Stifone

Stifone è un piccolo borgo sul Nera, nel Comune di Narni. Qui sorgeva un porto fluviale romano al servizio di Narnia; in seguito il fiume fu sfruttato da mulini medievali, ferriere pontificie e centrali idroelettriche.

Perché è importante

Stifone sorge nel punto in cui il Nera si restringe tra pendii rocciosi, sotto lo sperone su cui si trova il castello di Taizzano. Il portale comunale descrive il borgo attraverso le sfumature smeraldine del fiume. Il sito collega la navigazione romana, la macinazione medievale e l’uso industriale dell’acqua: nel 1892 furono costruite due centrali idroelettriche, che fornirono elettricità anche a Narni. L’ente regionale per il turismo segnala a sud del borgo resti di un cantiere navale di epoca romana, identificazione che è stata discussa.

Cosa osservare

Le case in pietra sono addossate all’acqua; sorgenti scorrono tra e accanto ai vicoli. Vicino all’ingresso, la chiesa di Santa Marina ha un portale in terracotta e un campanile a vela. Una sorgente presso la grotta e i lavatoi superstiti riflettono il rapporto del borgo con l’acqua. Sopra i tetti, il Monte Croce conserva resti del monastero di San Giovanni, detto Eremo di Santa Betta. Non sono visibili resti fuori terra del porto romano; il paesaggio e le opere idrauliche successive mostrano i diversi usi del fiume.

Contesto e storia

Tacito racconta che nel 19 d.C. il seguito di Gneo Calpurnio Pisone si imbarcò dal porto di Narnia per raggiungere Roma. Nell’area sono state trovate sepolture e mosaici di età imperiale. L’ente regionale riferisce che nel 1969 furono identificati, a circa novecento metri a sud del borgo, resti di cantiere navale forse risalenti alla prima guerra punica; l’interpretazione è ancora discussa. Il borgo attuale si sviluppò tra il XIV e il XVI secolo sotto la famiglia Silori, che vi ospitava contadini e artigiani alle proprie dipendenze. L’acqua alimentava mulini, gualchiere e ferriere pontificie del XVIII secolo, prima della costruzione delle centrali idroelettriche nel 1892.