Chiesa di San Giacomo

Am letzten Hangabsatz oberhalb von Manta steht eine kleine Kapelle aus dem 12. Jahrhundert, an der das christliche Leben der Stadt seinen Anfang nahm. San Giacomo war eine der ersten Pfarrkirchen der Gemeinde. Sie blieb erhalten, weil die Gemeinschaft sie nicht aufgeben wollte: 1661 ließ sie die Kapelle aus Achtung vor den Vorfahren restaurieren und übertrug ihre Betreuung den Alpini.

Bedeutung

An diesem einen Gebäude lässt sich die frühmittelalterliche Pfarrlandschaft Mantas noch heute ablesen. Eine Urkunde von 1386, die in der Kurie des Erzbischofs aufbewahrt wird, führt die Kirchen im Gebiet von Manta auf, die dem Bischof von Turin den cattedratico entrichteten: San Giacomo, San Nicolao und San Leone. Von diesen drei Kirchen ist San Nicolao vollständig verschwunden; San Leone wurde zum Patronatsheiligtum. Allein San Giacomo bewahrt seinen Baukörper aus dem 12. Jahrhundert auf dem ursprünglichen Hügel. Die Gemeindegeschichte nennt auch die Bauherren: die Signori di Barge, eine alte Familie, die den Turris Matae und das als Comba Barletta bekannte Tal beherrschte. Damit ist die Kapelle eines der wenigen Bauwerke der Gegend, die sich einem namentlich bekannten Herrscherhaus des 12. Jahrhunderts zuordnen lassen.

Besondere Merkmale

Die Architektur der Kapelle ist bewusst bescheiden: ein einziges Schiff, eine schlichte Fassade und kein monumentales Portal. Bemerkenswert ist vielmehr das Ganze. Die Lage auf dem Gipfel des Hügels, an dessen letztem Abhang, erklärt den Standort: Pfarrkirchen lagen dort, wo die Menschen lebten. Hier liefen die Wege der frühen Siedlung zusammen, bevor sich das Dorf beim Schloss neu gruppierte. Im Inneren verzeichnet die Gemeindegeschichte Gemälde und zahlreiche ex voto, kleine bemalte Votivgaben, mit denen Generationen ihren Dank ausdrückten. Sie bewahren die Geschichte der Kapelle als Ort der Frömmigkeit. Die Mantaer Sektion der Associazione Nazionale Alpini kümmert sich um die Kapelle und ihr Gelände; die Einheimischen nennen sie chiesetta degli Alpini.

Geschichte und Hintergrund

Die Signori di Barge errichteten die Kapelle im 12. Jahrhundert, als sie über den Turris Matae mit seinen Weinbergen, Wiesen und Wäldern herrschten. 1386 war sie bereits bedeutend genug, um in einer Liste der drei Pfarrkirchen des Gebiets von Manta in der Kurie aufgeführt zu werden. Ihre Bedeutung nahm ab dem frühen 15. Jahrhundert ab, als Valerano Saluzzo della Manta Herr des Schlosses wurde: Die alten Hügelpfarreien wurden allmählich aufgegeben, während sich die Bevölkerung zunehmend sammelte. Ab 1427 entstand neben dem Schloss die neue Pfarrei Purificazione di Maria – die heutige Kirche Santa Maria al Castello. San Giacomo blieb als Andachtsort bestehen. Als der alte Bau 1661 einzustürzen drohte, entschied sich die Gemeinde Manta für seine Restaurierung „in der Form und Ausstattung, in der er sich derzeit befindet“, statt ihn verfallen zu lassen – ein bemerkenswertes frühes Zeugnis örtlichen Denkmalbewusstseins. Die Betreuung durch die Alpini setzte diese lokale Fürsorge fort.