CAOS - Centro Arti Opificio Siri

CAOS est la réponse de Terni à la question que finit par se poser toute ville industrielle : que faire de l’usine lorsqu’elle ferme ? Dans l’ancienne usine chimique Siri, 5 600 mètres carrés accueillent aujourd’hui un musée d’art moderne et contemporain, la collection archéologique de la ville, des expositions temporaires, un théâtre et des ateliers d’artistes, sous un même toit de briques brutes.

Pourquoi ce lieu compte

Le bâtiment est autant une pièce d’exposition que ce qu’il abrite. À partir de 1793, le site accueillit une forge pontificale, devenue la plus grande usine d’Ombrie à l’époque de l’unification italienne. Après sa fermeture, les ateliers furent consacrés à la mécanique et à la chimie ; à partir de 1925, la société Siri de Luigi Casale y fabriqua de l’ammoniac de synthèse. Lorsque l’usine chimique ferma définitivement en 1983, la commune passa deux décennies à acquérir et restaurer le complexe. CAOS ouvrit en 2009 comme centre culturel, faisant entrer art et archéologie dans les bâtiments industriels restaurés. Pour les visiteurs, c’est le lieu où se rencontrent l’art, l’archéologie et l’histoire industrielle de Terni.

À observer

Le musée d’art moderne et contemporain porte le nom d’Aurelio De Felice et conserve des œuvres du sculpteur de Torre Orsina et de ses contemporains du XXe siècle. Le Museo Archeologico Claudia Giontella rassemble les vestiges romains de Terni, dont l’inscription originale de l’amphithéâtre voisin. Observez ensuite le bâtiment lui-même : le portail municipal décrit la reconversion comme le passage d’une usine chimique à une usine de culture. Les espaces gardent l’échelle de la fabrique — grands hangars, proportions de grues, structure brute — qui sert de toile de fond aux expositions contemporaines.

Contexte et histoire

Les strates s’accumulent rapidement. La forge pontificale de 1793 fit du site la principale installation industrielle de l’Ombrie avant l’unification, avec environ deux cents ouvriers sur douze mille mètres carrés. Elle ferma en 1905 et, à partir de 1910, l’usine se réorienta vers la mécanique et la chimie à usage militaire. En 1925, Luigi Casale fonda Siri, Società Italiana Ricerche Industriali, pour produire de l’ammoniac de synthèse selon son propre procédé. Les usines fonctionnèrent pendant la guerre et l’après-guerre, avant que la production et l’emploi ne déclinent ; elles fermèrent en 1983. La commune acquit le site entre 1997 et 2002, restaura ce qui pouvait l’être et ouvrit CAOS en 2009. Le registre contemporain des arts du ministère de la Culture compte aujourd’hui le complexe parmi les lieux artistiques reconnus d’Italie : le passage de l’ammoniac à l’art reflète la transition de Terni de l’industrie lourde vers une identité postindustrielle.