Santuario di Santa Maria del Soccorso

Il santuario di Santa Maria del Soccorso a Prato si sviluppò attorno al culto per una Madonna che allatta dipinta. Il portico su tre lati e la chiesa della fine del XVI secolo danno forma architettonica a un santuario legato al racconto di un salvataggio durante una tempesta.

Perché è importante

Il portico offriva uno spazio riparato attorno alla chiesa e divenne un modello influente nell’architettura dei santuari toscani. L’edificio collega questa storia architettonica più ampia alla devozione per un’immagine conservata da un precedente tabernacolo lungo la strada.

Cosa osservare

Le arcate di Alfonso Parigi il Vecchio si estendono su tre lati. Sull’altare maggiore, il dipinto di Santi di Tito con Dio Padre, lo Spirito Santo e gli angeli integra il più antico affresco mariano, legato alla bottega dei Di Miniato. Gli stemmi medicei sulla facciata e il campanile più tardo distinguono ulteriori fasi dell’insieme.

Contesto e storia

La tradizione racconta che il 6 novembre 1574 una pastorella e il suo gregge si salvarono da un’alluvione nei pressi del tabernacolo dopo che la giovane ebbe pregato la Vergine. Un oratorio precedette il santuario costruito tra il 1575 e il 1578. Il dipinto d’altare di Santi di Tito fu realizzato tra il 1580 e il 1584 e il portico venne commissionato nel 1585. Il campanile, costruito nel 1826–1827, aggiunse un elemento ottocentesco al profilo del santuario.