Cattedrale di Santa Firmina

Nel punto più alto di Amelia, la cattedrale di Santa Firmina riunisce la fede e la storia artistica della città: le tombe dei santi patroni, stendardi che si dice provengano da Lepanto, tavole di Federico Zuccari e opere della cerchia di Agostino di Duccio, in una chiesa ricostruita dopo il devastante incendio del 1629.

Perché è importante

La cattedrale sorge sul Sacrum Verticem, il vertice sacro dell’antica città. Un luogo di culto esiste qui almeno dal VI secolo e nel IX secolo la chiesa fu consacrata a Santa Firmina, quando vi furono trasferiti i corpi dei martiri Firmina e Olimpiade. Le fasi dell’edificio, dalle origini paleocristiane all’interno barocco, documentano la storia religiosa di Amelia. Le cappelle conservano la memoria delle famiglie e degli artisti che influenzarono la città e collegano la chiesa alla pittura rinascimentale umbra e romana.

Cosa osservare

All’ingresso, una piccola colonna marmorea è identificata dalla tradizione con quella alla quale Santa Firmina fu legata durante il martirio. Nella cappella Farrattini sono conservati due stendardi processionali, forse sottratti alla flotta turca a Lepanto nel 1571, accanto a una prima tavola di Federico Zuccari e ai monumenti funerari marmorei di Bartolomeo II e Baldo Farrattini, opera di Giovanni Antonio Dosio e dello scultore orvietano Ippolito Scalza. Nel transetto destro si trova un’Ultima Cena del 1538 di Giovan Francesco Perini; quello sinistro conserva una tavola quattrocentesca del Maestro dell’Assunta di Amelia, venerata come miracolosa dopo il terremoto del 1703 e mostrata al pubblico soltanto in agosto. Il fonte battesimale quattrocentesco è sormontato da una statua di san Giovanni Battista d’ispirazione donatelliana. La tomba del vescovo Giovanni Geraldini presenta un bassorilievo della Madonna col Bambino della bottega di Agostino di Duccio, alla quale si deve anche la lastra tombale del vescovo Ruggero Mandosi. Gli affreschi della volta e della cupola, dipinti da Luigi Fontana nel 1887, coronano la navata secondo il gusto purista di fine Ottocento.

Contesto e storia

Il 19 dicembre 1629 un braciere lasciato acceso da un organaro distrusse gran parte del lato destro della navata. I restauri, completati nel 1677, trasformarono la struttura medievale: il pavimento fu abbassato, la cripta demolita e venne costruito un nuovo altare maggiore sopra i corpi recuperati di Firmina e Olimpiade. La facciata, iniziata in quella campagna, rimase incompiuta fino al 1887. Le fasi precedenti comprendono una ricostruzione romanica nel 1220 dopo un incendio o un terremoto, i danni durante l’occupazione imperiale di Federico II nel 1240, l’aggiunta di cappelle laterali nel 1323–1324 e gli stalli del coro intagliati nel 1411.