Cala dei Gabbiani

Juste au sud de Cala Mariolu, dont elle est séparée par un éperon rocheux, Cala dei Gabbiani déroule 250 mètres de galets plats crème, blancs et roses, au pied de falaises d’environ 500 mètres. Les centaines de mouettes qui s’y rassemblent au crépuscule lui ont donné son nom récent ; plus ancien que celui-ci, le nom local partagé avec le rivage voisin est « la plage aux puces de neige ».

Pourquoi ce lieu compte

La côte de Baunei concentre ses plus beaux paysages dans quelques criques sans route, et celle-ci porte une double histoire. Avec Cala Mariolu, sa voisine, le rivage était traditionnellement appelé « Ispulige de nie » — les puces de neige — en référence aux petits galets pâles éparpillés dans les eaux peu profondes.

La structure naturelle de la crique est particulièrement lisible. Il s’agit d’une plage formée par un glissement de terrain : les galets plats et arrondis sous les pieds proviennent des parois rocheuses situées derrière, hautes d’environ 500 mètres et protégeant le rivage de tout sauf de la mer. Au nord, l’éperon de Punta Ispuligi la sépare de Cala Mariolu ; au sud, la crête de Serra e’ Lattone ferme l’horizon au-dessus de la forêt d’Ispuligidenie, une ceinture de chênes verts et de bois méditerranéens que les randonneurs traversent en descendant vers la côte.

Les oiseaux complètent son identité. Des centaines de mouettes passent la nuit dans la crique et s’envolent au petit jour ; selon le portail régional, c’est l’origine d’un nom qui ne date que de quelques décennies. Aigles royaux et faucons pèlerins patrouillent les mêmes parois, partageant l’air avec les faucons d’Éléonore et les cormorans huppés.

À observer

Les galets sont plus plats et leurs couleurs plus graduées que dans les criques voisines : du crème au rose, ils sont polis en disques qui s’entrechoquent sous les pieds dans les eaux peu profondes. La paroi de la falaise montre les plans de fracture d’où proviennent les matériaux de la plage ; à l’échelle géologique, le rivage est toujours en mouvement.

À Punta Ispuligi, des rampes de halage et des terrasses aménagées rappellent l’ancien rôle de l’éperon rocheux comme point d’amarrage pour les navires marchands chargés du charbon produit par les furisteris, les charbonniers de Baunei. Au crépuscule, les mouettes regagnent la crique et leurs appels emplissent les parois.

Contexte et histoire

Les deux noms de la crique racontent son histoire dans l’ordre. Le plus ancien, Ispulige de nie, appartient au littoral de travail des bergers du Golgo et des furisteris, qui produisaient du charbon dans les forêts du plateau et du littoral et l’expédiaient depuis l’éperon de Punta Ispuligi. Selon le portail régional, ce commerce y fut actif jusqu’en 1953, lorsque les routes atteignirent enfin les hauteurs et mirent fin à l’économie du charbon transporté par mer.

Le nom plus récent, Cala dei Gabbiani, s’est répandu à mesure que le tourisme remplaçait le commerce : les mouettes s’y installaient et le profil de la crique se fixait sur les cartes postales, faisant durer ce nom descriptif. La crique reste intégrée au même rivage continu, fermé par les falaises, qui portait autrefois un nom unique avec sa voisine méridionale, Cala Mariolu.