Casa di Carlo Levi

Dans le vieux centre d’Aliano se trouve la maison où le peintre, médecin et écrivain Carlo Levi a vécu sous assignation fasciste en 1935 et 1936. Restaurée et équipée d’une installation de projections qui fait revivre ces années, la maison ouvre le parcours littéraire consacré à l’auteur et au livre inspiré par cette terre.

Pourquoi ce lieu compte

Peu de lieux muséaux du sud de l’Italie portent un tel poids littéraire. Levi a été envoyé à Aliano sous surveillance policière en raison de son engagement dans le mouvement antifasciste Giustizia e Libertà. La commune d’Aliano, qui gère le site, qualifie la maison de lieu symbolique du parcours culturel, littéraire et touristique inspiré par l’écrivain. De ces mois est né Cristo si è fermato a Eboli, publié en 1945, que la municipalité décrit comme l’une des œuvres majeures de la littérature italienne du XXe siècle et qui a été traduit en plus de vingt langues.

Selon les termes de l’exploitant du musée, le bâtiment a été restauré « avec discrétion et selon une approche technologique » ; l’organisme régional du tourisme confirme qu’il a été entièrement rénové. C’est aussi le décor du passage le plus célèbre du récit local : en s’avançant sur un balcon doté d’une dangereuse balustrade en fer du XVIIIe siècle, Levi est presque aveuglé par l’éclat des terres argileuses en contrebas.

À observer

La pièce maîtresse est une installation multivision : des projecteurs programmés par ordinateur, fixés aux plafonds, rejettent sur les murs blancs des images tirées de documents photographiques d’époque. On y voit la maison et son potager, le chien Barone, le portrait d’une femme nommée Giulia, des cheminées, les badlands des calanchi, des toits, des enfants, des rues et les horizons aperçus depuis la terrasse. Des silhouettes que l’exploitant appelle « figures d’ombres animées » apparaissent entre ces images : ombre de pinceaux, traces d’un lit en fer ou d’une table de cuisine, auxquelles s’ajoutent des microfilms sur l’histoire paysanne.

La visite se termine sur la terrasse, où trois recoins peints s’inspirent du paysage environnant. À l’extérieur, les murs des ruelles du vieux quartier portent des phrases peintes du livre, et les fenêtres de la maison reprennent la vue sur les ravins qui ouvre le récit. Les cinéphiles reconnaîtront peut-être la terrasse dans la comédie Basilicata coast to coast de Rocco Papaleo, sortie en 2010, où les protagonistes portent un toast à Levi et à son interprète Gian Maria Volontè à cet endroit même.

Contexte et histoire

Carlo Levi (1902-1975), médecin formé à Turin, peintre et écrivain, a été assigné à résidence en Lucanie, d’abord à Grassano puis à Aliano, en 1935-1936 pour son activité antifasciste. Dans le village — nommé Gagliano dans le livre, selon la prononciation locale — il soignait les paysans, observait leur pauvreté et recueillait les éléments de son récit, qui a rendu la localité célèbre. Son lien avec la communauté s’est révélé durable : l’organisme régional du tourisme rapporte qu’il a demandé à être enterré dans le petit cimetière d’Aliano, et sa tombe de la Via Guglielmo Marconi demeure un lieu de pèlerinage littéraire.

À la tête du Parco Letterario « Carlo Levi » se trouve cette maison, reliée par le parc à la Pinacoteca di Aliano, au Museo della Civiltà Contadina et à la crèche artistique de Francesco Artese. Le circuit Musei Aliano regroupe ces lieux dans des billets communs et des visites organisées. Le film The Nativity Story de Catherine Hardwicke, sorti en 2006, a également été tourné dans le village ; l’adaptation du livre par Francesco Rosi, en 1979, a fait connaître la maison à un public mondial.