Museo dell’Abbazia di Montecassino

Im wiederaufgebauten Kloster Montecassino bewahrt das Museum, was die Mönche vor der Bombardierung von 1944 in Sicherheit bringen konnten und was seither zusammengetragen wurde: Messgewänder, Elfenbeinarbeiten, Silber und behauener Stein aus den früheren Basiliken. Die Räume bewahren das künstlerische Erbe des Klosters.

Warum es wichtig ist

Die Abtei, in der der heilige Benedikt im 6. Jahrhundert seine Regel verfasste, wurde wiederholt zerstört und wiederaufgebaut. Das Museum ist der Schatzraum dieser Kontinuität. Die Abtei beschreibt es als Hüterin des künstlerischen Erbes des Klosters. Geordnet ist die Sammlung nach Messgewändern, Elfenbeinarbeiten, italienischem Silber, Skulpturen und archäologischen Funden sowie Portalen und Fragmenten, die aus früheren Basiliken gerettet wurden. Ihre Bedeutung wird durch die Geschichte der Abtei verstärkt: Vor der alliierten Bombardierung im Februar 1944 evakuierten Mönche und deutsche Offiziere Handschriften, Archive und Kunstwerke nach Rom. Die Geschichtsseiten der Abtei schreiben die Operation Hauptmann Maximilian Becker und Oberstleutnant Julius Schlegel zu. Viele der heute gezeigten Objekte überstanden die Zerstörung gerade deshalb, weil sie sich nicht im Kloster befanden, als es fiel. Das Museum präsentiert die Abtei nicht als Nachbildung eines verlorenen Monuments, sondern als lebendige Gemeinschaft mit 15 Jahrhunderten Kontinuität.

Worauf Sie achten sollten

Sakrale Gewänder zeigen die liturgischen Textilien, die im Lauf der Jahrhunderte für ein Kloster in Auftrag gegeben wurden, das zugleich eine territoriale Macht war. Elfenbeinarbeiten und italienisches Silber bewahren kleinteilige Schnitzkunst und liturgische Metallarbeiten; Datierungen und Stifternamen verankern sie häufig in der Chronologie der Abtei. Skulpturen und archäologische Funde belegen frühere Bauphasen. Besonders bewegend sind die Portalfragmente und Teile der Basilika, denn sie bestehen buchstäblich aus dem Mauerwerk der 1944 zerstörten Kirche. Unter Abt Ildefonso Rea kehrten die ausgelagerten Schätze nach dem Krieg aus Rom zurück. 1964 wurde das Kloster im Beisein von Papst Paul VI. neu geweiht. Fenster und Terrassen eröffnen Blicke über das Tal.

Kontext und Geschichte

Das Museum entstand, weil die Abtei ihr Erbe wiederholt verteidigen musste – zunächst vor dem Krieg, dann vor dem eigenen Verfall. Das von Benedikt im 6. Jahrhundert gegründete Kloster entwickelte sich zu einem der bedeutendsten religiösen Zentren des Westens; über ein Jahrtausend sammelte sich in seiner Kirche ein großer Schatz. 1944 lag die Abtei innerhalb der deutschen Gustav-Linie. Ihre Zerstörung durch alliierte Bomben im Februar und die sechs Monate andauernden Kämpfe danach werden in der Geschichte der Abtei dokumentiert. Dort werden auch die Verluste verzeichnet: etwa 55.000 Tote auf alliierter und rund 20.000 auf deutscher Seite. Der Wiederaufbau nach den ursprünglichen Plänen unter Abt Rea und die Rückkehr der ausgelagerten Kunstwerke machten einen neuen Ausstellungsraum möglich und zugleich notwendig. Das Museum zeigt die Sammlungen im wiederaufgebauten Klosterkomplex.