Porta Garibaldi (Porta Santa Maria)

Dort, wo der Corso del Popolo am Ende der Stadt bei der Kathedrale ausläuft, verengt ein gedrungener, viereckiger Turm noch immer den Durchgang – genau wie vorgesehen. Die Porta Garibaldi, früher Porta Santa Maria, war der einzige Zugang durch die Mauern des Renaissance-Chioggia. Der geflügelte Löwe über ihrem Bogen ist bis heute das Erkennungszeichen der Republik, die das Tor errichten ließ.

Bedeutung

Ein Stadttor ist ein steinernes Machtzeichen, und dieses spricht besonders deutlich. Das städtische Tourismusportal beschreibt es als um 1300 errichtete Festung, die den südlichen Eingang zum Renaissancekern der Stadt markiert. Andere Quellen erklären, warum ein einziges Tor genügte: Chioggia war von einem dichten Mauerring umgeben und von allen anderen Seiten praktisch unzugänglich. Durch diesen Engpass zogen Händler, Pilger, Heere und 1782 auch ein Papst. Die Befestigung gehört zu einer langen Zeit, in der Chioggia um Salz und Fisch der Lagune kämpfte – zuerst gegen Padua, später gegen Genua im Krieg, der den Namen der Stadt trägt. Sie war die zentrale Bastion der landseitigen Verteidigung. Das mittelalterliche Tor ist Teil des historischen Stadtgefüges Chioggias.

Besondere Merkmale

Über dem äußeren Eingang trägt ein Basrelief des geflügelten Markuslöwen die Jahreszahl 1520 und bezeugt damit deutlich den Umbau des 16. Jahrhunderts. Im Durchgang birgt ein Bildstock eine Darstellung der Madonna di marina, der Madonna der Seeleute. Das offizielle Portal nennt sie als wahrscheinlichen Ursprung des früheren Namens Porta Santa Maria. Eine Gedenktafel erinnert an die Durchreise Papst Pius’ VI. am 10. März 1782 auf dem Weg nach Wien zu Kaiser Joseph II. Weitere Inschriften erinnern an den Wiederaufbau der angrenzenden Brücke 1549. Bei einer Restaurierung 2018 wurde alter Putz entfernt und die Reparaturen mit handgefertigten Backsteinen sichtbar belassen, sodass die Mauerstruktur ablesbar ist.

Geschichte und Hintergrund

Die Ursprünge reichen in die Zeit um 1300 zurück, in eine Epoche offener Kriege. Ein Turm an diesem Ort ist unter dem Podestà Giovanni Soranzo belegt, der von 1312 bis 1328 amtierte; darauf weist ein bei Arbeiten an den Brückenfundamenten gefundener Bleisiegelabdruck hin. Der heutige Bau ist ein Wiederaufbau des frühen 16. Jahrhunderts. Das datierte Löwenrelief dokumentiert die Arbeiten von 1520 unter Podestà Gerolamo Barbarigo, obwohl ein örtliches Portal das Jahr 1530 nennt. Zunächst hieß das Tor Porta Santa Maria, nach dem Marienheiligtum im Inneren. Der heutige Name erinnert an Giuseppe Garibaldi: Die Umbenennung ehrte den Zug der Tausend von 1860 und wurde durch seine Durchreise durch die Stadt 1867 bekräftigt. Der mittelalterliche Turm war mit Zinnen versehen; Marmorbänke an seinem Fuß zeigen, wie die Befestigung später in das städtische Mobiliar integriert wurde. Mitte des 20. Jahrhunderts erwog die Gemeinde, das Tor zur Verkehrsentlastung abzureißen, entschied sich aber stattdessen für eine Verbreiterung der benachbarten Brücke. Im November 2018 gab sie unter Leitung des Architekten Mauro Zamengo eine umfassende Restaurierung von Dach und Marmor sowie eine neue Beleuchtung in Auftrag.