Le Miniere di Pestarena

Gold schuf hoch über den Feldern ein zweites Macugnaga. In Pestarena, einem Weiler an der Straße durch das Anzasca-Tal, wurde seit dem Mittelalter Bergbau betrieben. Der Überlieferung nach könnten die Anfänge sogar auf Römer oder Kelten zurückgehen. Bergbauunternehmer, verfeindete Familien und Hunderte Arbeiter förderten das Metall bis ins 20. Jahrhundert.

Bedeutung

Die Bergwerke von Pestarena gehören zu den ältesten dokumentierten Industriestandorten im Ossola-Tal. Der Bericht der Gemeinde beginnt mit einem Friedensvertrag von 1291, der in Armenzello, dem heutigen Saas-Almagell, geschlossen wurde. Darin ist bereits von erfahrenen, hart verhandelnden Bergleuten die Rede, die aus dem Anzasca-Tal über die Pässe in Richtung Alagna zogen. Das belegt, dass hier gegen Ende des 13. Jahrhunderts eine organisierte Bergbaugemeinschaft bestand. Der Abbau dauerte sieben Jahrhunderte an: während der gewaltsamen Herrschaft der Familie Facino Cane Anfang des 15. Jahrhunderts, unter der langjährigen und laut Bericht wenig sachkundigen Verwaltung der Borromeo sowie später unter den Konzessionen des Hauptmanns Bartolomeo Testoni im 18. Jahrhundert. Seine Gruben in Campioli waren so ertragreich, dass er der Pfarrkirche von Macugnaga einen vergoldeten Holzrahmen mit der Anbetung der Könige schenkte. Das Werk gehört bis heute zur Ausstattung der Kirche.

Auf dem Höhepunkt des Bergbaus, in der Zeit, die der Naturforscher Horace-Bénédict de Saussure dokumentierte, beschäftigten die Minen von Macugnaga bis zu tausend Arbeiter – eine bemerkenswerte Zahl für ein Alpental. Die Gruben von Pestarena und Borca prägten das örtliche Leben bis zur Schließung der Bergwerke im 20. Jahrhundert.

Besondere Merkmale

• Die Lage oberhalb des Weilers: Pestarena liegt an der Talstraße am Hang, wo die Goldadern der Oberfläche besonders nahekommen. In den Berghängen befinden sich Stollen und Abraumhalden aus Jahrhunderten des Abbaus.
• Die Verbindung zur Pfarrkirche: Ein vergoldeter Rahmen mit der Anbetung der Könige, den der Bergbauhauptmann Bartolomeo Testoni stiftete, verbindet Industriegeschichte und sakrale Kunst Macugnagas.
• Das Tal der Bergleute: Ortsnamen wie Campioli und der weitere Korridor Pestarena–Borca dokumentieren die in der Gemeindegeschichte beschriebene Geografie des Abbaus.
• Das übergreifende Goldrevier: Weitere Bergwerke im Tal zeigen, wie der Abbau mehrere Siedlungen Macugnagas prägte.

Geschichte und Hintergrund

Die von der Gemeinde zusammengestellte Chronik liest sich wie eine Kurzgeschichte des ganzen Tals. Der Überlieferung nach begannen Kelten oder Römer mit dem Abbau und entdeckten auch den nahegelegenen Monte-Moro-Pass. Der Vertrag von 1291 zeigt Bergleute als etablierte Gemeinschaft auf beiden Seiten der Grenze. Im 15. Jahrhundert übernahm die Familie des Condottiere Facino Cane die geordnete Kontrolle der Minen, wurde reich und befestigte das Hospiz von Morghen. 1425 stürmten die aufgebrachten Bewohner des Tals, die Anzaschini, die Festungen, töteten die Besatzung und erbeuteten Gold. Danach erhielt die Familie Borromeo die Konzession von Herzog Gian Galeazzo Visconti und behielt sie bis zum Ende des 18. Jahrhunderts. Anschließend übernahm der Ingenieur und Hauptmann Bartolomeo Testoni den Betrieb und förderte das Erz von Campioli mit Gewinn. De Saussure, der in dieser Zeit zu Besuch war, notierte, dass Testonis Mine Cava del Pozzone hieß, das oberflächennahe Erz reicher gewesen sei als die tieferen Adern und die meisten anderen Besitzer verkaufen wollten. Allgemeine Referenzwerke ergänzen, dass schließlich mehr als 50 Kilometer Stollen für goldführenden Pyrit angelegt wurden. Der Abbau dauerte bis ins 20. Jahrhundert und endete 1961.

Die ehemaligen Bergwerke gehören heute zum geschützten Industrieerbe des Tals.