Casa di Eleonora Duse

A Porta di Santa Caterina, dove le mura medievali restringono la strada, sorge la casa che Eleonora Duse scelse per trascorrervi gli ultimi anni. La facciata e la lapide del 1925 ricordano l’attrice; la sua tomba si trova a Sant’Anna.

Perché è importante

Duse fu l’attrice italiana più celebre della sua epoca, apprezzata in Europa e in America per uno stile recitativo spoglio di retorica. Quando cercò un luogo in cui ritirarsi, scelse questa piccola cittadina murata sulle colline trevigiane. La casa segna il passaggio dalla figura pubblica alla vita privata: ne conserva la dimensione quotidiana e si collega alla sala a lei dedicata nel Museo civico e al teatro che porta il suo nome. La sua vicenda è legata anche alla tomba sotto le mura di Sant’Anna.

Cosa osservare

Il palazzo è addossato alle mura cittadine. Una lapide di marmo sulla facciata riporta parole dettate da Gabriele D’Annunzio nel 1925, per il primo anniversario della morte dell’attrice: ricorda «la lampada spenta presso la cappella della Madonnina che le fu tanto cara». Il riferimento collega la casa al capitello votivo che Duse amava lungo la strada verso le colline. Qui Porta di Santa Caterina interrompe via Canova e segna il passaggio tra il borgo e la campagna aperta verso il Monte Grappa. Questo orientamento era importante per l’attrice ed è all’origine di un racconto locale sulle finestre della casa.

Contesto e storia

L’edificio è molto più antico della sua inquilina più famosa. Nel Cinquecento vi abitava il veronese Francesco Nursio Timideo, segretario della regina Caterina Cornaro, la cui corte aveva fatto di Asolo un centro delle lettere rinascimentali. Alla fine dell’Ottocento la casa apparteneva a Jane Morison Miller, scozzese e amica della sorella di Robert Browning, negli anni in cui il poeta scriveva Asolando. Duse, ospite dell’amica Lucia Casale, si innamorò della cittadina nel 1919 e si stabilì nella casa, che aveva fatto restaurare con l’intenzione di concludervi la vita.

La memoria locale conserva un episodio legato alla casa. Duse la lasciò dopo aver saputo che una donna, in lutto per un soldato caduto sul Monte Grappa durante la Prima guerra mondiale, desiderava ricordarlo affacciandosi alle finestre rivolte verso la montagna. Secondo il racconto riportato dal portale turistico ufficiale, Duse definì quel luogo un altare e mise due vasi di fiori sul davanzale, tra lei e la donna. In seguito tornò a occuparsi della casa, che passò alla figlia Enrichetta. Fu venduta nel 1934 e il ricavato destinato alla Società Acelum, fondazione educativa del prevosto monsignor Brugnoli; da allora è rimasta in mani private. Duse morì il 21 aprile 1924 in una camera d’albergo a Pittsburgh, durante una tournée americana, e fu sepolta ad Asolo secondo le sue volontà.