Alba

Alba ist die Hauptstadt der Langhe, des von der UNESCO anerkannten piemontesischen Weinlands, und der weltweite Bezugspunkt für den weißen Trüffel. Ein mittelalterliches Zentrum mit Türmen, eine romanische Kathedrale, legendäre Keller und eine der großen Gastronomiemessen Italiens machen diese elegante Stadt am Tanaro zur natürlichen Basis für die Erkundung des Barolo- und Barbaresco-Landes.

Warum sich ein Besuch lohnt

Alba verdichtet die Genüsse Piemonts in begehbare Form. Zwischen Gängen von Tajarin und Haselnussdessen geht man den römischen Mauern nach, zählt die mittelalterlichen Türme, die der Stadt den alten Namen Stadt der hundert Türme eintrugen, und tritt in eine Kathedrale, die unter ihrem Boden eine archäologische Ausgrabung bewahrt. Im Herbst füllt die Internationale Messe des weißen Trüffels die Stadt mit Käufern und Köchen von jedem Kontinent, und die umliegenden Weinberge färben sich kupfern und rot. Das ist auch eine arbeitsame Stadt: eine Stadt der Weingüter, der partigianischen Landschaften des Schriftstellers Beppe Fenoglio und zeitgenössischer Kunstprojekte, die sie zur UNESCO-Kreativstadt und zur künftigen Italienischen Hauptstadt der Gegenwartskunst gemacht haben. Wenige kulinarische Reiseziele der Welt sind so rundum.

Charakter und Geschichte

Der Ort ist älter als Rom; die Stadt wurde unter dem Konsul Gnaeus Pompeius Strabo Alba Pompeia, und der Kaiser Pertinax wurde hier geboren. Das Mittelalter hinterließ die tieferere Spur: eine stolze freie Kommune im Lombardenbund, umringt von Adelsturmhäusern, später umkämpft zwischen Montferrat, Visconti und Gonzaga, bis das Haus Savoyen sie im Vertrag von Cherasco 1631 nahm. Das zwanzigste Jahrhundert fügte zwei unwahrscheinliche Kapitel hinzu — der partigianische Widerstand, der 1944 für kurze Zeit eine freie „Republik Alba” schuf und der Stadt die Goldmedaille für militärische Tapferkeit eintrug, und der Aufstieg von Ferrero, dem hier gegründeten Süßwarenreich, dessen Nutella aus dieser stillen Provinzstadt einen globalen Industrienamen machte. Auch Schriftsteller zählen: Fenoglio siedelte seine bitteren, schönen Romane des Widerstands in diesen Straßen an, und das ihm gewidmete Studienzentrum bewahrt sein Archiv in der Stadt. Vor allem lebt Alba von seinen Hügeln — Nebbiolo, Barbera, Dolcetto und Moscato an jedem Hang, und unter den Wäldern der weiße Trüffel, der die höchsten Preise der Welt erzielt.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt am Piazza Risorgimento (Domplatz), angelegt über dem römischen Forum, wo das Rathaus von Alba der Kathedrale San Lorenzo von Alba gegenübersteht, einer romanisch-gotischen Kirche mit geschnitztem Chor aus dem 16. Jahrhundert und Ausgrabungen darunter. In der Nähe erinnern der Torre Sineo und der Weg der mittelalterlichen Türme und Paläste der Altstadt von Alba an den Turmwettstreit der Kommune. Das Kulturviertel des Cortile della Maddalena versammelt die Stadtbibliothek, das Städtische Archäologische und Naturwissenschaftliche Museum Federico Eusebio und das MUDET – Museum des Alba-Trüffels, wo der lokale Schatz die volle kuratorische Behandlung erfährt. Für die Literatur lohnt der Umweg zum Beppe-Fenoglio-Studienzentrum, und die entwidmete Kirche San Domenico beherbergt heute Ausstellungen. Auch die neueren Wahrzeichen merkt man sich: Valerio Berrutis Skulptur „Alba” und die monumentale Installation Porta di Luce (Tor des Lichts).

So lässt sich das Reiseziel erleben

Zeit ist in Alba mehr wert als alles andere. Die Trüffelmesse läuft von Anfang Oktober bis Anfang Dezember und zeigt die Stadt bei Volldampf — die Unterkunft bucht man weit im Voraus. Die Monate der Zwischensaison bieten dieselbe Landschaft und problemlos freie Tische. Die Tage baut man ums Essen: ein langsames Mittagessen, Kellerbesuche in den umliegenden Dörfern, ein Abendspaziergang die von Gastronomie gesäumte Via Maestra hinunter. Man nimmt an einer Führung durch das Teatro Sociale Giorgio Busca teil oder prüft den Veranstaltungskalender von visititalba — Konzerte und Ausstellungen füllen die Herbstsaison. Vor allem hinauf in die Hügel: die Langhe-Dörfer und die Weingartenaussichten um Alba sind Autominuten entfernt, und die Roero-Seite des Flusses bietet stillere Kämme. Wer im Frühjahr kommt, findet wilden Spargel und das erste Gemüse an der Stelle der Trüffel auf den Karten.

Praktische Planung

Alba liegt am Tanaro etwa 50 Kilometer sowohl von Turin als auch von Cuneo, erreichbar mit dem Auto über die Autobahn Torino–Savona oder mit der Bahn mit Umstiegen ab Turin. Die Altstadt ist kompakt; an Messetagen parkt man am einfachsten direkt vor den Mauern. Das Fremdenverkehrsamt und das Portal visititalba veröffentlichen Museumszeiten, Messedaten und Veranstaltungen — man prüft vor der Fahrt, da sich saisonale Pläne verschieben. Der Novembernebel ist echt und stimmungsvoll; die Oktoberwochenenden sind die geschäftigsten des Jahres. Restaurants, Kellerproben und besonders die Oktoberunterkunft bucht man lange im Voraus, und die Museen der Stadt halten unterschiedliche Ruhetage in der Woche.

Ziele in der Nähe

Die Weindörfer beginnen unmittelbar: Barolo mit seinem Schloss und Weinmuseum; Barbaresco an seinem Hang über dem Tanaro; La Morra und Monforte d’Alba mit ihren berühmten Aussichten; Serralunga d’Alba unter seiner massiv aufragenden Burg; und Grinzane Cavour mit seinem historischen Schloss. Neive und Bra — Heimat von Slow Food — runden eine Runde durch das Land der Langhe und des Roero ab. Alle stehen auf der Liste derselben Provinz und ergeben natürliche Halbtagsausflüge von einer Basis in Alba.