Mercato di Ortigia

Jede bedeutende Stadt braucht ein lebendiges Wohnzimmer. In Syrakus ist es der Mercato di Ortigia, der historische Markt am Eingang der alten Insel. Hier tauschen Fischer und Bauern laut dem Regionalportal noch immer in lautem Sizilianisch Spott und Scherze aus. Zwischen Brücke und Marktständen zeigt die griechische Stadt ihren Alltagspuls.

Warum er wichtig ist

Die Monumente von Syrakus wirken oft wie in Marmor erstarrt; auf dem Mercato di Ortigia bleibt die Stadt in Bewegung. Die regionale Tourismusbehörde zählt den Markt zu den wichtigsten Erlebnissen in Syrakus: ein Fest aus Farben, Düften und Aromen am Zugang zu Ortigia, der Insel im antiken Herzen der Stadt. Auch seine Lage ist geschichtsträchtig. Der Markt erstreckt sich direkt hinter der Ponte Umbertino, über die der Verkehr aus den verkehrsberuhigten Straßen Ortigias in die moderne Stadt zurückführt. Er liegt im Schatten des ältesten dorischen Tempels Siziliens und nur wenige Schritte von den Gassen des ehemaligen jüdischen Viertels entfernt, die zur Piazza Duomo hinaufführen. Ortigia ist kaum einen Quadratkilometer groß. Dennoch befanden sich hier laut den städtischen Aufzeichnungen zugleich der Dom, die Quelle der Arethusa, der Tempel und die Burg – eine solche Dichte erforderte Versorgung von außerhalb. Heute findet dieser Handel öffentlich sichtbar auf dem Markt statt. Für Besucher ist er der beste Ort, den Dialekt von Syrakus laut und ungezwungen zu hören, statt ihn als Touristenfolklore vorgeführt zu bekommen.

Was es zu entdecken gibt

Zwei Dinge unterscheiden den Markt von jeder anderen Markthalle Siziliens, und beide haben mit den Stimmen zu tun. Das erste ist das vanniate, die Marktrufe, die Visit Sicily als farbenfroh beschreibt: Händlerstimmen, Wortwechsel und theatralische Klagen fliegen auf Sizilianisch über die Stände. Diese mündliche Kunst wird anderswo für Folklorevorführungen geboten, hier gehört sie einfach zum Geschäftsalltag. Das zweite ist das Angebot, besonders u strattu, die natürliche Tomatenkonzentration, die das Portal hervorhebt: eine dicke, in der Sonne eingekochte Paste und eine Grundlage der sizilianischen Küche. Die Küchen der Insel beziehen ihre Zutaten von diesem Markt; die Auslagen spiegeln wider, was in Ortigia in der jeweiligen Woche gegessen wird. Als Freiluftmarkt ist er eng mit der Esskultur der Insel verbunden.

Kontext und Geschichte

Der Markt liegt nicht zufällig am Eingang zu Ortigia. Die Insel ist seit der Antike über Brücken mit dem Festland verbunden – heute über die Ponte Umbertino, die Ponte Santa Lucia und die Ponte Nuovo – und war mehr als zweitausend Jahre lang das befestigte Herz von Syrakus. Waren, die auf die Insel gelangten, passierten genau diesen Zugang, im Blickfeld des Apollontempels, dessen Ruinen noch immer auf die Kreuzung weisen. Das Handelsleben der griechischen Stadt, der barocke Wiederaufbau nach dem Erdbeben von 1693 und die lebendige Stadt, die die UNESCO 2005 gemeinsam mit der Felsnekropole von Pantalica in die Welterbeliste aufnahm, überschneiden sich im Umkreis weniger hundert Meter um die Stände. Der Markt gehört eher zu dieser Kontinuität als zur Souvenirwirtschaft: Er besteht fort, weil die Menschen in Syrakus weiterhin dort einkaufen und kochen. Die Sperrung Ortigias für den Durchgangsverkehr hat seine Rolle als Versorgungsort der Insel in den letzten Jahrzehnten sogar gestärkt. Beim Fest der heiligen Lucia, der Schutzpatronin der Stadt, wird jeden Dezember von der nahe gelegenen Brücke beim Markt aus ein Feuerwerk gezündet. So wird der Markt erneut Teil der städtischen Rituale der Insel.