mensole sporgenti e camere che coprono dal quattordicesimo al settimo secolo a.C.; i reperti legati a caseificazione, tessitura e metallurgia suggeriscono il suo ruolo di perno della pianura, e le perle di vetro importate e i frammenti di lingotti di rame cretesi-ciprioti parlano di commercio mediterraneo. A poca distanza sorge il Tempio di Malchittu, un edificio sacro in stile megaron di blocchi di granito — una forma di tempio insolita ed elegante nel paesaggio sardo dell’età del Bronzo — posto tra le rocce con la tomba dei giganti di Moru vicina. Lo stesso parco conserva anche, con un biglietto cumulativo, il villaggio nuragico di La Prisgiona, i circoli di Li Muri e le tombe dei giganti di Coddu Vecchiu e Li Lolghi.

Sulla costa, la Liscia Ruja si estende per più di cinquecento metri — la spiaggia più grande della Costa Smeralda — con sabbia bianca che diventa rosata al livello dell’acqua, di fronte agli isolotti di Soffi e Mortorio; e il Grande Pevero si arriccia in una mezzaluna di trecento metri di sabbia fine e acqua trasparente e bassa, dietro promontori di granito e ginepri secolari. La Cala Petra Ruja, una caletta più piccola accanto a Liscia Ruja, offre un’alternativa più tranquilla nella stessa acqua turchese.

Come vivere l’esperienza

Le giornate si dividono tra pietra e mare. La mattina si percorre in auto il circuito archeologico della SS125, quando Albucciu e Malchittu sono fresche e vuote, e i siti si leggono con i pannelli esplicativi del parco o con una visita guidata prenotata attraverso l’operatore locale; un biglietto cumulativo copre tutti e sette i monumenti. Da mezzogiorno in poi si sceglie una spiaggia — al Grande Pevero si arriva presto in alta stagione, e i parcheggi custoditi e i servizi si concentrano nei principali punti di accesso. Le sere appartengono all’entroterra: i ristoranti del paese e le tavole dei borghi delle colline circostanti mescono Vermentino sotto i pergolati, un’atmosfera diversa dai porti turistici della costa. Fine settembre, dopo che le flotte di agosto se ne sono andate, è il mese degli intenditori.

Pianificazione pratica

Olbia, con l’aeroporto più vicino e il porto per i traghetti verso la terraferma, dista circa venticinque chilometri; l’auto è indispensabile, poiché i siti archeologici e la maggior parte delle spiagge si trovano su strade secondarie che si staccano dalla SP125 e dalle strade costiere. Il parco archeologico dei sette siti vende biglietti cumulativi e tiene orari giornalieri prolungati in estate, con orari ridotti in inverno — prima di mettersi in viaggio si controlla il sito dell’operatore, gesecoarzachena.it. Le strade di accesso alle spiagge si riempiono entro metà mattina in luglio e agosto; hotel e affitti di ville in tutta la Costa Smeralda vanno prenotati con mesi di anticipo per quelle settimane. Maggio, giugno e settembre uniscono mari caldi e strade libere, e i siti archeologici non chiudono mai a causa dell’affollamento.

Luoghi vicini

Olbia, il nodo dei trasporti con il suo centro storico e il porto, si trova a sud-est; Palau e il traghetto per l’Arcipelago di La Maddalena stanno a nord, mentre le località di Porto Cervo e la più ampia Costa Smeralda iniziano sulla riva stessa del comune.