Teatro Eleonora Duse

La grande salle du château d’Asolo accueille un théâtre depuis 1798. Celui qui s’y trouve aujourd’hui porte le nom de la plus célèbre habitante de la ville, Eleonora Duse. Son histoire la plus singulière est invisible depuis la salle : le théâtre en bois du XIXe siècle fut démonté, vendu à un antiquaire vénitien et reconstruit en Floride, où il se trouve toujours.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire du théâtre s’emboîte en plusieurs strates. Cette petite ville de province a conservé une salle de spectacle au même endroit sans interruption depuis les dernières années de la République de Venise : d’abord dans une salle du château reconvertie, puis dans un théâtre en bois doté de loges, enfin dans la salle de 1932 dédiée à Duse. Chaque période a laissé des traces : des fragments de fresques mis au jour lorsque le plâtre fut retiré, les prisons situées sous le parterre, et les loges en bois parties jusqu’à Sarasota. Le théâtre appartient à l’histoire d’Asolo et accueille toujours des spectacles.

À remarquer

L’entrée sobre du théâtre se trouve dans le complexe du château, qui comprend aussi la Torre Civica. La restauration de 1990 a doté la salle d’un auditorium en bois brut, qui évoque le passé du théâtre en bois sans le reproduire. Le théâtre occupe l’ancienne salle du conseil du château, où le podestat vénitien rendait la justice : les murs qui entourent l’auditorium sont bien médiévaux et Renaissance, même si les sièges ne le sont pas. Les registres municipaux indiquent une capacité de 341 places. Des fragments de fresques du XVIe siècle furent découverts lors de la reconstruction des années 1930.

Contexte et histoire

Le théâtre d’Asolo commença officieusement : un document de 1795 signale une scène en activité au Palazzo Pretorio sans autorisation publique. Trois ans plus tard, l’architecte Antonio Locatelli fut chargé d’aménager un véritable théâtre dans la salle du château ; il fut inauguré le soir du 20 novembre 1798. Au XIXe siècle, Francesco Martignago conçut pour une société de logistes un théâtre avec scène et trois niveaux de loges en bois, pouvant accueillir environ 180 spectateurs au premier étage du château ; il fut construit de 1855 à 1857. Les questions de sécurité compromirent les représentations pendant plusieurs décennies : les prisons du district situées sous l’auditorium entraînèrent la fermeture en 1878, une inspection condamna la structure en 1881 et la réouverture eut lieu en 1884. Déclaré inutilisable en 1927, le théâtre en bois fut acheté par la commune, puis vendu en 1931 à l’antiquaire Loewi de Venise. Démonté, expédié et remonté, il est aujourd’hui présenté au Ringling Museum de Sarasota, en Floride. Sa démolition révéla sous le plâtre des fragments de fresques du XVIe siècle. Le projet de l’architecte Forlati transforma alors les lieux en une nouvelle salle, inaugurée au printemps 1932 et dédiée à Eleonora Duse, morte en 1924 et qui avait choisi d’être enterrée dans le petit cimetière de la ville. Une restauration en 1990 créa l’auditorium modulable actuel.