Chiesa di Santa Caterina

L’église Santa Caterina conserve l’histoire du couvent cistercien de Chioggia et de la communauté canossienne qui lui succéda. Fondée au début du XVe siècle, elle associe des peintures de l’école vénitienne et des autels de marbre à un clocher conçu par Baldassarre Longhena.

Pourquoi ce lieu compte

Pendant quatre siècles et demi, Santa Caterina fut l’église d’une communauté de moniales cisterciennes. Au XIXe siècle, les sœurs canossiennes leur succédèrent et poursuivirent les activités éducatives et caritatives du site jusqu’en 2006. Le chœur haut et d’autres éléments témoignent de l’histoire de cette communauté cloîtrée. Le diocèse de Chioggia présente l’église dans son réseau du patrimoine culturel.

À remarquer

Le clocher, achevé en 1661 d’après un projet de Baldassarre Longhena, est couronné d’un dôme en bulbe. Au début du XVIIe siècle, des modifications donnèrent à l’intérieur son équilibre actuel. Les autels de marbre datent principalement de la première moitié du XVIIIe siècle ; celui de la Madonna della Salute se distingue par la richesse de son marbre et de ses sculptures. Des peintures d’Andrea Vicentino, Alvise Benfatti et Antonio Zonelli sont accrochées entre les autels. La sacristie possède un lambris de noyer datant de 1753, et le chœur monastique derrière le maître-autel date de 1729. Une copie de la crosse d’abbesse de la fin du XIVe siècle est exposée en témoignage de l’autorité détenue par ces femmes.

Contexte et histoire

L’église et le monastère se développèrent ensemble à partir du début du XVe siècle. Le clocher précéda la consécration de l’église, en 1662, à une époque où l’intérieur possédait encore des autels en bois ; ceux-ci furent remplacés par des autels de marbre au cours des décennies suivantes. L’ensemble actuel fut achevé dans la première moitié du XVIIIe siècle. Un orgue Bazzani construit en 1864 est toujours conservé dans l’église. Après la fin de la communauté cistercienne, les sœurs canossiennes poursuivirent leurs activités éducatives et caritatives jusqu’en 2006. Le bâtiment intégra ensuite le circuit culturel du diocèse de Chioggia, où des expositions documentent l’action des moniales en faveur de l’alphabétisation des femmes et leur rôle dans la ville.