Abbazia di Valvisciolo

L’Abbazia di Valvisciolo sorge sotto Monte Corvino, vicino a Sermoneta; la chiesa, il chiostro e gli edifici monastici si affacciano sulla pianura pontina. Il complesso conserva una lunga storia religiosa, dalla tradizione di una fondazione basiliana alle fasi templare e cistercense.

Perché è importante

Valvisciolo è uno dei primi esempi di architettura gotico-cistercense della regione. La chiesa e il monastero documentano anche la successione delle comunità religiose che hanno dato forma al sito. Il legame con la tradizione cistercense è leggibile nelle forme architettoniche sobrie e nel rapporto tra chiesa, chiostro ed edifici di servizio.

Cosa osservare

La chiesa di Santo Stefano ha una facciata a capanna e un rosone incassato in una profonda strombatura. All’interno, tre navate sono divise da pilastri rettangolari. Il chiostro, le cui origini risalgono al XIII secolo, collega la chiesa alla sala capitolare e al refettorio. L’intonaco reca il palindromo SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS in cinque cerchi concentrici. Affreschi di Niccolò Circignani, detto il Pomarancio, raffigurano le Storie di san Lorenzo e sono datati al 1588–1589.

Contesto e storia

La tradizione colloca monaci basiliani nel sito nell’VIII secolo. In seguito l’abbazia fu dei Templari e, dopo la soppressione dell’ordine nel 1312, passò ai Cistercensi. Il complesso entrò in una fase di declino sotto gli abati commendatari e nel 1523 fu ridotto a priorato. I Cistercensi riformati tornarono nel XIX secolo: papa Pio IX li richiamò nel 1864 e nel 1888 l’ordine riacquistò il monastero. Nella tradizione locale, gli architravi dell’abbazia sono legati al racconto secondo cui si creparono dopo l’esecuzione del maestro generale templare nel 1314; si tratta di una leggenda, non di un fatto storico documentato.