Camera di San Paolo

Dans l’ancien couvent bénédictin de San Paolo, la Chambre de l’abbesse Giovanna da Piacenza est célèbre pour les fresques illusionnistes du Corrège, achevées en 1519. Branches et ouvertures peintes transforment la voûte en ombrelle, de style gothique tardif, en une treille feuillue ; putti et personnages mythologiques prolongent cet univers peint dans toute la pièce.

Pourquoi ce lieu compte

La Camera faisait partie de l’appartement privé de Giovanna da Piacenza, abbesse de San Paolo à l’apogée Renaissance du couvent. Les fresques du Corrège introduisirent à Parme un nouveau langage illusionniste ; la pièce est considérée comme un chef-d’œuvre de la Renaissance italienne. Elle forme l’une des deux chambres décorées communicantes de l’ancien couvent ; la salle voisine fut peinte par Alessandro Araldi en 1514.

À remarquer

La voûte réelle, de style gothique tardif, est une voûte en ombrelle dont les nervures convergent vers une clé centrale. Le Corrège y peignit un entrelacs de branches qui semble faire disparaître ces nervures. Seize compartiments rayonnent depuis le centre, où apparaît l’emblème lunaire triple de l’abbesse. Des putti regardent à travers des ouvertures peintes et portent des symboles liés à la chasse ; en dessous, des figures mythologiques monochromes occupent les lunettes. Au-dessus de la cheminée, Diane part à la chasse sur son char.

Le parcours de l’appartement commence dans la salle antérieure d’Araldi. Sa voûte bleue à candélabres est entourée de tondi, de panneaux et de lunettes illustrant des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, en contraste avec les effets de feuillage du Corrège.

Contexte et histoire

Le couvent bénédictin fut reconstruit à la fin du XVe siècle et connut une période de grand rayonnement aux XVe et XVIe siècles, sous des abbesses telles que Cecilia Bergonzi et Giovanna da Piacenza. La salle d’Araldi date de 1514 ; le Corrège acheva la Camera en 1519. À la limite du jardin conventuel, la Cella di Santa Caterina, toute proche, conserve d’autres fresques d’Araldi, dont des scènes de la vie de sainte Catherine et de saint Jérôme.