Santuario della Madonna del Ponte

Il Santuario della Madonna del Ponte sorge accanto all’arco superstite del Ponte di Augusto, a Narni Scalo. Costruito nel XVIII secolo intorno a una grotta scavata nella roccia e alla sua immagine della Vergine, riunisce muratura romana, affreschi medievali e decorazione barocca.

Perché è importante

La tradizione locale fa risalire l’origine del santuario al 1714, quando Angelo Fanelli scoprì in una grotta presso il ponte un’immagine della Madonna. La devozione che ne seguì spinse il vescovo di Narni a commissionare una chiesa progettata da Giovan Battista Giovannini.

Cosa osservare

La facciata presenta un ampio timpano e lesene accoppiate, preceduti da un sagrato semicircolare. All’interno, una navata coperta da volta a botte si innalza verso la cupola. L’iscrizione «In capite eius corona stellarum duodecim» («Sul suo capo una corona di dodici stelle») è accompagnata dalle iniziali della Madonna. La grotta adiacente, costruita in calcestruzzo romano, è decorata con stucchi barocchi di Michele Chiesa; sulla parete di fondo restano affreschi della Madonna col Bambino.

Contesto e storia

I lavori iniziarono nel 1716 e terminarono nel 1726; la chiesa fu consacrata nel 1728. Gli affreschi della grotta sono datati intorno al XII secolo e associati ai Benedettini di San Cassiano. Dal 1914 si tiene ogni anno una festa in prossimità della Natività di Maria, l’8 settembre.