Basilica di San Giacomo Apostolo e della Beata Vergine della Navicella

Su Corso del Popolo, la basilica di San Giacomo Apostolo conserva la parrocchia più antica di Chioggia e la venerata immagine della Beata Vergine della Navicella. Ricostruita dopo il crollo dell’abside nel 1741, fu consacrata nel 1790 ed elevata a basilica minore nel 1906.

Perché è importante

San Giacomo è una delle chiese più legate alla vita civica e religiosa di Chioggia. La doppia dedicazione riunisce la parrocchia apostolica, le cui origini risalgono all’XI secolo, e il santuario mariano della Navicella. Quest’ultimo ricorda un’apparizione riferita nel 1508 da pescatori e ortolani. Durante i restauri della cattedrale di Chioggia, alla fine del Novecento, San Giacomo svolse la funzione di procattedrale della diocesi e ospitò le reliquie dei suoi santi patroni.

Cosa osservare

Il soffitto piano è decorato con un ciclo dedicato al martirio e alla glorificazione di San Giacomo. Alessandro e Romualdo Mauri dipinsero la scena del martirio; Antonio Marinetti realizzò l’Ascensione sopra l’abside. Una lunetta sopra l’altare maggiore raffigura la Madonna che intercede per Chioggia, accanto alla scena dell’apparizione del 1508 a Baldissera Zalon, guardiano di vigne. Aristide Naccari progettò l’altare maggiore, realizzato in marmo di Carrara con cornici d’argento di Giovanni Cristofoli. Sette nicchie nelle pareti ospitano le Virtù teologali e cardinali scolpite da Cameroni; la parete settentrionale conserva tavolette votive dipinte, note localmente come tolèle. L’organo meccanico di Gaetano Callido fu installato nel 1793. Una Vittoria alata in bronzo del 1923 commemora le perdite della città nel Novecento.

Contesto e storia

Una chiesa dedicata a San Giacomo sorgeva qui già nell’XI secolo. Nel 1637 Pietro Morari descrisse l’edificio precedente come basso e austero, con tre navate divise da colonne in mattoni. Nella notte tra il 24 e il 25 novembre 1741 crollò l’abside. L’anno seguente iniziarono i lavori secondo un progetto di Pietro Pelle, proseguiti in seguito dal nipote Domenico. La chiesa fu consacrata nel 1790. Il 15 novembre 1806, dopo la distruzione del santuario nel periodo napoleonico, l’immagine della Madonna della Navicella vi fu trasferita da Sottomarina. Nel 1859 il vescovo Jacopo De Foretti incoronò l’immagine con autorità delegata dal papa. Nel 1906 papa Pio X elevò San Giacomo a basilica minore.