Foro di Praeneste

Il Foro di Praeneste conserva il centro civico dell’antica Palestrina sotto la piazza principale della città. Il complesso monumentale comprendeva una basilica, un erario pubblico, un portico, sale pavimentate a mosaico e un ninfeo decorato con un mosaico policromo di pesci.

Perché è importante

Il foro assunse una forma monumentale alla fine del II secolo a.C. ed è ancora in relazione con il centro civico moderno. I suoi edifici testimoniano la vita politica, commerciale e religiosa di Praeneste. Nelle vicinanze, il tempio antico di Giove fu incorporato nella cattedrale di Sant’Agapito, collegando il quartiere romano alla città medievale.

Cosa osservare

La pavimentazione conservata delimita lo spazio pubblico centrale. L’Erario era uno degli edifici civici del complesso. L’Aula Absidata conserva pavimenti a mosaico del II secolo a.C., mentre il Ninfeo dei Pesci mantiene una vivace fascia decorata con tessere a forma di pesce. Il tempio antico di Giove è inglobato nella struttura della cattedrale, al margine del foro. Il vicino antro delle Sorti è tradizionalmente associato all’estrazione delle sorti legate a Fortuna.

Contesto e storia

Il complesso forense tardo-repubblicano comprendeva una basilica, un portico, un erario e sale monumentali. La cattedrale fu costruita nel 1117 incorporando i resti del tempio di Giove. Il palazzo vescovile affacciato sulla piazza divenne in seguito seminario e oggi fa parte del complesso archeologico. In questo quartiere le strutture civiche romane e gli edifici religiosi medievali condividono lo stesso tessuto urbano.