Murazzi di Pellestrina

Les Murazzi sont des digues de pierre construites le long du littoral vénitien pour protéger la lagune de l’Adriatique. À Pellestrina, ils forment une longue barrière de pierre d’Istrie entre la mer et la côte habitée de l’île.

Pourquoi ce lieu compte

Les Murazzi constituent un ouvrage majeur de l’ingénierie hydraulique vénitienne. Leur structure en gradins de pierre a remplacé des défenses plus anciennes faites de bois et de remblais, contribuant à protéger le mince cordon littoral et la lagune située derrière.

À remarquer

Des blocs de calcaire clair d’Istrie forment les assises inclinées de la digue. À intervalles réguliers, des épis de pierre, ou pennelli, avancent dans la mer pour briser les vagues et retenir le sable. Une inscription latine de 1751 évoque les travaux de la République contre la mer et emploie la formule ausu romano.

Contexte et histoire

Vers 1716, Vincenzo Coronelli proposa de construire une barrière fixe en pierre. Bernardino Zendrini développa ensuite le projet en utilisant du mortier de pouzzolane, qui durcit sous l’eau. Les travaux sur le littoral commencèrent en 1738 ; la première pierre de la section de Pellestrina fut posée lors d’une cérémonie en avril 1744, et la construction fut déclarée achevée en 1782. Les tempêtes endommagèrent les digues en 1825 puis en 1966, lorsque leur rupture contribua à la crue catastrophique de Venise. Les épis s’inscrivent dans les efforts ultérieurs visant à réduire l’érosion provoquée par les vagues.