Teatro Massimo

Mit seiner großen Kuppel und den bronzenen Löwen überragt das Teatro Massimo die Piazza Verdi. Es ist das größte Opernhaus Italiens und nach Paris und Wien das drittgrößte Europas. Giovan Battista Basile entwarf es, sein Sohn Ernesto vollendete es. 1897 wurde es mit Verdis Falstaff eröffnet; nach mehr als zwei Jahrzehnten Schließung öffnete es 1997 wieder.

Warum es wichtig ist

Die Größe ist hier kein Selbstzweck, sondern Ausdruck bürgerlichen Ehrgeizes. Bei der Eröffnung umfasste das Theater 7.700 Quadratmeter und war damit nach den Opernhäusern von Paris und Wien das drittgrößte Europas. Es ist bis heute das größte Italiens, wie auch der regionale Tourismusverband bei seiner Beschreibung des Reiseziels hervorhebt. Das Gebäude bündelte Palermos Bestrebungen, nach der Einigung Italiens eine bedeutende Großstadt zu sein: 1864 wurde ein Wettbewerb ausgeschrieben, 1868 der Siegerentwurf von Giovan Battista Filippo Basile bekannt gegeben und 1875 am Jahrestag der sizilianischen Revolution von 1848 der Grundstein gelegt.

Was es zu entdecken gibt

Nähern Sie sich vom Platz und lesen Sie die Außenseite wie eine Prozession: Die breite Treppe, flankiert von zwei bronzenen Löwengruppen – Tragedia von Benedetto Civiletti auf der einen, Lirica von Mario Rutelli auf der anderen Seite –, führt zum Portikus und zur Kuppel mit 28,73 Metern Durchmesser. Im Inneren ist der Zuschauerraum mit fünf Rängen um das Parkett angeordnet. Die Foyertreppen zeigen den raffinierten Liberty-Stil Ernesto Basiles, der das Werk nach dem Tod seines Vaters 1891 vollendete. Zur Eröffnung wurde Verdis Falstaff gespielt, dirigiert von Leopoldo Mugnone am 16. Mai 1897. Die damals in Palermo noch neue Oper sollte, wie die Stiftungsgeschichte festhält, die Modernität des Theaters unterstreichen. Bevor Sie gehen, blicken Sie vom oberen Foyer zur Kuppel hinauf: Die Geometrie, die Akustik und Maßstab hervorbrachte, war Ernesto Basiles abschließende Leistung. Die Website des Theaters beschreibt seine heutige Aufgabe schlicht als Verbreitung musikalischer Kunst und Vermittlung von Musik, Oper und Tanz.

Kontext und Geschichte

Die Chronologie des Theaters ist auf der offiziellen Geschichtsseite der Stiftung außergewöhnlich gut dokumentiert. 1864 schrieb Bürgermeister Antonio Starabba, Marchese di Rudinì, den ersten Wettbewerb aus. Giovan Battista Filippo Basile gewann; der erste Preis wurde am 4. September 1868 bekannt gegeben. Der Grundstein wurde am 12. Januar 1875 auf der heutigen Piazza Giuseppe Verdi gelegt. Basile starb am 16. Juni 1891. Die Stadt beauftragte seinen Sohn Ernesto mit der Fertigstellung; er führte das Werk bis zur Eröffnung am 16. Mai 1897. 1935 wurde das Theater zu einer autonomen Einrichtung, dem Ente Autonomo, und wird heute als Fondazione Teatro Massimo geführt. Das dramatischste Kapitel folgte später: 1974 wurde das Haus wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen und blieb über zwei Jahrzehnte dunkel. Am 12. Mai 1997 wurde es wiedereröffnet. Die erste Hälfte des Festkonzerts dirigierte Franco Mannino, die zweite Claudio Abbado mit den Berliner Philharmonikern. Das regionale Portal ergänzt die Rangfolge: Nach der Pariser Oper und der Wiener Staatsoper ist das Teatro Massimo Europas drittgrößtes Theater.