Santuario della Madonna della Ceriola

Le sanctuaire de la Madonna della Ceriola couronne le mont Isola, au-dessus du lac d’Iseo. Attesté comme église paroissiale de l’île en 1410 et reconstruit au fil des siècles, il conserve un retable en bois doré et des éléments architecturaux de différentes époques.

Pourquoi ce lieu compte

Le sanctuaire se trouve au sommet de l’île, face au lac d’Iseo, et symbolise l’unité civique, représentée sur les armoiries municipales. Mentionnée en 1410 sous le nom de Santa Maria de Curis et première église paroissiale de l’île, l’église demeure un centre de dévotion locale. Sa situation sommitale reflète son rôle ancien de destination de pèlerinage.

À remarquer

L’église se dresse sur un sommet rocheux au-dessus du lac. Elle se compose d’une nef unique d’environ 23 mètres de long, 7,5 mètres de large et 10 mètres de haut. La nef est couverte d’une voûte en berceau reposant sur une corniche en terre cuite portée par des pilastres à chapiteaux baroques. L’entrée est un portail dépouillé en grès, abrité par un porche à deux pans soutenu par une seule colonne — disposition inhabituelle, car le clocher et le logement du gardien furent construits directement contre la façade. Derrière la grille en fer forgé du XVIIᵉ siècle, un autel de marbre noir soutient un ensemble baroque. Ses niches abritent les statues en bois doré de la Vierge entre les saints Faustino et Giovita, surmontées d’un bas-relief représentant Dieu le Père ; cet ensemble fut constitué aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles. Sur le mur intérieur de la façade, une ancienne fresque fut découverte après qu’un éclair eut frappé l’édifice. Une Vierge à l’Enfant du XVIᵉ siècle subsiste dans une chapelle latérale. L’intérieur conserve également des fresques plus tardives et des ex-voto laissés par des générations de familles de l’île.

Contexte et histoire

Deux explications traditionnelles sont proposées pour le nom du sanctuaire : l’une le rattache à une effigie du XIIᵉ siècle sculptée dans du cerro, un chêne chevelu, l’autre à la fête de la Chandeleur. La première église aurait été construite vers le XIIIᵉ siècle, sur un site associé par la tradition à un culte préchrétien, peut-être à un sanctuaire païen. Le registre paroissial de 1410, qui mentionne Santa Maria de Curis, inscrit l’édifice dans l’histoire documentée comme église mère de l’île. Des agrandissements eurent lieu aux XVᵉ et XVIᵉ siècles ; au XVIIᵉ, on construisit le chœur plus vaste et sa coupole, la nef à voûte en berceau et deux chapelles latérales. Le milieu du XVIIIᵉ siècle apporta le clocher et le décor des voûtes. Les fresques conservées ajoutent des couches picturales plus anciennes à cet ensemble architectural tardif.