Palazzo della Loggia

L’histoire la plus discrètement réjouissante de Cittadella se cache dans un mur du palais de la place du Duomo : un lion ailé de saint Marc du XVe siècle, soustrait par les habitants lorsque les hommes de Napoléon dépouillaient la ville des symboles vénitiens, puis redécouvert des siècles plus tard dans la maçonnerie. Le Palazzo della Loggia qui l’abrite domine la place principale depuis le XVe siècle.

Pourquoi ce lieu compte

Mentionné sous ce nom dès les années 1400 en raison de son espace à arcades ouvert au niveau de la rue, le Palazzo della Loggia sert la ville fortifiée depuis plus longtemps que la plupart de ses institutions. Le portique du rez-de-chaussée porte une frise d’armoiries des podestats vénitiens qui gouvernèrent Cittadella de 1406 à la chute de la République en 1797 : un registre peint et sculpté de près de quatre siècles de magistrats. Le Lion de saint Marc domine la frise sous la forme d’un bas-relief du XVe siècle. Lorsque les commissaires de Napoléon détruisirent les emblèmes de l’ancienne République, les habitants cachèrent la sculpture ; elle reparut plus tard dans l’épaisseur d’un des murs du palais, à la fois œuvre d’art et témoignage de la résistance locale. En 1816, l’architecte Carlo Barera rénova le bâtiment dans le goût néoclassique. Il conserve un usage civique et accueille la police municipale et l’association Pro Cittadella.

À remarquer

• La loggia du rez-de-chaussée, portique qui donna son nom au bâtiment et s’ouvre sur la place.
• La frise qui court le long des murs du portique : les armoiries successives des podestats vénitiens, lisibles comme un catalogue des familles de magistrats.
• Le bas-relief du Lion de saint Marc datant du XVe siècle et l’histoire de sa dissimulation puis de sa redécouverte dans les murs du palais.
• Les lignes néoclassiques apportées par Carlo Barera en 1816, qui réorganisa la structure plus ancienne sans effacer le portique ni sa frise.
• Parmi ses usages civiques ultérieurs, le bâtiment accueillit le siège de la police municipale.

Contexte et histoire

L’histoire du palais reflète, depuis le cœur de la ville, l’évolution politique de la destination. Fondée par Padoue en 1220, Cittadella passa sous la domination de Venise en 1406. Les podestats envoyés par la République suscitèrent, selon le portail historique de la ville, une résistance locale persistante ; celle-ci se manifesta à nouveau symboliquement lorsque les habitants cachèrent le lion aux commissaires de Napoléon après 1797. La rénovation de 1816 s’inscrit dans les décennies autrichiennes entre le congrès de Vienne et l’unification, lorsque le goût néoclassique transforma les édifices publics de Vénétie. La loggia conserva son caractère public : les marchés et les réunions se tenaient en bas, l’administration occupait l’étage supérieur.