Tomba Pini

Dans le cimetière de Laglio, parmi les tombes conventionnelles des XIXe et XXe siècles, se trouve une œuvre de l’un des grands architectes modernes d’Italie : la Tomba Pini, conçue en 1945 par Franco Albini. Deux hauts murs parallèles, sans toit et ouverts sur le ciel, abritent deux anges suspendus en fines feuilles de cuivre martelé : un monument funéraire d’une remarquable légèreté.

Pourquoi ce lieu compte

Franco Albini (Robbiate, 1905 – Milan, 1977), diplômé de l’École polytechnique de Milan et figure majeure du rationalisme italien, est ensuite devenu célèbre pour ses installations muséales, ses meubles et ses bâtiments. Il enseigna à Venise, Turin et Milan à partir de 1949. Son nom surprend dans un petit cimetière lacustre ; pourtant, à Laglio se trouve son projet de 1945 pour un tombeau familial, documenté en détail par le portail touristique municipal dans un texte du critique Luigi Cavadini. La commande naquit d’un deuil : Arrigo Cesare Augusto et Elsa Elisabetta Misson avaient perdu deux jeunes enfants — Cesare Augusto, âgé d’environ cinq ans, en 1943, puis Graziella Elsa, âgée de quatre mois, en 1944. La famille, milanaise et propriétaire d’une maison au bord du lac à Carate Urio, choisit Laglio pour que les enfants puissent, selon la formule émouvante du portail, profiter de la vue sur le lac qu’ils n’avaient pas connue de leur vivant.

Le tombeau est célèbre auprès des spécialistes d’Albini pour son parti pris : ni chapelle, ni toit, ni monument fermé, mais une structure ouverte de deux murs parallèles qui encadrent le ciel et le lac au lieu de les enfermer.

À remarquer

• Les deux murs : l’un est percé d’une ouverture où le nom de la famille est gravé, l’autre est aveugle. Entre les deux, des plaques commémoratives sont installées dans un rectangle comprenant une croix schématique sculptée. L’espace reste ouvert au-dessus : l’architecture se réduit à une enceinte, à la mémoire et à l’horizon.
• Les anges : le premier projet prévoyait un vol d’oiseaux traversant l’espace entre les murs. Dans la réalisation, ils furent remplacés par deux grands anges suspendus, d’auteur inconnu, exécutés en fines feuilles de cuivre. Leur légèreté — le métal semble flotter — est la signature de l’œuvre et la qualité que souligne le plus le portail.
• La sobriété des matériaux : cuivre et granite, rien d’autre. Ni marbre coloré ni relief figuratif au-delà de la croix et des anges. Cette économie moderniste rend presque ornementées, par contraste, les tombes voisines.
• Le cimetière en pente cadre la même vaste vue sur le lac que la famille commanditaire souhaitait offrir à ses enfants.

Contexte et histoire

La date de 1945 place le projet dans l’immédiat après-guerre et à un tournant de la carrière d’Albini : cette année-là, il commença à codiriger la revue Casabella-Costruzioni avec Giancarlo Palanti ; quatre ans plus tard, il prit ses fonctions de professeur. Selon le portail, Albini proposa trois solutions pour la commande des Pini. La première était une chapelle traditionnelle ouverte sur deux côtés ; il aboutit ensuite au projet réalisé, composé de deux murs parallèles. Ce passage de la chapelle à la structure ouverte documente, à petite échelle, l’évolution de l’architecture funéraire italienne, de la monumentalité du XIXe siècle vers l’abstraction moderne.

La stature d’Albini confère au tombeau un intérêt qui dépasse l’échelle locale : le dictionnaire biographique Treccani le présente comme une figure majeure de l’architecture italienne, dans les domaines du mobilier, des bâtiments, des restaurations et de la muséographie. Ce petit tombeau de cimetière, œuvre secondaire dans sa carrière, est néanmoins révélateur : la clarté structurelle et la sincérité des matériaux qui caractérisent ses musées s’appliquent ici à la plus intime des commandes. La coexistence avec d’autres architectures funéraires singulières fait aussi du cimetière de Laglio un lieu remarquable par la diversité de ses styles.