Chiesa di San Rocco

Face à la place principale de Ripatransone, San Rocco est un vœu de peste taillé dans la pierre : édifiée dans la première moitié du XVIe siècle après une épidémie et une invasion de criquets, l’église se distingue par un portail en grès et les armoiries civiques sculptées par Giacomo da Varese ; ses statues sont vénérées par la ville depuis des siècles.

Pourquoi ce lieu est important

San Rocco est un témoignage particulièrement parlant de la manière dont les Marches de la Renaissance répondirent aux catastrophes. L’itinéraire municipal consacré à l’art sacré indique que l’église fut construite à la suite d’un vœu collectif, après la terrible peste et l’invasion de criquets de 1526. Face à ce double désastre, la ville fit édifier un sanctuaire dédié au saint dont l’intercession était invoquée contre la peste. Située sur la Piazza XX Settembre, à côté de l’hôtel de ville, cette église de dimensions modestes porte une façade signée par le tailleur de pierre local Giacomo da Varese.

Son histoire ultérieure compte également : l’édifice accueillit la Confraternita del Sacro Cuore di Gesù, connue dans la ville sous le nom de « dei Sacconi ». Cette petite église témoigne ainsi du rôle des confréries laïques dans la vie religieuse de Ripatransone, comme l’oratoire de la Misericordia e Morte dans la crypte de la cathédrale.

À ne pas manquer

La façade constitue le principal élément à observer. Au-dessus du portail, dans le tympan, se trouvent les armoiries de la commune, sculptées en 1569 par Giacomo da Varese : une signature civique sur un édifice votif, qui rappelle que la ville elle-même finança son vœu. Le portail est en grès (arenaria), cette pierre locale aux tons chauds qui s’assombrit sous l’effet des intempéries et prend de l’éclat le soir. L’itinéraire attribue également le portail à la main du sculpteur, dont l’atelier réalisa des détails dans différents secteurs du bourg.

La nef unique est ornée de frises en stuc du XVIIe siècle. On y voit une statue en bois de saint Roch, sculptée au XVIIIe siècle par don Francesco Evangelisti et traditionnellement représentée montrant la plaie de peste sur sa jambe, ainsi qu’une statue du Sacré-Cœur datant d’environ 1875 et attribuée au sculpteur d’Ascoli Giorgio Paci. L’église borde la Piazza XX Settembre, face à l’hôtel de ville du XIIIe siècle, créant un dialogue entre architecture civique et votive.

Contexte et histoire

Le vœu de 1526 s’inscrit dans une pratique répandue dans toute l’Italie après les grandes vagues de peste : les communautés promettaient une chapelle, un autel ou une procession annuelle aux saints protecteurs, surtout Sébastien et Roch, puis réalisaient leur vœu dans les années suivantes. Le cas de Ripatransone est particulièrement bien documenté par les sources municipales, qui précisent les deux causes — la peste et les criquets — ainsi que l’identité du sculpteur des armoiries civiques en 1569, Giacomo da Varese.

Au fil des siècles, l’église conserva sa vocation votive tout en s’adaptant aux pratiques dévotionnelles de la ville : les stucs du XVIIe siècle enrichirent la nef unique, puis la Confraternita del Sacro Cuore di Gesù, les « Sacconi », reconnaissables à leurs habits sombres, en fit son siège. Elle s’inséra ainsi dans le réseau des confréries organisant l’assistance, les processions et les rites funéraires de la ville. Les saints sculptés à l’intérieur, du saint Roch d’Evangelisti au XVIIIe siècle au Sacré-Cœur attribué à Paci à la fin du XIXe siècle, matérialisent ces dévotions successives dans le bois et la pierre.