Laguna di Santa Caterina

Hinter einer Sandbank am Golf von Palmas im Südwesten Sardiniens liegt die Lagune Santa Caterina. Das fast 700 Hektar große Feuchtgebiet bietet zwischen Salzwiesen und Küstendünen Flamingos, Säbelschnäblern und Rohrweihen Nahrung.

Warum sie wichtig ist

Die Lagune ist ein besonderes Schutzgebiet und im europäischen Natura-2000-Netz als Gebiet ITB042223 „Stagno di Santa Caterina“ verzeichnet. Es umfasst 625 Hektar in den Gemeinden San Giovanni Suergiu und Sant’Antioco; die regionale Tourismusbehörde beschreibt die größere Naturoase mit fast 700 Hektar. Entscheidend ist ihre Artenvielfalt: Laut regionalem Portal kommen hier 187 Pflanzenarten vor, darunter eine bedeutende Population von Salicornia strobilacea. Der Eintrag zum Schutzgebiet verzeichnet außerdem eine salztolerante Pflanzengesellschaft mit Atriplex portulacoides und dem ungewöhnlichen karminroten Schmarotzer Cynomorium coccineum, der im Mittelmeerraum selten ist. Für Vogelbeobachter ist die Lagune ein wichtiger Ort im Sulcis – eine Station entlang der Küstenzugrouten zur Insel Sant’Antioco.

Worauf Sie achten sollten

Die Vogelliste belohnt Geduld zu jeder Jahreszeit. Die regionale Seite nennt Flamingos, Graureiher, Säbelschnäbler, Stelzenläufer, Kormorane, Rohrweihen, Mittelmeermöwen, Nachtreiher und Zwergdommeln; das örtliche Tourismusportal ergänzt Flussseeschwalben, Zwergseeschwalben, Dünnschnabelmöwen und Blässhühner. An den Rändern leben Wasserschildkröten und Wechselkröten. Die Landschaft lässt sich vom Boden aus gut erfassen: Eine flache Lagune mit einer durchschnittlichen Tiefe von etwa einem halben Meter und einer maximalen Tiefe von ungefähr zwei Metern ist durch einen über Jahrtausende entstandenen Sandstreifen vom Meer getrennt; dahinter liegen die Salinen von Sant’Antioco. Auf der Landseite verläuft ein Rad- und Fußweg am Ufer entlang.

Kontext und Geschichte

Die Lagune entstand, als die Schwemmlandablagerungen des Rio Palmas eine sandige Barriere über einer Meeresbucht aufbauten. Heute wird sie von zwei Wasserläufen gespeist, dem Rio Palmas und dem Rio Sassu. Menschen nutzten sie intensiv: Seit der Antike wurde hier Salz gewonnen, bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts diente die Lagune als Fischteich. In den 1960er Jahren trennten Kanalisierungsarbeiten das Süßwasser vom Brackwasser. Der Abfluss der Lagune speist heute über den Kanal von Porto Pino die Salinen von Sant’Antioco, die laut regionaler Tourismusbehörde zu den bedeutendsten Italiens gehören. Mit der Aufnahme in das Natura-2000-Netz wurde der Übergang vom genutzten Gewässer zum geschützten Feuchtgebiet offiziell anerkannt – nach Jahrzehnten vielfältiger Nutzung.