Santuario di Santa Rosa

Das neoklassizistische Heiligtum aus dem 19. Jahrhundert ist der Schutzpatronin Viterbos geweiht und steht neben dem Klarissenkloster. Es bewahrt den Leichnam der heiligen Rosa, die 1251 im Alter von 18 Jahren starb. Ihre sterblichen Überreste wurden 1258 hierher überführt und befinden sich heute in einer vergoldeten Bronzeurne.

Warum es bedeutend ist

Die Geschichte Rosas ist eng mit der religiösen und städtischen Vergangenheit Viterbos verbunden. Sie wurde 1233 als Tochter armer Eltern geboren und verkündete Frieden in einer von den Kriegen gegen Friedrich II. zerrissenen Stadt. Mit ihrer Familie wurde sie nach Soriano nel Cimino und Vitorchiano verbannt. 1251 starb sie im Alter von 18 Jahren. Ihr Leichnam wurde 1252 unverwest aufgefunden und am 4. September 1258 von Papst Alexander IV. an diesen Ort überführt. Der Papst hatte den päpstlichen Hof nach Viterbo verlegt und, wie die Überlieferung des Heiligtums berichtet, dreimal von Rosa geträumt. Die Kirche ist mit der Macchina di Santa Rosa verbunden, dem beleuchteten Turm, die Träger jedes Jahr am 3. September durch Viterbo tragen.

Sehenswertes

Im Mittelpunkt steht die Heilige selbst. Ungewöhnlich ist die Präsentation: Die vergoldete Bronzeurne von 1699, flankiert von zwei betenden Engeln, hat eine zu öffnende Tür, durch die Gläubige die Reliquie verehren können. Nach Angaben des Heiligtums ist der Leichnam nach fast acht Jahrhunderten weitgehend erhalten und mit einem Seidenhabit bekleidet, den die Nonnen regelmäßig erneuern. Ein Brand in der Kapelle von 1357 schwärzte ihn, zerstörte ihn aber nicht. Weitere Kunstwerke erzählen die Geschichte: ein Holzkruzifix aus dem 17. Jahrhundert mit vergoldetem Strahlenkranz am ersten Altar des rechten Seitenschiffs und ein Polyptychon des Viterbeser Meisters Francesco d'Antonio mit der thronenden Madonna zwischen den Heiligen Rosa und Katharina von Alexandrien. Die Kuppel von 1913 entwarf Arnaldo Foschini. Ursprünglich war sie mit Majolikaziegeln gedeckt, die später durch Blei ersetzt wurden.

Geschichte und Kontext

Die religiöse Nutzung des Ortes ist älter als das heutige Gebäude. Bereits 1235 stand hier eine der heiligen Maria geweihte Kirche. 1258 wurde Rosas Leichnam dort beigesetzt; von da an trug die Kirche ihren Namen. Um die Mitte des 14. Jahrhunderts zerstört und anschließend wiederaufgebaut, wurde sie im 15. Jahrhundert mit Fresken von Benozzo Gozzoli geschmückt. Ein Neubau von 1632 zerstörte diese Fresken; erhalten sind nur Aquarellkopien aus dem 17. Jahrhundert von Francesco Sabatini in der städtischen Sammlung. Die heutige neoklassizistische Kirche von 1850 ersetzte den Vorgängerbau. Eine Tafel am Ende des rechten Seitenschiffs dokumentiert die Weihe am 25. August 1850. Das Heiligtum ist mit dem Klarissenkloster verbunden, dessen Gemeinschaft Rosa als armes Mädchen einst nicht aufnahm – eine Ironie, die in den Nonnen, die heute ihren Leichnam hüten, eine weitere Wendung erhält. Die Stadtverwaltung dokumentiert die Wiedereröffnung des Heiligtums am 22. August 2026 nach Restaurierungsarbeiten mit einer Messe unter Leitung von Bischof Orazio Francesco Piazza.