Alberobello

Alberobello è la piccola città pugliese dove un intero quartiere storico è costruito a trulli — case bianche a secco sormontate da tetti conici grigi. Inserita nella lista UNESCO nel 1996, offre uno dei paesaggi urbani più singolari d’Italia e resta abbastanza compatta da potersi vivere appieno a piedi in un giorno o in un fine settimana senza fretta.

Perché visitare questa destinazione

Pochi luoghi d’Europa assomigliano a questo. Nei rioni Monti e Aia Piccola più di mille case dal tetto conico salgono su un dolce pendio, con le loro pareti di calcare e i pinnacoli simbolici a formare un insieme coerente e vivo di architettura popolare, non un’esposizione ricostruita. L’UNESCO ha inserito i trulli nella lista nel 1996 secondo i criteri (iii), (iv) e (v), elogiando l’originalità della forma e il modo in cui un’intera tradizione costruttiva premoderna sopravvive nell’uso. Si viene per la sagoma e la luce, ma si resta per la materia: vicoli stretti, botteghe artigiane, terrazze sui tetti e un ritmo di vita che prosegue dentro i monumenti.

Carattere e storia

Alberobello sorge nella Valle d’Itria, il dolce altopiano agricolo tra Bari e la piana meridionale del Salento. L’insediamento iniziò all’inizio del Cinquecento, quando i Conti di Conversano portarono famiglie di contadini sulle terre. Una singolarità fiscale condizionò tutto ciò che seguì: in base a un editto che richiedeva l’approvazione feudale per i nuovi centri abitati, i conti obbligarono i loro fittavoli a costruire senza malta, così che le abitazioni potessero essere classificate come provvisorie e smontate prima di qualsiasi ispezione. La costruzione a secco divenne la firma della città — muri spessi di calcare, cupole a incastro di lastre di chiancarelle sovrapposte e una chiave di volta centrale che spesso si estrae per far crollare in fretta l’intero tetto.

La città si liberò del suo vincolo feudale nel 1797, quando re Ferdinando IV la dichiarò città regia, e i cittadini cominciarono subito a costruire in mattoni e malta. Paradossalmente, quella liberazione congelò i quartieri antichi nella loro forma originaria, conservando per la posterità proprio ciò che le autorità fiscali disprezzavano. Il Trullo Sovrano fu dichiarato monumento nazionale nel 1923 e il Rione Monti lo fu nel 1928, decenni prima dell’iscrizione UNESCO.

Cosa vedere

Si parte dal Trullo Sovrano, l’unico trullo a due piani mai costruito, oggi casa-museo arredata nello stile di un’abitazione del primo Novecento; gli interni a cupola mostrano quanto solide potevano diventare queste capanne «provvisorie». Si attraversa la città fino alla Basilica dei Santi Medici Cosma e Damiano, la chiesa parrocchiale neoclassica dedicata ai guaritori patroni di Alberobello, la cui festa si celebra a fine settembre. Poi il tempo rimanente si consacra ai Trulli di Alberobello – Rioni Monti e Aia Piccola: Monti è il rione più grande e animato, con circa mille coni le cui strade prendono nome dai campi di battaglia della Prima Guerra Mondiale, mentre Aia Piccola, con circa quattrocento coni, conserva un carattere tranquillamente residenziale. Quando i vicoli imbiancati a calce stancano, ci si rifugia nel Bosco Selva, un bosco comunale ai margini della città con sentieri ombreggiati e aree picnic.

Come vivere l’esperienza

Le ore migliori sono la mattina presto e il crepuscolo, quando gli escursionisti di un giorno si diradano e i coni risplendono contro un cielo violaceo. Si cammina per un’ora senza itinerario, poi si rallenta dentro un trullo: diversi trulli funzionano come musei o botteghe artigiane, dove l’apparato a mensola si può studiare dal di sotto. Si dorme almeno una notte in un trullo — molte abitazioni di famiglia nei rioni accolgono ormai ospiti — e si mangiano i classici della valle, dalle orecchiette alla burrata, a un tavolo sotto i coni in Largo Martellotta. I ciclisti possono pedalare tra vigne e uliveti fino ai boschi. All’ufficio turistico di Corso Vittorio Emanuele II si chiedono gli orari aggiornati delle case-musei, e su www.alberobello.com si trovano visite guidate ed eventi.

Pianificazione pratica

Alberobello ha una stazione sulla linea Bari–Martina Franca, con treni regionali che impiegano circa un’ora e mezza da Bari; in auto dall’aeroporto di Bari si arriva in circa un’ora. Si parcheggia fuori dal centro storico — i rioni dei trulli sono pedonali — e servono scarpe comode per i vicoli in pendenza lastricati. Primavera e autunno regalano la luce migliore e il clima più mite per camminare; le giornate estive sono calde e la folla di mezzogiorno fitta, quindi conviene riservare quelle ore agli interni e al pranzo. La maggior parte dei visitatori vede l’essenziale in un giorno, ma una notte sul posto permette di godersi i rioni dopo il tramonto. Prima di partire si confermano orari e prezzi dei musei sul sito ufficiale del turismo, perché cambiano con le stagioni.

Luoghi vicini

La Valle d’Itria concentra i suoi tesori a breve distanza l’uno dall’altro. Locorotondo, un bianco anello di borgo arroccato su una collina a breve tragitto in treno o in auto, si abbina perfettamente ad Alberobello. Monopoli e Polignano a Mare portano l’Adriatico a portata di mano per un pomeriggio di aria di mare, mentre il capoluogo Bari aggiunge un castello normanno, un antico quartiere dei pescatori e importanti collegamenti di trasporto. Bitonto, con il suo bel duomo romanico, si trova a metà strada tra i due.