La Rocca di Garda

Die Rocca von Garda ist der Hügel, der dem See seinen Namen gab. Der felsige Sporn schließt die Bucht ab. Auf seinem Gipfel stehen spärliche Reste einer Festung. Ihr Wachposten – warda in der altgermanischen Sprache ihrer Herren – soll schließlich den Namen Benaco als Bezeichnung des Sees verdrängt haben.

Bedeutung

Die Gemeinde weist den gesamten Hügel als Park und prägendes Naturgebiet des Ortes aus. Hier treffen Geologie, Militärgeschichte und der Blick über den See zusammen. Seit der Spätantike befestigt, von Königen gehalten und zwischen Städten umkämpft, gab die Rocca später dem See selbst ihren Namen. Das zeigt, welche Bedeutung dieser kleine Hügel in der mittelalterlichen Geografie hatte. Von hier erstreckt sich der Golf von Punta San Vigilio bis nach Sirmione, eingefasst von Oliventerrassen und mediterraner Macchia oberhalb der Altstadt.

Besondere Merkmale

Die Festung wurde vor Jahrhunderten geschleift; auf den Terrassen des Gipfels zeichnen nur niedrige Mauer- und Fundamentreste ihren Umriss nach. Wege führen durch Flaumeichen, Zypressen, Steineichen und Lorbeer. Auf den mageren Weiden wachsen Orchideen; in den wärmeren Monaten sind Singvögel wie Wiedehopf, Pirol und Wendehals zu hören. An den unteren Hängen steht eine Votivstatue der Madonna del Pign. Auf dem Hügel befindet sich auch die Einsiedelei der Kamaldulenser aus dem 15. Jahrhundert, die in den städtischen Denkmallisten verzeichnet ist. Die Bucht endet bei San Vigilio; gegenüber liegt die Halbinsel Sirmione, nordwestlich erstreckt sich das Ufer von Bardolino.

Geschichte und Hintergrund

Der Hügel zog bereits in der Bronzezeit Menschen an. Zu den bei Ausgrabungen gefundenen und ausgestellten Objekten gehören eine byzantinische Goldmünze des Kaisers Zeno aus dem 5. Jahrhundert und eine gotische Fibel – Zeugnisse einer Festung aus der Zeit des Zerfalls der römischen Ordnung. Eine berühmte Episode wird ins Jahr 951 datiert: Adelaide von Burgund, Witwe König Lothars, wurde auf Befehl Berengars II. gefangen gehalten, nachdem sie sich geweigert hatte, dessen Sohn zu heiraten. Ihre Flucht und spätere Heirat mit Otto I. machten sie zur Kaiserin und schließlich zur Heiligen. Auf dem Hügel erzählt man noch heute die Legende ihrer Flucht durch einen in den Fels gehauenen Gang, die „Grotta di Adelaide“. Der arabische Reisende Ibrahim al-Turtushi, der in den 960er-Jahren hier war, beschrieb die Festung als eindrucksvoll und stark befestigt. 1193 verkaufte Kaiser Heinrich VI. die Rocca für 700 Silbermark an Verona. Anfang des 13. Jahrhunderts riss die eigene Besatzung die Festung aus unbekannten Gründen ab. In ihrem Schatten entwickelte sich die Stadt als Fischer- und Marktsiedlung.