Alassio

Alassio schmiegt sich an eine der schönsten Buchten der Riviera di Ponente, wo sich ein Bogen goldenen Sandes mit einem Halbmond von Hügeln trifft, die mit Oliven und Palmen bepflanzt sind. Hinter der Uferpromenade hält der Budello — eine lange mittelalterliche Gasse mit Geschäften und Tavernen — die Altstadt lebendig, während das gekachelte Muretto der Stars gedenkt, die diese Küste berühmt machten.

Warum sich ein Besuch lohnt

Alassio verbindet die beiden Seiten eines ligurischen Urlaubs besser als fast jeder andere Ort an dieser Küste. Die Strände sind wahrhaft ausgezeichnet — breit, sandig und familienfreundlich, nach Südwesten über die Bucht der Sonne hinaus orientiert — und doch ist der Ort weit mehr als ein Badeort. Eine britische Kolonie begann in den 1870er-Jahren hier zu überwintern und hinterließ Gärten, Villen und eine englischsprachige Bibliothek; das Italien der Jahrhundertmitte fügte Filmstars und eine Mauer signierter Keramiken hinzu, die zu einem Kunstwerk unter freiem Himmel heranwuchs. Reisende kommen zum bequemen Baden und zur Aperitivo-Stunde, zu dem von Glyzinien überwucherten botanischen Garten auf dem Hügel und zu dem Vergnügen, ohne jede Eile durch eine schattige mittelalterliche Gasse zu schlendern. Paare haben ihre eigenen Gründe: Seit 2007 stilisiert sich die Stadt als Stadt der Liebenden, mit Skulpturen von Liebespaaren, die in ihren Ecken versteckt sind.

Charakter und Geschichte

Alassios Glück wurde zweimal begründet: zuerst durch das Meer, dann durch die Gäste. Die Altstadt wuchs als Fischer- und Bauerndorf am Hang über dem Wasser heran, ihre Häuser gedrängt entlang eines einzigen langen carruggio. 1875 wurden zwei Schotten, George Henderson Gibb und General William Montagu Scott McMurdo, die ersten Briten, die hier überwinterten, und kauften Land auf dem Hügel über der Bucht; die Villen und Terrassengärten, die folgten, halfen, den anglo-mediterranen Ton zu begründen, der diesen Abschnitt der Riviera prägt, und die lange englische Verbindung der Stadt lebt in Straßennamen, Gärten und Galerien fort. Das zwanzigste Jahrhundert brachte die italienische High Society und, in den 1950er-Jahren, einen kreativen Kreis, der sich um das Caffè Roma versammelte. 1953 begann der Barbesitzer Mario Berrino, eine Gartenmauer mit signierten Keramiken zu belegen: Ernest Hemingways Name zählte zu den ersten, und das Muretto sammelt seither Autogramme von Künstlern, Unterhaltungsgrößen und Sportlern. Die Mauer wurde zum Wahrzeichen der Stadt, inspirierte Schönheitswettbewerbe und Karnevalsumzüge, und die kleinen Fisch-Skulpturen, die Berrino hinzufügte, sind heute ein städtisches Symbol.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt mit den beiden Ikonen. Das Muretto von Alassio verläuft am Corso Dante Alighieri nahe der Uferpromenade, seine Kacheln ein Register der Berühmtheiten des zwanzigsten Jahrhunderts; es ist frei zugänglich, unterhaltsam und auf eigentümliche Weise bewegend. Dann taucht man ein in Il Budello, die historische Gasse, gebildet von Via XX Settembre, Via Vittorio Veneto und Via Brennero, gesäumt von Palazzi, Boutiquen, Weinstuben und Kunsthandwerksgeschäften — die soziale Wirbelsäule der Stadt von morgens bis Mitternacht. Über der Altstadt verankert die Stiftskirche Sant’Ambrogio die Piazza Sant’Ambrogio als Pfarrkirche des alten borgo, und die Hangkirche Santa Croce zählt zu den ältesten religiösen Bauten der Höhen über der Stadt. Zur kleinen Kapelle Stella Maris steigt man für das klassische Panorama über die Bucht auf, und unten am Wasser sucht man den Turm von Borgo Coscia, ein Wehrbollwerk aus dem sechzehnten Jahrhundert, das weitgehend unversehrt am Ufer Wacht hält. Kunstfreunde besuchen den Palazzo Morteo am Budello, Heimat sowohl der Galerie Carlo Levi als auch der Galerie Richard Whateley West, die dem englischen Maler gewidmet ist. Doch das Meisterwerk der Stadt ist grün: die Gärten der Villa della Pergola, zweiundzwanzigtausend Quadratmeter terrassierter anglo-mediterraner Bepflanzung in tausend Grüntönen, über sechs Jahre gerettet und restauriert und 2022 als schönster Park Italiens gekrönt. Für Wanderer belohnt die Hangkirche Sant’Anna ai Monti den Aufstieg mit Stille und Ausblicken.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Den Tag strukturiert man um Meer und Schatten. Die Vormittage passen zum Strand oder zu den Küstenwanderungen; die Nachmittage gehören den Läden des Budello und den Gärten über der Stadt, wenn das Licht über der Bucht weicher wird. Die Gärten der Villa della Pergola reserviert man vorab und besucht sie im Frühjahr, wenn Ruth Hanburys berühmte Glyzinien einst Dichter und Bischöfe zu Festen in der Blütezeit zogen und die Glyzinienzeit die Pergolen noch immer verwandelt. Man isst ligurisch: Trenette mit Pesto, Sardellen von der nahen Küste, Farinata vom Straßenstand und ein Glas Pigato aus der Ebene von Albenga. Der Abend gehört der Passeggiata an der Uferpromenade, Gelato in der Hand, gefolgt von einem Abendessen in den Gassen der Altstadt. Der Veranstaltungskalender der Stadt — vom Karnevalsumzug Gran Cagnara bis zu den Sommerkonzerten — lohnt einen Blick ins lokale Programm bei der Planung.

Praktische Planung

Alassio liegt an der westlichen Riviera etwa achtzig Kilometer von Genua entfernt. Die Autobahn A10 und die Küstenbahn bedienen die Stadt gleichermaßen; der Bahnhof liegt direkt hinter der Uferpromenade, ein leichter Spaziergang von den Stränden und dem Budello entfernt. Der Hochsommer ist voll und heiß — Strände und Restaurants reserviert man weit im Voraus — während Mai, Juni und September warmes Meer bei geringerem Andrang bieten. Die Hanggassen sind steil, daher kombiniert man Autofahrten mit Abstiegen in die Altstadt. Die Gärten besucht man mit Reservierung und prüft die aktuellen Zeiten auf ihrer Website; die Öffnungszeiten von Galerien und Kirchen variieren je nach Saison, daher konsultiert man visitalassio.com, das offizielle Tourismusportal der Stadt, für das aktuelle Programm und Details.

Ziele in der Nähe

Die Riviera di Ponente reiht ihre Orte entlang der Küste in wenigen Minuten von Alassio auf. Albenga mit seinem frühchristlichen Baptisterium und seinen mittelalterlichen Türmen liegt gleich die Straße hinauf; weiter westlich machen die Sandbuchten von Varigotti und das borgo von Finale Ligure mit seinem befestigten Viertel Finalborgo klassische Tagesausflüge, ebenso die mittelalterliche Kulisse am Meer von Noli. Östlich verankert Savona die Küste Richtung Genua.