Alfedena

Alfedena è una piccola città di montagna dell’alta valle del Sangro il cui versante nasconde uno dei più importanti sepolcreti sannitici d’Italia. Tra i reperti dell’antica Aufidena, un borgo medievale sormontato da una torre normanna e i sentieri del Parco Nazionale d’Abruzzo, premia i viaggiatori che amano coniugare archeologia e aria di montagna.

Perché visitare questa destinazione

La maggior parte dei visitatori arriva ad Alfedena per un motivo: l’antica città sannitica di Aufidena, la cui vasta necropoli si distende ai piedi dell’abitato e le cui mura dell’acropoli coronano ancora la collina di Campo Consolino a circa cinquecento metri di distanza. I reperti di millenni di pratiche sepolcrali — panoplie di guerriero, dischi di pettorali in bronzo incisi con creature fantastiche, gioielli in ambra e pasta vitrea — sono raccolti in un museo che figura tra le tappe indispensabili per comprendere le culture arcaiche dell’Appennino.

Eppure la città merita una sosta più lunga del suo museo. A 914 metri di altitudine, dentro il Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise, Alfedena conserva un centro medievale intatto di vicoli e porte di pietra, un castello addossato alle antiche mura e una chiesa parrocchiale nel suo cuore. È anche una comunità di montagna viva e operosa, con un titolo di gloria un po’ ironico: gli abitanti la chiamano il “paese dei Dottori”, la città dei laureati, per l’elevato numero storico di residenti con una formazione universitaria.

Carattere e storia

L’identità di Alfedena è fatta di stratificazioni. L’insediamento sannitico di Aufidena controllava la valle del Sangro molto prima di Roma; i suoi morti venivano sepolti con armi e ornamenti che definiscono ancora la reputazione del sito. L’esplorazione sistematica iniziò nel 1897, quando l’archeologo abruzzese Antonio De Nino, lavorando con Lucio Mariani, aprì le prime tombe durante gli scavi di prova per la linea ferroviaria Sulmona–Carpinone — una scoperta che condusse quasi subito alla creazione di un museo civico in città.

Il Novecento trattò duramente la città. Nel 1943 il museo, allora ospitato in municipio, fu saccheggiato dall’esercito tedesco e l’edificio stesso fu minato e distrutto; i reperti recuperati furono trasferiti al Museo Archeologico Nazionale d’Abruzzo a Chieti, e alcuni oggetti depredati furono restituiti dall’Università di Tübingen solo nel 1974. Le nuove campagne di scavo, dalla metà degli anni Settanta alla fine degli anni Ottanta, hanno ricostruito sia il quadro archeologico sia il museo: l’edificio attuale, intitolato a De Nino, ha aperto nel 1987, novantanove anni dopo il primo.

Due mestieri danno alla città il suo carattere particolare. I selciatori di Alfedena erano così rinomati che lastricarono strade e piazze in tutta Italia, compresi i sampietrini di Piazza San Pietro a Roma; un monumento al selciatore si erge nella Villa Comunale, impiantata come giardino botanico alla fine dell’Ottocento. La cucina locale resta saldamente di montagna: la pizza fritta (una spirale di pasta fritta un tempo servita ai matrimoni), la zuppa della sposa, le lullitte e faciule — gnocchi di patate con i fagioli — e l’agnello cacie e ova, agnello cotto con formaggio e uova.

Cosa vedere

Il Museo Civico Archeologico Antonio De Nino è il motivo per cui la maggior parte dei viaggiatori devia fin qui. Un’unica sala condensa la storia della necropoli: sepolture femminili con collari di bronzo, collane d’ambra e perle in pasta vitrea; sepolture maschili con armi di ferro e bronzo, ampi cinturoni e dischi di pettorale incisi con un fantastico quadrupede dal collo di cigno, insieme a quella che l’ente parco definisce una delle più raffinate spade che la storia ci abbia restituito. Due tombe sono ricostruite esattamente come furono scavate, e una teca custodisce i diari di scavo originali di De Nino e Mariani.

L’acropoli di Campo Consolino e la necropoli sannitica si distende sulla collina sopra il museo, dove murature antiche tracciano l’acropoli di Aufidena. In paese, il borgo medievale di Alfedena conserva le porte storiche e i vicoli, che salgono verso il castello Caracciolo con la sua Torre Normanna — una torre ottagonale dei secoli X e XI che resta il punto di riferimento della città. La Chiesa dei Santi Apostoli Pietro e Paolo è la chiesa parrocchiale del borgo; la festa del patrono, San Pietro Martire, cade il 29 aprile, quando la città è in festa.

Come vivere l’esperienza

Trattate Alfedena come una tappa dalla mattina alla sera dentro un itinerario nel parco nazionale. Iniziate dal museo all’apertura, poi salite attraverso il borgo fino alla torre del castello per il panorama sulla valle del Sangro, e chiudete sui sentieri di Campo Consolino, dove necropoli e acropoli si leggono con chiarezza sul fianco della collina. I sentieri della vicina area di Campitelli portano verso il Passo dei Monaci, il Rio Torto e la conca della Montagna Spaccata per chi vuole distanze di montagna.

L’apertura del museo varia con la stagione — tutti i giorni in agosto, su appuntamento presso il comune per gran parte del resto dell’anno — quindi confermate le disposizioni con il Comune o con l’ente parco prima di partire. La città si trova in un territorio in cui l’orso è attivamente presente: il comune affissa avvisi sulla fauna selvatica e valgono le normali precauzioni del parco nazionale.

Pianificazione pratica

Alfedena si trova in provincia di L’Aquila sulla strada SS83 dell’Alto Sangro, circa a metà strada tra Pescasseroli e Castel di Sangro; l’approccio pratico è l’automobile, poiché i bus di montagna passano raramente. Alloggi e ristoranti sono elencati dal comune. Prevedete mezza giornata per il museo e il centro storico, e di più se aggiungete la collina archeologica e una camminata in valle. Per gli orari aggiornati del museo, le visite guidate e le condizioni dei sentieri, consultate il sito dell’ente parco, parcoabruzzo.it, o il sito comunale, comune.alfedena.aq.it.

Luoghi vicini

Il borgo di Civitella Alfedena — una città diversa che condivide parte del nome — sorge più all’interno della Val di Sangro con il suo centro del lupo; Barrea e Villetta Barrea si affacciano sul lago di Barrea sotto la Camosciara, Pescasseroli ospita la sede del parco, e Scanno offre il suo celebre lago e il centro storico oltre il valico.