Ancona

Ancona si piega come un gomito attorno a uno dei grandi porti naturali dell’Adriatico: una città collinare dalle stratificazioni greca, romana, medievale e pontificia, coronata da una cattedrale a filo d’acqua. Capoluogo delle Marche, associa l’energia di un porto in attività ai marmi romani, a un lazzaretto pentagonale del Settecento e a spiagge alle spalle della città.

Perché visitare questa destinazione

Molti viaggiatori che salgono sui traghetti ad Ancona ripartono senza sapere cosa hanno lasciato alle spalle. La città merita di più: è un luogo dove ci si può trovare sotto un arco trionfale romano di marmo bianco, salire a una cattedrale romanica la cui cupola veglia sul porto e poi scendere a piedi fino a una chiesa del Seicento su una spiaggia a sud del centro — tutto in una giornata. La posizione di Ancona è il suo argomento: una città di colline che degradano verso il mare su un promontorio che ripara uno dei porti naturali più belli dell’Adriatico, unico in Italia per la possibilità di assistere sia all’alba sia al tramonto sull’acqua. Il centro è denso e percorribile a piedi, attraversato da itinerari curati dal comune — Ancona attraverso i secoli, Ancona ebraica, Ancona sotterranea — e la costa del Passetto e di Portonovo offre calette rocciose e spiagge di ciottoli a pochi minuti dalle piazze. Per chi è diretto alla riviera del Conero o in Grecia è la sosta naturale; per chi si interessa ai porti come motori della storia, è una destinazione a tutti gli effetti.

Carattere e storia

Sono stati i Greci a dare ad Ancona forma e nome: coloni siracusani arrivarono intorno al 387 a.C. e chiamarono il luogo Ankon — gomito — per il promontorio ad uncino che ripara il porto, e la «città dorica» ne trae ancora il proprio orgoglio civico. Roma ampliò il porto sotto Traiano con il suo ingegnere Apollodoro di Damasco, e l’arco di marmo eretto dal Senato nel 115, alto circa diciotto metri all’ingresso del porto, compare scolpito sulla Colonna di Traiano a Roma. Dopo l’epoca bizantina e le razzie saracene, la città divenne una repubblica marinara indipendente che coniò la propria moneta, l’agontano, e respinse assedi imperiali — l’assedio del 1174 è rimasto nella memoria grazie all’eroina Stamira — prima di passare agli Stati Pontifici nel 1532. L’Ancona pontificia fiorì come porto franco sotto Clemente XII: il lazzaretto costruito tra il 1733 e il 1743 da Luigi Vanvitelli su un’isola artificiale nel porto è il monumento di quell’epoca. La comunità ebraica della città, tollerata qui quando altrove veniva espulsa, le donò uno dei quartieri storici più duraturi d’Italia. Bombardata nel 1915 e presa dal II Corpo polacco nel luglio 1944, Ancona si è ricostruita fino a diventare la porta dei traghetti dell’Adriatico — pragmatica, stratificata, senza retorica.

Cosa vedere

Si comincia dall’alto con la Cattedrale di Ancona (San Ciriaco) sul Colle Guasco, una chiesa romanica in pietra grigia a pianta di croce greca, consacrata agli inizi dell’XI secolo e completata nel 1189, con una cupola dodecagonale e dieci colonne che, si dice, provengono da un tempio romano. Ai piedi della collina si trovano l’Anfiteatro romano di Ancona, di età augustea e affacciato sulla città antica, e l’Arco di Traiano sul molo meridionale del porto.

Il pezzo forte del lungomare è la Mole Vanvitelliana (Lazzaretto di Ancona), l’isola lazzaretto pentagonale di Vanvitelli con il tempietto di San Rocco al centro — oggi sede di mostre, concerti e cinema, e dal 1993 casa del Museo Tattile Statale Omero, dove l’arte si legge con le mani.

Nel centro storico si visitano la Chiesa di Santa Maria della Piazza con la facciata romanica, la Loggia dei Mercanti, la Piazza del Plebiscito con la statua di Clemente XII opera di Cornacchini, la Pinacoteca civica Francesco Podesti, il Museo archeologico nazionale delle Marche in Palazzo Ferretti, la barocca Porta Pia dalle due facce, il Teatro delle Muse e la Cittadella di Ancona. Più a sud lungo la costa sorge la Chiesa di Santa Maria di Portonovo dell’XI secolo, e sugli scogli del Passetto il Monumento ai caduti del Passetto guarda il mare aperto.

Come vivere l’esperienza

Si sale a San Ciriaco nel tardo pomeriggio, quando il porto scintilla e il profilo della cupola dà il meglio di sé, poi si scende attraverso i vicoli del centro antico fino al lungomare. Si approfittano le aperture stagionali del comune per una visita guidata all’anfiteatro, e si riserva alla Mole Vanvitelliana un’ora senza fretta — la sua geometria si legge meglio dai ponti, il suo museo Omero non ha eguali in Italia e la programmazione estiva spesso merita un ritorno la sera. La città si usa come base per la costa: un bagno sotto le scogliere del Passetto, poi si prosegue verso Portonovo per la chiesa, la baia e un pranzo di pesce sull’acqua. Gli itinerari tematici del comune — Grand Tour Vanvitelliano, Ancona ebraica, il percorso del Novecento — sono griglie gratuite che mettono ordine in un centro stratificato. Conviene far coincidere la visita, quando è possibile, con il Festival della Storia di settembre o con la Festa del Mare.

Pianificazione pratica

Ancona è il capoluogo delle Marche, sull’Adriatico circa 280 km a nordest di Roma, con un proprio aeroporto a Falconara, una stazione principale sulla linea Bologna–Lecce e il principale porto di traghetti dell’Adriatico per Grecia e Croazia. Il centro storico si stende tra il porto e le colline — ripido in alcuni punti, quindi si pianificano i percorsi tenendo conto della salita al Guasco. I bus urbani raggiungono Passetto e Portonovo in stagione; la costa del Conero è a breve distanza in auto verso sud. Musei e monumenti seguono orari settimanali disomogenei, e l’anfiteatro apre solo per visite guidate — prima di partire si consultano anconatourism.it e comuneancona.it. La tarda primavera e settembre sono i mesi migliori per chi cammina; luglio e agosto portano le folle da spiaggia a Portonovo e Mezzavalle. Sugli scogli del Passetto le scarpe antiscivolo tornano utili.

Luoghi vicini

A sud, lungo la costa del Conero, si trovano Numana e Sirolo, le cittadine marinare gemelle riunite sotto l’insegna della Riviera del Conero. Nell’entroterra e a nord della stessa provincia sorgono i borghi medievali di Jesi, Corinaldo e Senigallia, con Loreto, il grande santuario mariano d’Italia, poco più a monte nella valle.