Abbazia di Valvisciolo

L’abbaye de Valvisciolo se trouve au pied du Monte Corvino, près de Sermoneta ; son église, son cloître et ses bâtiments monastiques se détachent sur la plaine Pontine. Le complexe conserve une longue histoire religieuse, depuis une tradition de fondation basilienne jusqu’aux périodes templière et cistercienne.

Pourquoi ce lieu compte

Valvisciolo est un exemple ancien d’architecture gothique cistercienne dans la région. Son église et son monastère témoignent également du passage des communautés religieuses qui ont façonné le site. Le lien de l’abbaye avec la tradition cistercienne se lit dans la sobriété de ses formes architecturales et dans l’organisation entre église, cloître et bâtiments de service.

À observer

L’église Saint-Étienne possède une façade à pignon et une rosace enchâssée dans un profond encadrement. À l’intérieur, des piliers rectangulaires séparent les trois nefs. Le cloître, dont les origines remontent au XIIIe siècle, relie l’église à la salle capitulaire et au réfectoire. Son enduit porte le palindrome SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS, inscrit en cinq cercles concentriques. Des fresques de Niccolò Circignani, dit il Pomarancio, représentent les Histoires de saint Laurent et sont datées de 1588–1589.

Contexte et histoire

La tradition situe des moines basiliens sur le site au VIIIe siècle. L’abbaye passa ensuite aux Templiers, puis aux Cisterciens après la suppression de l’ordre en 1312. Le complexe entra dans une période de déclin sous des abbés commendataires et fut réduit au rang de prieuré en 1523. Des Cisterciens réformés revinrent au XIXe siècle : le pape Pie IX les rappela en 1864 et l’ordre racheta le monastère en 1888. Selon une tradition locale, les linteaux de l’abbaye se seraient fissurés après l’exécution du grand maître templier en 1314 ; cette histoire relève de la légende et non de faits historiques documentés.